2012年結(jié)項(xiàng)的中國社會(huì)科學(xué)院重大項(xiàng)目“中華文明探源的神話學(xué)研究”得出結(jié)論：伴隨華夏文明產(chǎn)生的神話想象有其深遠(yuǎn)的史前根脈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是漢字出現(xiàn)的年代所能局限。華夏神話之根的主線是玉石神話及由此而形成的玉教信仰。從神話學(xué)視野看東亞地區(qū)的玉器起源，可以發(fā)現(xiàn)每一種主要的玉器形式（如玉玦、玉璜）的發(fā)生，背后都有一種相應(yīng)的神話觀念在驅(qū)動(dòng)?？疾斐鐾劣衿鞯哪甏暗赜蚍植?，可以大致勾勒出玉教神話信仰傳播的路線圖。
從大傳統(tǒng)的視野看，在距今8000年到4000年之間，玉文化傳播的主要方向性運(yùn)動(dòng)可以簡單歸納為兩個(gè)：北玉南傳和東玉西傳。起源于北方西遼河流域的玉器生產(chǎn)以興隆洼文化為開端，以玉玦為最初的主導(dǎo)性玉器形式，8000年前率先在內(nèi)蒙古東部地區(qū)登場(chǎng)，逐漸向東和南傳播，數(shù)百年后到達(dá)今河北北部和日本列島，易縣北福地遺址出土玉玦即可為證，其距今約7500多年。北方早期玉文化隨后進(jìn)一步南傳，在約7000年前達(dá)到浙江沿海一帶，有余姚河姆渡文化出土玉玦為其實(shí)例。后又經(jīng)過兩千年的緩慢傳播，玉器種類逐漸增多，在約五千年前的凌家灘文化和良渚文化達(dá)到史前玉文化生產(chǎn)的巔峰期，受其影響，史前玉文化的分布幾乎到達(dá)中國東部大部分地區(qū)。與北玉南傳的漫長歷程相比，東玉西傳的文化傳播過程出現(xiàn)稍晚，用時(shí)也較短，大約從距今6000年前開始，到距今4000年結(jié)束，使得原本在東部沿海地區(qū)較流行的玉石神話信仰及其驅(qū)動(dòng)的玉器生產(chǎn)，逐步進(jìn)入中原地區(qū)，形成龍山文化時(shí)期的玉禮器組合的體系性制度，并通過中原王權(quán)的輻射性影響力，進(jìn)一步傳到西部和西北地區(qū)，一直抵達(dá)河西走廊一帶，以距今4000年的齊家文化玉禮器體系為輝煌期。當(dāng)人們?cè)诔啥计皆慕鹕尺z址，看到出土的大玉琮居然和環(huán)太湖流域的良渚文化玉琮別無二致時(shí)，可能會(huì)感到百思不得其解：數(shù)千里的距離是怎樣跨越的？現(xiàn)在從東玉西傳的發(fā)展脈絡(luò)去看，就豁然開朗了。
經(jīng)歷了史前玉文化傳播的兩大方向性運(yùn)動(dòng)后，伴隨中原文明起源的卻是另外一種方向的玉石原材料遠(yuǎn)距離運(yùn)動(dòng)--西玉東輸。其原因在于，史前期的玉文化傳播基本上以玉教及其神話觀念傳播為主，以玉為神的觀念流傳到哪里，就會(huì)在當(dāng)?shù)仳?qū)動(dòng)玉器生產(chǎn)和消費(fèi)的群體行為，并且讓玉器成為地方政權(quán)的象征物；但加工玉器所用原材料一般都是因地制宜的，不存在跨地區(qū)遠(yuǎn)距離的大規(guī)模輸送玉料情況。然而，伴隨著夏商周王朝而興起的，是全新的玉料種類的長距離運(yùn)輸現(xiàn)象，即出產(chǎn)于新疆昆侖山一帶的優(yōu)質(zhì)和田玉材，第一次揭開其向中原的大輸送歷程之序幕。
文明國家的建立需要多種戰(zhàn)略物資的跨地區(qū)供應(yīng)。西玉東輸?shù)奈幕芬饬x不同于當(dāng)代的西氣東輸，就在于和田玉給華夏傳統(tǒng)帶來的不只是物質(zhì)，而且是精神動(dòng)力，即國家主流的核心價(jià)值觀念。從夏朝晚期都城二里頭遺址和殷商墓葬中出土的精美玉器，已經(jīng)能看出有批量的和田玉供應(yīng)情況。西周時(shí)期的高等級(jí)墓葬，如三門峽虢國墓和山西曲沃晉侯墓，出土玉器數(shù)量龐大且制作精致，幾乎清一色都是用和田玉。東周之后的儒家推崇“君子溫潤如玉”的人格修養(yǎng)理想，老子在《道德經(jīng)》中標(biāo)榜“圣人被褐懷玉”的內(nèi)斂精神，以及史書中圍繞著卞和獻(xiàn)玉璞、和氏璧價(jià)值連城之類敘事，“化干戈為玉帛”的理念毫無爭(zhēng)議地升格為這個(gè)文明國家的最高價(jià)值體現(xiàn)。正因?yàn)楹吞镉襁M(jìn)入中原以后，始終保持著帝王玉的品格，這就難免會(huì)超越和壓倒所有其他地方玉的表現(xiàn)。到了漢武帝時(shí)代的所謂開通西域壯舉，其實(shí)不過是將早已存在兩千年的西玉東輸路線，用官方設(shè)立關(guān)卡驛站的形式重新確認(rèn)下來罷了。
