無路可走，“瘋子”給了我們啟發(fā)
169窟在懸崖的最高處，距離大佛頭頂還有將近10米的距離，而距離地面大約40米。我們站在大佛腳下，要仰著脖子才能看到它們。
起初，我們都不能確定兩個石窟內(nèi)究竟有沒有文物。當(dāng)?shù)孛耖g傳說，172窟內(nèi)存放書籍，人們還看見穿著紅色衣服的喇嘛在里面走來走去。而在《水經(jīng)注》中則說洞窟內(nèi)還能看見神人往還，酈道元推測說，這或許就是“鴻衣羽裳”之事。當(dāng)然，這些民間傳說和記載還要進(jìn)一步考察，洞窟中究竟有什么東西，只有爬上懸崖，進(jìn)入洞窟內(nèi)才能知道。
為了確定虛實(shí)，我們拿著望遠(yuǎn)鏡爬到了大佛對面的山上，通過望遠(yuǎn)鏡，我們看到了里面有佛像。這樣，我們的壓力就來了，如果沒有東西，不上去也就算了，但是有了東西，那就必須上去。再說了，所有的洞窟都調(diào)查完了，就剩這兩個窟，不上去也很遺憾啊!
永靖白塔川一帶的能工巧匠非常多。我們專門請了一位姓張的木匠師傅，給我們制作木梯、架設(shè)簡易棧道什么的。面對難題，張師傅也沒有高招。我問他，能不能在原先的棧道孔上架設(shè)新的棧道，他盤算了好長時間說，如果包工的話需要5000元，兩個月時間。我一聽大失所望，當(dāng)時我手頭連500元都沒有，而且時間也太長了。
我只好另想辦法。我們幾個在炳靈寺的溝里四處察看，尋找攀登懸崖的辦法。正在這時，保管所附近的一位鄉(xiāng)親說，解放前，曾有個瘋子，爬到了大佛的頭頂上。這個故事對我的啟發(fā)很大，我仔細(xì)觀察懸崖后發(fā)現(xiàn)，在大佛的左肩位置有個站腳的地方，那里能站兩三個人，而在小龕的左上方三四米處，有根殘存的棧道橫梁，再往上還有幾個棧道的樁孔。我想是不是可略加修復(fù)，作為攀爬到洞窟內(nèi)的簡易棧道呢?
我下定決心，我們也學(xué)一下“瘋子”。
20厘米的縫隙，我們爬到了大佛頂上
有了這個想法后，我就和幾個木工師傅做了商議，拿出了初步的方案。
我們決定從大佛的右側(cè)攀登懸崖。我們在地上把幾架長梯連接起來，達(dá)到了大佛右側(cè)的坎上，這個位置基本上到了大佛的腰部位置。大佛和懸崖之間的縫隙大約有0.2米寬，兩手一伸，恰好卡住。我和幾個木匠手腳并用，慢慢攀登，一邊向上爬，一邊做了些簡易的攀登設(shè)施，或者架設(shè)木梯，或者綁繩子，做成簡易棧道。
就這樣慢慢爬到了大佛的肩膀上。此刻，就剩下了最難攀登的路段了。此處，距離地面已經(jīng)有近30米了，一低頭看下面，不由得讓人心驚膽戰(zhàn)。那時，三年困難時期雖說已經(jīng)過去了，但物資供應(yīng)依然匱乏，我們經(jīng)常在半饑半飽中工作，有時候蹲久了，站起來就會出現(xiàn)頭暈的，而此刻我們在距離地面近30米的懸崖上工作，難度可想而知。
實(shí)際上，我沒有想過有多大危險。因?yàn)樵谶@之前，我們遇到過比這個更大的危險，都被我們一一克服了。
大佛的肩部是我們遇到最難的一關(guān)。懸崖殘存的棧道橫梁，不知經(jīng)歷了多少歲月，究竟能不能承受住一個人的重量?木工師傅們用繩子套在橫梁上，使勁拉了幾下，橫梁依舊紋絲不動，這下我們略微放心。我們將地上做好的木質(zhì)長梯用繩子吊了上來，小心翼翼搭在橫梁上。慢慢爬了上去，近距離觀察了橫梁，看上去還算結(jié)實(shí)，我們才放心了。這樣就算是在懸崖上建了一個立足點(diǎn)。依托這個橫梁我們逐步向上移動。最后我們抵達(dá)了以前的一個佛龕，又利用這個佛龕，爬到了一個斜坡上，這樣就算進(jìn)了洞窟。
我們前前后后忙碌了七八天時間，才把棧道架好。
找到了一處題記，我們狂喜不已
實(shí)際上，我們修建的棧道并不是嚴(yán)格意義上的棧道，僅僅是些供我們攀爬的扶手，或者借力之處，危險系數(shù)依舊很大。在5人中我是隊(duì)長，自然也是第一個爬懸崖的人。我爬進(jìn)去一看，這是一個喇叭形狀的天然溶洞，洞窟前面一部分都崩塌了，只有最里面的保存了下來。
洞窟內(nèi)雖然落了厚厚的灰塵，還有一些垃圾，但佛像的精美程度讓我們驚呆了。隨后上來的4位同志也激動不已。從佛像的造型上來看，無疑是早期的佛造像風(fēng)格。站立著的佛像基本上是兩腿叉開著的，這種造像的形制是受了希臘雕塑風(fēng)格的影響，典型的早期佛像藝術(shù)。
洞窟中間偏左的一處半截墻壁上有一處墨書題記。我們先看了這個題記。題記的最后寫著建弘元年。建弘年號是鮮卑人建立的西秦王國的年號，建弘元年也就是公元420年。在這個洞窟中，我們還發(fā)現(xiàn)了明代嘉靖年間的題記。這意味著，我們是明嘉靖以后，三四百年來的第一批探訪者。 (責(zé)任編輯：鑫報)
