古人談到婚姻時，“婚”字常常寫成“昏”字，初時誤以為“婚”“昏”二字通用，其實有深意。


古人對婚姻一詞有多種解釋：


　　其一，指嫁娶的儀式說。如許慎《說文解字》解釋“婚”字稱：“禮，娶婦以昏時……故曰婚。”漢代鄭玄解釋道：“婚姻之道，調嫁娶之禮。”唐代孔穎達說：“娶妻之禮以昏為期，因名焉。”古代社會特別重視婚姻儀式，認為一樁婚姻如果沒有舉行婚姻儀式，就不算合法婚姻。


　　其二，婚姻是指夫妻的稱謂。鄭玄說：“婿曰婚，妻曰姻。”


　　其三，認為婚姻是就姻親關系說的?！稜栄?釋親》上云：“婿之父為姻，婦之父為婚，……婦之父母、婿之父母相謂為婚姻，……婦之黨為婚兄弟，婿之黨為姻兄弟。”


　　其四，指舉行婚禮的時間?！栋谆⑼x？嫁娶》對古代舉行婚禮選擇昏時作了一番解釋：“婚姻者何謂也？昏時行禮，故謂之婚也。婦人因夫而成，故曰姻。詩云：‘不惟舊因’，謂夫也。又曰：‘燕爾新婚’，謂婦也。所以昏時行禮何？示陽下陰也，婚亦陰陽交時也。”說明漢代以前婚禮多在天黑舉行。這幾種解釋，概括起來就是：婿于昏時娶婦，婦因婿而來，隨之而定夫妻的稱謂，建立兩家姻親親屬關系，這些都要通過婚姻儀式來實現。

　　
　　后來，昏時結婚的習俗不再流行，人們大多通過占卜、查閱吉書等方式來選擇嫁娶良辰。


　　古人提到婚姻時，還往往涉及“六禮”。比如《儀禮.士昏禮》記載：“士昏禮，凡行事必用昏、昕。”鄭玄批注釋說：“用昕，使者；用昏，婿也。”即六禮過程中的前五禮，皆由男家派遣使者前往女家辦理，而時間都須在拂曉時分；而最后的“親迎”，則須在夜晚。所謂六禮，其實就是聘娶婚的整個禮儀過程。戰(zhàn)國以后，一些文人把各地風俗以及前人的記載收集在一起，編撰成《六禮》，并逐漸成為統(tǒng)一的聘娶形式。


　　六項儀式是：其一曰“納采”，即男方使人納其采擇之禮送給女家，表示想和女家提親議婚。女家如果接受，則進行第二步。


　　其二曰“問名”，即男方主人具書，請媒人到女家，問清女子的出生年月日、時辰以及名字。


　　其三曰“納吉”，也就是男方家長問清楚女子的生辰八字后，根據男女雙方的生辰八字，經過算卦，或求問祖先神靈，確定兩姓結合是兇是吉。如果卜算不吉，便終止婚姻，如果卜算得吉兆，則請媒人通知女方，確定婚約。


　　其四曰“納征”，即卜得吉兆后，由媒人正式代表男家向女家送聘禮。到了這一步，男女算是正式定婚了，女方不能再另外許配他人。


　　其五曰“請期”，就是男女雙方確定婚期。


　　其六曰“親迎”，即新郎迎娶新娘。當傳統(tǒng)“六禮”進展到“親迎”階段，整個婚禮過程才達到高潮，相關的禮儀程序也最為繁縟瑣細。結婚的日子，男子秉承父命先往女家，女父拜迎于門外，此時，女婿拜女家之祖，完畢后，新郎迎女入車轎，一起回自己家。不論貴胄宗室，還是平民百姓，這個繁瑣的手續(xù)都不能忽視。


　　貞觀年間，城陽公主下嫁杜荷。唐太宗命卜吉日，卜者說：“二火皆食，始同榮，末同戚，請晝昏則吉”。馬周勸諫道：“朝謁以朝，思相戒也；講習以晝，思相成也；燕飲以昃，思相歡也；婚合以夜，思相親也。故上下有成，內外有親，動息有時，吉兇有儀。今先亂其始，不可為也。夫卜所以決疑，若黷禮慢先，圣人所不用。”唐太宗采納了他的意見，還是在晚上舉行城陽公主的婚禮。


　　聘娶婚的具體內容和程序，歷朝歷代均有變更，但萬變不離其宗，形式的實質大同小異。


　　“六禮”啟動之時，父母之命和媒妁之言是重要的基礎，是古代婚姻必須遵守的鐵則，所謂“外言不入于捆，內言不出于捆”。但也有例外?！堕_元天寶遺事》記有李林甫一則趣事。書云：“李林甫有女六人，各有姿色。雨露之家，求之不允。林甫廳事壁間，開一橫窗，飾以雜寶，縵以絳紗。常日使六女戲于窗中，每有貴族子弟入謁，林甫即使女于窗中自選可意者事之。”顯然，李林甫之女的婚姻打破了錮人之陋俗，是唐代不講求古人留下的傳統(tǒng)嗎？是唐代的父母不具有權威嗎？都不是。僅僅是唐代社會比較強健，那些為人父為人母之人，也比較豁達而已。 (責任編輯：鑫報)