至于鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后到中國來探險(xiǎn)探礦的殖民列強(qiáng)代表李?；舴矣?877年命名的“絲綢之路”,是在對(duì)玉石之路的存在完全不知情的知識(shí)空缺條件下，出于歐洲人視角的一廂情愿式命名。時(shí)至今日，如何穿透小傳統(tǒng)的絲綢之路說的遮蔽，探究玉石之路大傳統(tǒng)的真相，成為擺在后殖民時(shí)代中國本土學(xué)人面前的緊迫課題。其研究成果將能夠引領(lǐng)學(xué)人從新的角度認(rèn)真審視使得華夏成為橫跨數(shù)百萬平方公里的東亞大國的物質(zhì)與精神條件。大傳統(tǒng)指先于和外于文字記錄的文化出土，小傳統(tǒng)指文字書寫的傳統(tǒng)。后起的小傳統(tǒng)倚重文字符號(hào)，將文字再編碼變成常識(shí)，掩蓋掉更早的大傳統(tǒng)原型編碼。今日學(xué)人需要學(xué)會(huì)去遮蔽的方式，即探尋和解讀原型編碼。例如：女媧煉石補(bǔ)天，是小傳統(tǒng)講述的神話故事。從《淮南子》到《紅樓夢(mèng)》，后人熟知的神話情節(jié)遮蔽了煉石補(bǔ)天觀念的信仰淵源：史前先民將蒼天之體想象為玉所造，玉不僅代表神明，也代表一切美好價(jià)值和生命的永恒。只要追問一下女媧所煉的五色石是什么石頭，就不難看出所煉石頭名稱就是美玉。何以證明？請(qǐng)看《山海經(jīng)·西山經(jīng)》的如下一段：
（峚山）丹水出焉，西流注于稷澤，其中多白玉，是有玉膏，其原沸沸湯湯，黃帝是食是饗。是生玄玉。玉膏所出，以灌丹木。丹木五歲，五色乃清，五味乃馨。黃帝乃取峑山之玉榮，而投之鐘山之陽（郭璞注：“以為玉種”）。瑾瑜之玉為良，堅(jiān)粟精密，濁澤而有光，五色發(fā)作，以和柔剛。天地鬼神，是食是饗。君子服之，以御不祥。
峚山屬于昆侖山脈，其特產(chǎn)的美玉被古人叫做“瑾瑜之玉”,除了堅(jiān)實(shí)精密以外，還呈現(xiàn)出“五色發(fā)作”的視覺特征。原來女媧補(bǔ)天所用的正是具備神圣和永生雙重性質(zhì)的玉石。“瑾瑜之玉為良”的判斷，點(diǎn)明了其作為天地鬼神食物的原因，及君子為什么必須佩帶美玉的禮儀規(guī)范。
為什么六千年前的北方紅山文化、五千年前的南方良渚文化，都是東亞玉文化發(fā)展史上的高峰，卻都不能催生文化大邦，只能是屈居一隅的地方政權(quán)呢？一個(gè)重要原因就是二者都沒有遠(yuǎn)距離貿(mào)易和運(yùn)輸玉料，僅靠地方供應(yīng)的玉料就自給自足了，因而也未能穿越地域限制去組織廣大的自然資源和社會(huì)力量。其后的夏商周王權(quán)國家則不同，為了克服中原地區(qū)缺少優(yōu)等玉礦供應(yīng)的先天不足，早期國家統(tǒng)治者對(duì)來自西域的美玉情有獨(dú)鐘，不惜犧牲巨大的人力物力，去盡可能獲取其資源。于是就有了古書上所說的如下壯烈景觀：“取玉甚難。越三江五湖，至昆侖之山，千人往，百人反，百人往，十人至。”（《尸子》）
當(dāng)年居住在昆侖山一帶的人群是何族屬？王國維、徐中舒等認(rèn)為是大月氏（古書又寫作“禺知”或“禺氏”）。王國維指出，案《管子·國蓄篇》云：“玉起于禺氏。”《地?cái)?shù)篇》云：“玉起于牛氏邊山。”……《輕重已》篇云：“金出于汝漢之右衢，珠出于赤野之末光，玉出于禺氏之旁山，此皆距周七千八百余里。”皆以禺氏為產(chǎn)玉之地。余疑《管子·輕重》諸篇皆漢文、景間作，其時(shí)月氏已去敦煌、祁連間，而西居且末、于闐間，故云“玉起于禺氏”也。（《王國維全集》第十四卷，浙江教育出版社2010年版，第283-284頁）
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
