《近衛(wèi)軍臨刑的早晨》描寫了１７世紀俄國歷史上的一件真事。１６９８年正當彼得大帝出國訪問時，俄國發(fā)生了近衛(wèi)軍兵變。彼得大帝得知后倉促回國，立即殘酷地鎮(zhèn)壓了這次兵變。畫面的背景是莫斯科克里姆林宮的墻外和華西里伯拉仁諾大教堂的天球頂。身穿海藍色軍裝的彼得大帝騎在高頭大馬上，親自監(jiān)督處決“謀反”的近衛(wèi)軍。他的背后是整齊森嚴的行刑隊和一排絞刑架，他的右邊是一群外國使節(jié)和他的寵臣。占據(jù)畫面大部分前景的是動亂的人群，一些農(nóng)民裝束的近衛(wèi)軍家屬圍繞在六個即將臨刑的近衛(wèi)軍身旁，他們悲痛地哭泣著。表現(xiàn)了寧死不屈的俄羅斯民族的堅強性格。蘇里柯夫（１８４８－１９１６）善于創(chuàng)作大型歷史畫，《近衛(wèi)軍臨刑的早晨》、《緬?？路蛟趧e留佐夫鎮(zhèn)》、《女貴族莫洛卓娃》被稱為蘇里柯夫歷史畫的“三部曲”。
