莫高窟（Dunhuang Caves）俗稱千佛洞，被譽(yù)為20世紀(jì)最有價值的文化發(fā)現(xiàn)、“東方盧浮宮”，坐落在河西走廊西端的敦煌，以精美的壁畫和塑像聞名于世。它始建于十六國的前秦時期，歷經(jīng)十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建，形成巨大的規(guī)模，現(xiàn)有洞窟735個，壁畫4.5萬平方米、泥質(zhì)彩塑2415尊，是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、內(nèi)容最豐富的佛教藝術(shù)圣地。近代發(fā)現(xiàn)的藏經(jīng)洞，內(nèi)有5萬多件古代文物，由此衍生專門研究藏經(jīng)洞典籍和敦煌藝術(shù)的學(xué)科——敦煌學(xué)。1961年，被公布為第一批全國重點文物保護(hù)單位之一。1987年，被列為世界文化遺產(chǎn)。
 

         敦煌莫高窟是甘肅省敦煌市境內(nèi)的莫高窟、西千佛洞的總稱，是我國著名的四大石窟之一，也是世界上現(xiàn)存規(guī)模最宏大，保存最完好的佛教藝術(shù)寶庫。 　　莫高窟位于敦煌市東南25公里處，開鑿在鳴沙山東麓斷崖上。南北長約1600多米, 上下排列五層、高低錯落有致、鱗次櫛比，形如蜂房鴿舍，壯觀異常。它是我國現(xiàn)存規(guī)模最大，保存最完好，內(nèi)容最豐富的古典文化藝術(shù)寶庫，也是舉世聞名的佛教藝術(shù)中心。

前秦符堅建元二年(公元366年)有沙門樂尊者行至此處，見鳴沙山上金光萬道，狀有千佛，于是萌發(fā)開鑿之心，后歷建不斷，遂成佛門圣地，號為敦煌莫高窟，俗稱千佛洞。
 

       莫高窟雖然在漫長的歲月中受到大自然的侵襲和人為的破壞，至今保留有從十六國、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等十個朝代的洞492 個，壁畫四萬五千多平方米，彩塑像兩千身，是世界現(xiàn)存佛教藝術(shù)最偉大的寶庫。若把壁畫排列，能伸展30多公里，是世界上最長、規(guī)模最大、內(nèi)容最豐富的一個畫廊。近幾十年來，國內(nèi)外學(xué)者對敦煌藝術(shù)極感興趣，不斷進(jìn)行研究，形成了一個專門學(xué)科“敦煌學(xué)”。 　　莫高窟是古建筑、雕塑、壁畫三者相結(jié)合的藝術(shù)宮殿，尤以豐富多彩的壁畫著稱于世。敦煌壁畫容量和內(nèi)容之豐富，是當(dāng)今世界上任何宗教石窟、寺院或?qū)m殿都不能媲美的。環(huán)顧洞窟的四周和窟頂，到處都畫著佛像、飛天、伎樂、仙女等。有佛經(jīng)故事畫、經(jīng)變畫和佛教史跡畫，也有神怪畫和供養(yǎng)人畫像，還有各式各樣精美的裝飾圖案等。莫高窟的雕塑久享盛名。這里有高達(dá)33米的坐像，也有十幾厘米的小菩薩，絕大部分洞窟都保存有塑像，數(shù)量眾多，堪稱是一座大型雕塑館。

文化遺產(chǎn)
 

敦煌石窟藝術(shù)是集建筑、雕塑、繪畫于一體的立體藝術(shù)，古代藝術(shù)家在繼承中原漢民族和西域兄弟民族藝術(shù)優(yōu)良傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，吸收、融化了外來的表現(xiàn)手法，發(fā)展成為具有敦煌地方特色的中國民族風(fēng)俗的佛教藝術(shù)品，為研究中國古代政治、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教、民族關(guān)系、中外友好往來等提供珍貴資料，是人類文化寶藏和精神財富。
 

