黃河三峽由于地處青藏高原與黃土高原的過(guò)渡地帶，是中華民族黃河古文化早期的發(fā)祥地和傳播地之一，被譽(yù)為西北高原古今文明交相輝映、中西文化交織薈萃、顆顆明珠流光溢彩的靚麗風(fēng)景線(xiàn)，是黃河古文化積淀最集中的地方。

　　在漫長(zhǎng)的歷史長(zhǎng)河中，黃河三峽就像一條圣潔的紐帶，溝通了中西文化的交流，記載著中外往來(lái)的歷史，推動(dòng)著人類(lèi)文明的發(fā)展。

　　古生物的伊甸園

　　甘肅劉家峽恐龍國(guó)家地質(zhì)公園是目前甘肅省唯一一處由多種恐龍足印化石群構(gòu)成的國(guó)家級(jí)恐龍地質(zhì)公園，近年來(lái)考古界接連不斷的發(fā)現(xiàn)也讓這個(gè)地方一時(shí)間名聲大震。據(jù)永靖縣博物館工作人員介紹，遠(yuǎn)古時(shí)代的黃河三峽，是大量古生物繁衍生息的樂(lè)園，出土了享譽(yù)中外的古生物化石。在太極湖畔出土了一億七千萬(wàn)年前侏羅紀(jì)或早白堊紀(jì)時(shí)代的恐龍足印化石群，其規(guī)模之大、種類(lèi)之多、遺存之完整、清晰度之高，都算得上是世界之最。而在上個(gè)世紀(jì)還出土了目前世界上最大牙齒的植食性恐龍——“蘭州龍”和國(guó)內(nèi)已知最胖的恐龍——“劉家峽巨龍”的足印化石。近年來(lái)，在黃河三峽的周邊考古學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了多處古生物、節(jié)肢動(dòng)物和蟲(chóng)跡化石。

　　甘肅省地礦局古生物研究開(kāi)發(fā)中心李大慶教授在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)指出，“經(jīng)過(guò)多年的發(fā)掘和研究，目前已揭露出２０００平方米的面積，產(chǎn)出１５０組共１８３１枚包括蜥腳類(lèi)、獸腳類(lèi)和鳥(niǎo)腳類(lèi)在內(nèi)的１０類(lèi)恐龍足印以及翼龍、鳥(niǎo)類(lèi)足跡，具有重大的科學(xué)意義。”

　　甘肅臨夏一直被考古學(xué)界稱(chēng)為“古生物的伊甸園”，所轄７縣１市幾乎都有古生物化石分布，僅目前初步發(fā)現(xiàn)的出露點(diǎn)就達(dá)４８處，已先后出土收藏各類(lèi)古生物化石達(dá)５７００多件，并且創(chuàng)造了６項(xiàng)世界之最。經(jīng)中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所鑒定，臨夏境內(nèi)出土的古生物化石分屬爬行綱和哺乳綱的６目５０余個(gè)屬種，其中以鏟齒象動(dòng)物群、三趾馬動(dòng)物群和真馬動(dòng)物群物種最為豐富，不論從數(shù)量和質(zhì)量上都超出世界其他經(jīng)典地區(qū)，是人類(lèi)研究古地理、古氣候、古環(huán)境變化的最理想場(chǎng)所。

　　彩陶之鄉(xiāng)

　　作為中華民族黃河古文化早期的發(fā)祥地、傳播地和遠(yuǎn)古人類(lèi)生息繁衍地之一，這里蘊(yùn)藏著極為豐富的古文化遺跡，是中國(guó)新石器文化遺存最集中、考古發(fā)掘最多的地區(qū)之一，相繼出土的馬家窯文化、齊家文化、辛甸文化、寺洼文化彩陶就有數(shù)千件之多，被譽(yù)為“中國(guó)的彩陶之鄉(xiāng)”。１９５０年４月，積石山縣的三坪村出土了一件彩陶甕其精美絕倫的造型和圖案，贏得無(wú)數(shù)參觀者的驚嘆，被譽(yù)為中國(guó)的“彩陶王”，列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)文物，現(xiàn)藏于中國(guó)歷史博物館，并多次代表國(guó)家文物精品赴國(guó)外展出。

　　“彩陶王”的出土頗有點(diǎn)傳奇色彩。據(jù)積石山縣文化館負(fù)責(zé)人介紹，解放前夕，三坪村的群眾為了躲避戰(zhàn)亂，遷徙到炳靈寺對(duì)岸的黃河沿岸居住。永靖解放后，他們又開(kāi)始舉家返鄉(xiāng)。“彩陶王”的發(fā)現(xiàn)者戚永仁便是返鄉(xiāng)者之一。１９５０年４月的一天，雨過(guò)天晴，１８歲的戚永仁帶著弟弟往家里搬東西。當(dāng)他們行至三坪地嘴附近的一個(gè)土坎下時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)有一點(diǎn)清水，圓圓的，好像盛在盆里似的，在陽(yáng)光下閃閃泛光。戚永仁懷著好奇的心情，走上前去，探出雙手，小心翼翼地扒去周?chē)哪嗤?，一個(gè)橙黃色的高大彩陶甕便呈現(xiàn)在他的面前。同年，中國(guó)科學(xué)院黃河考古隊(duì)甘肅分隊(duì)考古專(zhuān)家翟廣煒先生進(jìn)行文物調(diào)查時(shí)，戚永仁向國(guó)家獻(xiàn)出了這件珍寶。這便是后來(lái)享譽(yù)中外的中國(guó)“彩陶王”。１９５４年列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)文物，并珍藏于中國(guó)歷史博物館，以后曾多次應(yīng)邀在國(guó)外展出。

