西藏巖畫蘊含著極其深厚的歷史和文化背景，但要想了解這些內(nèi)容，僅僅依據(jù)文獻史籍提供的材料是十分困難的。在藏、漢兩種文字的典籍文書中，都找不到有關西藏古代巖畫的實錄記載。因此，要探究西藏巖畫的歷時時代和文化意義，需要經(jīng)由考古學、民族學、藝術(shù)史學的角度來分析最基本的巖畫材料?；蛘哒f，要從巖畫中提取到它所蘊含的歷史信息，最根本的方法還是離不開在田野調(diào)查中的觀察記錄，以及對巖畫遺存本身的觀察和分析。

　　西藏巖畫的分布有何規(guī)律？

　　巖畫于西藏而言，主要是“北部高原”的古文化遺存，它們大部分地處北緯30～35度之間。絕大部分巖畫點皆處于4000米至5000米之間的高度。 那幾乎全是高海拔的湖濱平原和山間寬谷荒漠，是西藏傳統(tǒng)意義上的“純牧區(qū)”。

　　截止到2008年，通過科學調(diào)查發(fā)現(xiàn)并披露資料的西藏巖畫點計有55處，加上近兩年西藏文物“三普”田野調(diào)查新發(fā)現(xiàn)和其他未公布的地點，總計已達70處以上。這些巖畫點在西藏境內(nèi)分布的總特點，是一個呈東西向的“條形分布帶”。在這個分布范圍內(nèi)，從最西端的日土縣下曲壟巖畫點（東經(jīng)79°附近），到最東端的八宿縣拉魯卡巖畫點（東經(jīng)97°附近），其間東西向的直線距離約有1600公里；從最北端的日土縣那布龍巖畫點（北緯34°附近）到最南端的定日縣門吉巖畫點（北緯29°附近），其間南北向的垂直距離不足500公里。這個狹長的巖畫分布帶，僅是對已公布資料的55個地點的觀察，但應與西藏巖畫的實際分布狀況沒有大的出入。

　　以西藏人文地理和自然地理的南北分異為例，如果以雅魯藏布江北側(cè)的北緯30度線為界（此線大致可以從西部的仲巴（新縣城）、中部的林周（甘丹曲果鎮(zhèn)）和波密（扎木鎮(zhèn)），到東部的八宿（白瑪鎮(zhèn)）直至金沙江畔的四川巴塘（夏邛鎮(zhèn)）連接而成）劃分西藏的“藏南”與“藏北”，我們可以看到，絕大多數(shù)巖畫點分布在 “藏北”，即北緯30度線以北地區(qū)，只有定日縣的門吉、浪卡子縣的夏麥、墨脫縣的阿梗等幾個巖畫點位于“藏南”區(qū)?？梢赃@樣說，巖畫于西藏而言，主要是 “北部高原”的古文化遺存，它們大部分地處北緯30～35度之間。

　　再來看巖畫的海拔高度。在已知的55個巖畫點中，僅有貢嘎縣的多吉扎、墨脫縣的阿梗、札達縣的薩岡、天巴等幾個巖畫點地處4000米以下的河谷地區(qū)，其余絕大部分巖畫點皆處于4000米至5000米之間的高度。那幾乎全是高海拔的湖濱平原和山間寬谷荒漠，是西藏傳統(tǒng)意義上的“純牧區(qū)”。我們從那些刻有巖畫的冰川漂礫（地面巨大礫石）上，或是刻有巖畫的谷緣基巖的出露狀況上，都可以看到巖畫的密集區(qū)是西藏典型的“高原面”地貌區(qū)。所謂西藏的“高原面”，平均海拔在5000米以上，在地質(zhì)構(gòu)造上屬于中生代中期（距今約1.3億年）就已脫離“古特提斯海”而升成的“西藏臺塊”。這種在人類誕生之前就已存在的“高原面”，與海拔相對較低的河谷低山丘陵地區(qū)之間有著明顯的地理差異，它們不僅在地勢上要更高一級，而且后期受到的剝蝕、切割、堆積的作用都很小，所以在土壤、水源、氣候、植被等自然條件方面與河谷低山地貌區(qū)絕然不同，對現(xiàn)代人類而言，生存的環(huán)境壓力極大，以至于長期被稱為西藏高原的“無人區(qū)”或“準無人區(qū)”，但這里卻是高原畜牧業(yè)經(jīng)濟的重要分布區(qū)。

　　在中國的這個“邊地巖畫分布帶”上，西藏是連接“北部巖畫”與“南部巖畫”的轉(zhuǎn)折點，也是連接北方草原牧業(yè)文明與南方山地農(nóng)耕/農(nóng)牧文明的中介。

　　很明顯，巖畫在西藏具有“兩高”（高海拔、高緯度）的地理特征，這個本是自然地理的區(qū)域特征，同樣也具有文化地理的意義。數(shù)千年來，北部高原一直是狩獵與游牧人群的主要活動區(qū)域，是游牧部落英雄史詩的誕生地和“格薩爾”馳騁千里的歷史舞臺，它與整個中國西部高原地理區(qū)的游牧、狩獵文化有著許多關聯(lián)。如果我們把目光繼續(xù)向北推進，還可發(fā)現(xiàn)：東部連接西藏的青海、寧夏直至內(nèi)蒙古的黃土高原，西部連接西藏的克什米爾/西喜馬拉雅和中國新疆西南的喀喇昆侖/帕米爾高原，都是亞洲巖畫分布的密集地區(qū)，從宏觀上說，這些高地、高原與西藏在自然地理上的整體性，以及在文化類型上的關聯(lián)性，都是不可忽略的。

　　如果我們從更大范圍來觀察西藏巖畫的分布，還可以發(fā)現(xiàn)西藏巖畫在亞洲巖畫圈和中國巖畫區(qū)的鏈接上，具有關鍵性的地位。在高原的東側(cè)，從中國北方現(xiàn)今的內(nèi)蒙、寧夏、甘肅、新疆、青海到西藏，再由西藏到四川、云南、貴州、廣西、廣東、福建，有一個從東北到西北、再從西北再到西南、東南的環(huán)繞中原地區(qū)的“半環(huán)形”巖畫分布帶，這是一條從北到南的中國“邊地巖畫分布帶”，也是現(xiàn)今蒙古族、回族、塔吉克族、克爾克孜族、維吾爾族、藏族、彝族、苗族、壯族等邊地民族的主要聚居區(qū)。在中國的這個“邊地巖畫分布帶”上，西藏是連接“北部巖畫”與“南部巖畫”的轉(zhuǎn)折點，也是連接北方草原牧業(yè)文明與南方山地農(nóng)耕/農(nóng)牧文明的中介.....節(jié)選，詳細內(nèi)容請關注《西藏人文地理》