沿革概述
 

          莫高窟前臨宕泉河，面向東，南北長1680米，高50米。洞窟分布高低錯落、鱗次櫛比，上、下最多有五層。它始建于十六國時期，據(jù)唐《李克讓重修莫高窟佛龕碑》的記載，前秦建元二年（366年），僧人樂尊路經(jīng)此山，忽見金光閃耀，如現(xiàn)萬佛，于是便在巖壁上開鑿了第一個洞窟。此后法良禪師等又繼續(xù)在此建洞修禪，稱為“漠高窟”，意為“沙漠的高處”。后世因“漠”與“莫”通用，便改稱為“莫高窟”。另有一說為：佛家有言，修建佛洞功德無量，莫者，不可能、沒有也，莫高窟的意思，就是說沒有比修建佛窟更高的修為了。北魏、西魏和北周時，統(tǒng)治者崇信佛教，石窟建造得到王公貴族們的支持，發(fā)展較快。隋唐時期，隨著絲綢之路的繁榮，莫高窟更是興盛，在武則天時有洞窟千余個。安史之亂后，敦煌先后由吐蕃和歸義軍占領(lǐng)，但造像活動未受太大影響。北宋、西夏和元代，莫高窟漸趨衰落，僅以重修前朝窟室為主，新建極少。元朝以后，隨著絲綢之路的廢棄，莫高窟也停止了興建并逐漸湮沒于世人的視野中。直到清康熙四十年（1701年）后，這里才重新讓人注意。 　
 

　    莫高窟現(xiàn)存北魏至元的洞窟735個，分為南北兩區(qū)。南區(qū)是莫高窟的主體，為僧侶們從事宗教活動的場所，有487個洞窟，均有壁畫或塑像。北區(qū)有248個洞窟，其中只有5個存在壁畫或塑像，而其它的都是僧侶修行、居住和亡后掩埋場所，有土炕、灶炕、煙道、壁龕、臺燈等生活設(shè)施。兩區(qū)共計492個洞窟存在壁畫和塑像，有壁畫4.5萬平方米、泥質(zhì)彩塑2415尊、唐宋木構(gòu)崖檐5個，以及數(shù)千塊蓮花柱石、鋪地花磚等。

1.為了保護(hù)壁畫，在莫高窟內(nèi)參觀時，只能用手電筒觀看，每位導(dǎo)游帶一個手電筒，如果您為了更好地觀看，可以自備一個三節(jié)電池的手電。 　　 

2.由于各種相機(jī)的閃光燈對文物均有非常大的破壞，請在進(jìn)莫高窟參觀之前確定不把相機(jī)帶入！為了我們中華民族的瑰寶，謝謝所有人的合作！
 

最佳旅游季節(jié)
 

        敦煌古稱“沙州”，是一座擁擁有二千多年歷史的文化名城。今天的城市規(guī)模已隨著社會、經(jīng)濟(jì)進(jìn)步而有現(xiàn)代化的發(fā)展，各種商貿(mào)、娛樂及文化場所分布在敦煌市中心，繼續(xù)讓當(dāng)?shù)鼐用?、中外訪客延續(xù)敦煌在文化交流中的重要使命。敦煌是古絲綢之路上的名城重鎮(zhèn)，她在歷史上的地位，就相當(dāng)于當(dāng)今的香港、上海，是一個現(xiàn)代化的國際大都會和重要的通商口岸，在國際貿(mào)易、文化交流中起著其它城市無法替代的重要作用，“敦煌”足見當(dāng)時的地位。敦煌氣候?qū)儆跇O地干旱大陸性氣候，年平均氣溫9.3℃，7月份平均氣溫24.7℃，1月－9.3℃，全年干燥少雨，晝夜溫差極大，此外敦煌還有干熱風(fēng)和黑沙暴兩大自然災(zāi)害，游人應(yīng)早作防備。每年的5月至10月是最佳的旅游季節(jié)。
 

交通指南
 

        去莫高窟可以從敦煌打的前往，面的單程大約35元左右，轎車稍貴。另外在市區(qū)內(nèi)也有很多中巴直達(dá)莫高窟，不過似乎不如打的方便。如果在窟里呆得比較晚，6點以后可以搭乘一輛接工作人員的小巴，每人5元。