　　１９９０年４月１０日，郵電部將“彩陶王”的圖案印制成郵票發(fā)行國(guó)內(nèi)外，更使得“彩陶之鄉(xiāng)”聲名遠(yuǎn)播。

　　石窟的百科全書(shū)

　　始建于東晉十六國(guó)時(shí)期，位于黃河三峽——炳靈峽的炳靈寺石窟，是我國(guó)著名的十大石窟寺之一，也是國(guó)務(wù)院頒布的第一批國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位。建窟年代可上溯至西晉初年，現(xiàn)存窟龕２１６座、石雕泥塑佛像８８２身、壁畫(huà)約１０００平方米、浮雕佛塔７６座，歷經(jīng)西秦、北魏、北周、隋、唐、宋、西夏、元、明、清各代，距今已有１７００多年的歷史。

　　炳靈寺石窟雖然沒(méi)有像敦煌莫高窟和麥積山石窟那樣龐大的規(guī)模，但它卻是我國(guó)石雕藝術(shù)延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)的石窟之一，保存有中國(guó)石窟最早期、中期和最晚期的壁畫(huà)和石雕，其內(nèi)容非常豐富，題材十分廣泛，被譽(yù)為“石窟的百科全書(shū)”。其中保存的西秦建弘元年（公元４２０年）墨書(shū)題記，是我國(guó)石窟中有明確紀(jì)年的最早題記，它不僅為炳靈寺石窟的開(kāi)創(chuàng)與分期提供了可靠的實(shí)物依據(jù)，也為甘肅乃至全國(guó)其他古老石窟的分期斷代提供了標(biāo)識(shí)，推翻了石窟考古界一直以云崗、龍門(mén)石窟的北魏造像為標(biāo)尺來(lái)判定國(guó)內(nèi)其他石窟的開(kāi)創(chuàng)期及其考古價(jià)值的觀點(diǎn)，從而確立了炳靈寺石窟在中國(guó)石窟藝術(shù)研究中的地位。據(jù)專(zhuān)家介紹，炳靈寺石窟在時(shí)間上不僅早于云崗、龍門(mén)石窟幾十年甚至半個(gè)世紀(jì)，而且在石窟藝術(shù)從印度傳到西域，再由西域傳入中原的過(guò)程中是一個(gè)重要的橋梁。

　　儺文化之鄉(xiāng)

　　著名民俗學(xué)家、蘭州大學(xué)柯楊教授曾這樣說(shuō)：“如果說(shuō)中國(guó)的皮影藝術(shù)是世界電影之祖，那么我國(guó)的儺舞儺戲則可以說(shuō)是世界舞蹈和戲劇之祖了。”由此可見(jiàn)，儺不僅歷史悠久，而且文化內(nèi)涵非常豐富，保存了我們先民們的許多禮儀和習(xí)俗。近年來(lái)國(guó)內(nèi)一些研究者紛紛著文認(rèn)為，永靖的儺舞儺戲和古羌人有一定的關(guān)系，而黃河三峽則是儺文化最早的發(fā)祥地之一。

　　即使到現(xiàn)在，在神奇的黃河三峽群山環(huán)抱的山區(qū)土廟之中，還流傳著這種古老而神秘的祭祀儀式，純樸的鄉(xiāng)民們穿著色彩鮮艷的服裝，帶著看似恐怖的面具，邊舞邊跳。永靖儺舞戲民間俗稱(chēng)“跳會(huì)”，由請(qǐng)神（下廟）、獻(xiàn)盤(pán)、獻(xiàn)牲、會(huì)手舞—儺舞、面具舞—儺戲、賽壇等儀式組成，它起源于遠(yuǎn)古時(shí)代的圖騰崇拜、宗教祭祀活動(dòng)，成形于明朝。

　　據(jù)儺文化研究專(zhuān)家、甘肅省文化館藝術(shù)顧問(wèn)王光普先生介紹，甘肅有著長(zhǎng)達(dá)１萬(wàn)年到４０００年的儺文化歷史，而且保存比較完善，因此可以說(shuō)甘肅是中華儺文化的發(fā)祥地之一。永靖儺舞戲流傳至今數(shù)千年，以保存之完整、形態(tài)之原始、活動(dòng)之廣泛、特色之鮮明，成為中國(guó)和世界儺文化海洋中的一朵奇葩，成為了我們探究戲劇藝術(shù)的一份寶貴的歷史文化遺產(chǎn)。

　　“通過(guò)出土文物和文字記載，充分證明中國(guó)儺文化源頭在甘肅，而且它可以與敦煌壁畫(huà)、馬家窯彩陶相媲美，是甘肅省古文化的‘活化石’。”王光普說(shuō)。

　　曲六一、朱恒夫、柯楊等國(guó)內(nèi)知名儺學(xué)專(zhuān)家對(duì)永靖儺文化給予了高度評(píng)價(jià)：永靖儺文化包容了薩滿(mǎn)、藏傳佛教、漢傳佛教和中原的文化，完全展示了西北人民特別是永靖人民的一種大無(wú)畏、胸懷寬容的精神，它彌補(bǔ)了３０多年來(lái)我國(guó)儺文化研究的不足和缺陷，它的研究會(huì)促使我國(guó)儺文化研究向更高的、更深的層次發(fā)展。同時(shí)，它具有揚(yáng)武性、文獻(xiàn)性、原始性、藝術(shù)性的特點(diǎn)，在全國(guó)儺文化中有著獨(dú)特的價(jià)值，永靖縣是西北地區(qū)儺文化的重鎮(zhèn)；永靖縣的儺面、儺儀、儺戲、儺舞在一定的程度上都具有古代羌民族文化的特點(diǎn)，它不僅是北方儺文化的源頭，也是中華民族儺文化最古老的源頭。