中國古代的“殿舉”、“罰科”制度，是科舉制度的重要組成部分，也是科舉制度進(jìn)一步完善的重要標(biāo)志之一。五代及宋元時期稱為“殿舉”、“殿罰”，明清時期稱之為罰科，指科舉時代對違規(guī)、舞弊或文理紕繆者暫時廢止其繼續(xù)考試資格的一種處分。鄉(xiāng)試中式者罰停會試，會試中式者罰停殿試，并根據(jù)所犯輕重以定處罰?？贾茢?shù)。

　　罰科制度的形成及嬗變

　　據(jù)史料記載，至遲在北齊(公元550-577年)時，就有了對應(yīng)試者罰飲墨水的規(guī)定。南朝梁武帝蕭衍時規(guī)定：凡應(yīng)試“差謬者罰飲墨汁一斗”。隋朝也規(guī)定：“士人應(yīng)試時，凡書跡濫劣者，罰飲墨水一升。”這種今天看來近乎荒唐的規(guī)定，卻在歷史上相沿很久。

　　筆者所見最早關(guān)于“殿舉”，即“罰科”的記載，是后唐明宗長興四年(933)，考試時懷挾書策，“殿將來兩舉”，即取消將來兩次應(yīng)舉考試的機(jī)會?；鞔鸢浮⒄{(diào)換考試座位者“殿將來三舉”，對誣告者一經(jīng)查明出于“虛妄”，不僅本人“永不得入舉場”，其考試的同保人則被“各殿三舉”，主要針對考場作弊以及誣告等情形而進(jìn)行的規(guī)定。

　　后周世宗顯德二年(955)五月，禮部侍郎、知貢舉竇儀奏準(zhǔn)：進(jìn)士科，將落第者“以文藝優(yōu)劣，定為五等”，依次罰科不等。對于考試槍替舞弊者，一經(jīng)查實，應(yīng)試者永遠(yuǎn)不得應(yīng)舉，且同保人根據(jù)知情與不知情兩種情形區(qū)別對待，分別殿四舉和殿兩舉。受倩者也會受到不同程度的處罰。諸科，根據(jù)三場錯誤的多少，也處以程度不等的罰科。

　　宋朝，多循五代舊制。“進(jìn)士文理紕繆者，循舊制殿五舉;諸科初場十”否“殿五舉，第二、第三場十”否“殿三舉，第一至第三場九”否“并殿一舉。殿舉之?dāng)?shù)，朱書于試卷，送中書門下。”真宗大中祥符五年(1012)以前，“挾書赴試者，并同保人殿一舉”，此后，改為考場懷挾者照常殿舉，而同保者則不予追究。

　　元朝規(guī)定：應(yīng)試者與考試官有“五服內(nèi)親者”應(yīng)當(dāng)回避，否則，殿一舉。懷挾、倩代、場內(nèi)喧嘩以及漢人、南人有居父母喪而應(yīng)舉者，皆殿二舉。

　　明代前期，應(yīng)試者作弊或犯規(guī)，視情節(jié)輕重，要么予以嚴(yán)懲，即治罪或褫革;要么豁免。沒有罰科這種折中的彈性處置辦法。據(jù)沈德符《萬歷野獲編》記載，明朝罰科自萬歷二十八年(1600)順天府鄉(xiāng)試趙維寰始。此后，萬歷后期及天啟、崇禎兩朝都有舉人遭到罰科。

　　清代，自始至終都實行罰科制度，并且規(guī)定越來越周密。順治十五年(1658)，世祖皇帝親自對順天、江南兩闈取中的人員進(jìn)行復(fù)試。結(jié)果，“江南汪溥勛等九十八名，準(zhǔn)作舉人，罰停會試”。康熙二十三年(1684)順天鄉(xiāng)試磨勘后，有七名舉人被罰停科。乾隆二十四年(1759)嚴(yán)磨勘之條，順天停科四十余人，正如清人戴璐所言：“時疵謬者固不乏人，亦有幸免者，有誣指者。”乾隆五十一年，定答策不滿三百字，照紕繆例罰停科。乾隆五十八年，中式舉人鄧棻春等八名補復(fù)試，其中二人褫革，五人?？啤?/p>

　　清朝不僅文科，武科和翻譯科也規(guī)定了相應(yīng)的罰科制度。武科復(fù)試始于乾隆時，僅實行于武會試。嘉慶六年(1801)，“命比照文闈磨勘例”，進(jìn)一步加強(qiáng)了對武鄉(xiāng)試的復(fù)試和磨勘。道光八年(1828)，翻譯科鄉(xiāng)試，應(yīng)試者滿洲一百三十余人，蒙古二十余人。中式滿洲舉人八名，復(fù)試時因文理不通、錯誤太甚，被罰停科者四名。

　　晚清還曾實行過罰科的捐免制度。咸豐三年(1853)規(guī)定：宗室舉人罰停會試兩科者，可以捐銀少罰一科。其先是宗室舉人，后來可能范圍逐漸擴(kuò)大。至同治五年(1866)，已經(jīng)認(rèn)識到它的嚴(yán)重性，因御史王師曾所奏，皇帝遂下旨廢除了捐免罰科的規(guī)定。

