張家河灣在西固區(qū)達(dá)川。王輔臣，清初叛清歸附吳三桂，駐平?jīng)?。從上述史料中我們可以看到，?dāng)時(shí)的人們已經(jīng)會(huì)用木材“結(jié)革囊為筏”用來渡黃河了。當(dāng)然這種皮筏是相當(dāng)簡(jiǎn)陋粗糙的，但這足以說明，當(dāng)時(shí)(康熙12年，即1673年)在蘭州西部的人們已經(jīng)知道并且會(huì)制造皮筏了。有趣的是，過了三十年后，即齊世武任甘肅巡撫時(shí)，城關(guān)區(qū)一帶的人們過黃河還只能抱著牛皮革囊浮水。這樣看來，城關(guān)區(qū)一帶的黃河上出現(xiàn)皮筏可能要到十八世紀(jì)中期以后了。

　　皮筏子不僅能作短途的客運(yùn)、貨運(yùn)，而且也能用作長(zhǎng)途客貨運(yùn)輸。近人謝彬在其所著的《新疆游記》中曾有過“夏秋黃河冰解，恒有皮筏自西寧載糧食順河而下”的記載。據(jù)說末代陜甘總督長(zhǎng)庚辛亥革命在甘肅成功后就是乘坐皮筏子逃往銀川的。最叫人稱奇的是一位叫許承堯(1874—1946)的學(xué)者在其詩(shī)作中自述的一段乘坐皮筏的經(jīng)歷和感受：

　　縛牛皮架為簰，順河流由蘭州赴包頭鎮(zhèn)，同行者期余于中衛(wèi)。余自蘭州迂道平?jīng)?，?jīng)固原兼程赴之。登簰甚適，聞水聲拈此：

　　清波容與紫波明，飯軟茶香愛嫩晴。

　　絕似新安舟上住，夢(mèng)回枕側(cè)過灘聲。

　　(《疑庵集》)

　　文中所說的“簰”就是《縣志》所說的棑，音排，就是皮筏子，他們乘坐的是臨時(shí)新做的皮筏。這首詩(shī)的小序中說，他跟友人相約去包頭鎮(zhèn)(當(dāng)時(shí)屬綏遠(yuǎn)省，今屬內(nèi)蒙)，友人乘皮筏從蘭州出發(fā),而他則先從陸路去平?jīng)?然后經(jīng)固原直奔寧夏中衛(wèi)。在中衛(wèi)的黃河邊跟友人相會(huì)，然后同乘那架牛皮筏子駛往包頭?？磥硭麄兂俗姆っ娲?，浮力也大，不但能行駛千里多路，而且也能在上面生火，烹茶做飯，甚至可以躺著睡覺。這首詩(shī)表達(dá)了作者愉悅自得的心情。

　　那時(shí)候，黃河河岸上、河面上筏子隨處可見，乘坐也十分方便，筏夫(那時(shí)蘭州人稱他們?yōu)?ldquo;筏客子”)大多識(shí)水性，知水情，駕駛技術(shù)嫻熟高超，因此，坐上筏子比較安全。蘭州皮筏子在國(guó)內(nèi)享有盛名。許多名人學(xué)者來到蘭州，總要坐坐筏子，體驗(yàn)一下在黃河上漂流的樂趣。二十世紀(jì)40年代，著名言情小說家張恨水、國(guó)民黨政府要員蔣經(jīng)國(guó)來蘭州考察時(shí)都坐過皮筏子，50年代著名教育家葉圣陶也曾坐筏子到雁灘參觀過。他們都曾在自己的游記里介紹過蘭州的皮筏子。至于蘭州本地人坐著筏子過黃河、走遠(yuǎn)路，那實(shí)在平常得很。二十世紀(jì)40年代，筆者常常跟著父親到黃河北去探親訪友，祭掃祖墳。1952年，我曾隨姨夫坐上羊皮筏子到下游幾十里外的響水子(榆中縣地名)辦過事，體驗(yàn)過一回筏子駛經(jīng)桑園峽時(shí)搖擺顛簸、浪花飛濺的驚險(xiǎn)場(chǎng)面。

　　大約在二十世紀(jì)50年代末，黃河上開辟了一條由今通渭路北口通往黃河北岸廟灘子砂溝口的水上汽船航線，從此以后，黃河上的皮筏子就逐漸消失了。近幾年來，黃河上又出現(xiàn)了皮筏子的身影，不過這時(shí)期的皮筏子已不再是往日那種客貨運(yùn)輸?shù)慕煌üぞ?，而成了人們體驗(yàn)水上漂流的一種娛樂工具。