　　由上可知，五代宋元時期的“殿舉”與明清時期的“罰科”是一脈相承的，都是因考試違規(guī)作弊或“文理紕繆”，對應(yīng)試者考試資格的暫停，但在內(nèi)涵上又發(fā)生了一些變化。被殿舉，注定他該科是落第者。而明清時期被罰科者，則是該科已經(jīng)中式，但又不能直接進(jìn)行下一級的考試，需待一至三科之后才能接著應(yīng)考。

　　被罰科的原因

　　推究應(yīng)試者被罰科的原因，主要有以下幾種情形：

　　(一)考場舞弊。明代田吉，萬歷三十八年因殿試時懷挾，被罰三科，天啟二年始成進(jìn)士。清咸豐八年順天鄉(xiāng)試案，數(shù)十人被罰科，主考官柏葰，成為中國歷史上唯一因科場案被殺的內(nèi)閣大學(xué)士。

　　(二)字體潦草、違規(guī)犯忌、文理紕繆。康熙五十七年戊戌科江南鄉(xiāng)試，程思恭首場因為顛倒了“大哉圣人之道”與“禮儀三百、威儀三千”兩句的順序。雖被取中，卻被罰停一科。道光二十三年又規(guī)定：“……復(fù)試詩文疵謬，詩失粘，抬寫錯誤，不避御名、廟諱、至圣諱，罰停會試、殿試一科或一科以上。”

　　(三)官場斗爭。明末，艾南英天啟四年鄉(xiāng)試中式，因考官丁乾學(xué)、郝土膏發(fā)策詆毀魏忠賢，艾南英在對策中也有譏刺之語。觸怒了魏忠賢，結(jié)果考官被削籍，艾南英也被罰停三科。終未成進(jìn)士。清朝的竇光鼐，諸城人，性格伉直，與和珅有隙。乾隆六十年乙卯科竇為會試總裁官，所定第一、第二名為浙江人王以鋙、王以銜，乃同胞兄弟。和珅欲藉此興大獄以傾竇，“摘元墨小疵罰?？?rdquo;，致使會元王以鋙于嘉慶六年始成進(jìn)士。

　　(四)平時違法犯紀(jì)。明萬歷三十八年，浙江舉人閔于徑，因“故縱親族挾帶私鹽”，被“罰停兩科會試”。

　　罰科的輕重

　　縱觀從五代至清末近千年的科舉考試實踐，鄉(xiāng)試、會試、殿試三級都存在罰科現(xiàn)象。尤以鄉(xiāng)試、會試這兩級考試為多見。鄉(xiāng)試違規(guī)或作弊，情節(jié)相對輕微，構(gòu)不成“褫革”的，就罰停會試。又視其情節(jié)輕重，五代、兩宋時期，罰一至五科不等。元明清時期，一般罰一至三科。會試違規(guī)或作弊，則罰停殿試。殿試違規(guī)或作弊，也罰停殿試。

　　罰科制度的利弊

　　一方面它與其他懲治措施相結(jié)合，確實對應(yīng)試者的違規(guī)和作弊行為起到了懲戒作用。嚴(yán)肅了考紀(jì)，在一定程度上維護(hù)了考試的公平。明清時期的罰科制度，作為有彈性的更具人性化的懲罰制度，彌補了以往單一的懲處方法，改變了要么褫革、治罪，要么容忍“微瑕”這兩種極端舉措。實際上是設(shè)計了個折中辦法：取中，但暫時取消下一級考試的資格。這樣使科舉制度更加完善，維系了科舉制的良性運作，為國家更好地選拔適用人才服務(wù)。另外，它對于“文理紕繆”的罰科規(guī)定，也迫使讀書人筆耕力學(xué)，客觀上提高了應(yīng)試者，乃至整個社會的文化水平。

　　另一方面，作為一種非常細(xì)化的考試制度，在客觀上也強(qiáng)化了對應(yīng)試者的思想控制。封建統(tǒng)治者從統(tǒng)治需要出發(fā)，為應(yīng)試者設(shè)置了道道藩籬，以至于動輒獲咎。使許多舉人被磨勘罰科，有的一生與進(jìn)士無緣，甚至抑郁而死。還有另外一種情況，像明代的田吉，他因萬歷三十八年廷對懷挾，被罰三科，以縣佐錄用。12年后的天啟二年(1622)始成進(jìn)士。從心理學(xué)上分析，罰停三科，扭曲了他的靈魂，使他百般尋求“社會補償”，不擇手段地在仕途上攀爬，成為宦官魏忠賢的“五虎”之一，“未匝歲，連擢至兵部尚書，加太子太保”。

　　因為對應(yīng)試者的罰科或褫革，主考官和同考官也會相應(yīng)地得到懲處。如清制，舉子罰停三科者，每名同考官降一級調(diào)用，主考官罰俸一年。所以，這一制度有時還被別有用心的人用來打擊自己的政敵。