直到十九世紀(jì)上半葉，中國封建社會(huì)走向窮途末路，清王朝曾經(jīng)的相對(duì)穩(wěn)定的統(tǒng)治年代及“康乾盛世”的匾牌維持不下去了。

　　世界進(jìn)入了工業(yè)時(shí)代，而中國還固守著以自然經(jīng)濟(jì)為基礎(chǔ)的“天朝禮治”。那些藍(lán)眼睛發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)在世界上創(chuàng)造了燦爛文化的中華帝國，腳步蹣跚地度著八字步，已失去了往昔的活力。列強(qiáng)便挾帶工業(yè)文明的成果對(duì)中國發(fā)起一次次的侵略。古代中國人發(fā)明的火藥在洋人手里變成了侵略中國的洋槍洋炮。

　　中國人長期生活在自我感覺良好的封閉圈里，聽不到時(shí)代前進(jìn)的腳步聲。突然有一天，中國人看到闖入珠江口的葡萄牙兵艦，大吃一驚。后來又被荷蘭的紅夷大炮嚇了一跳。

　　1840年的鴉片戰(zhàn)爭，把緊鎖的中國大門轟開了一個(gè)口子。二十年后，大沽口岸八里橋旁，親王僧格林沁的3000騎兵手拿刀矛弓矢，英勇頑強(qiáng)地抗擊英法聯(lián)軍，最終還是倒在了侵略者的洋槍洋炮下。

　　鴉片戰(zhàn)爭帶來了一個(gè)充滿屈辱和悲壯的時(shí)代，中國歷史被動(dòng)地轉(zhuǎn)入近代。有識(shí)之士從夢(mèng)中驚醒，尋找落后挨打的原因，提出了“師夷長技以制夷”的主張，急于學(xué)習(xí)西方堅(jiān)船利炮和某些機(jī)械。

　　蘭州制造局百年變遷

　　簡況　清同治十一年（1872年），陜甘總督左宗棠在蘭州通遠(yuǎn)門外（今暢家巷）創(chuàng)建蘭州制造局，到光緒八年（1882年）停閉。光緒三十三年（1907年）8月，蘭州道彭英甲將蘭州制造局由通遠(yuǎn)門外遷到小倉子（今蘭園南門稍東），更名為蘭州機(jī)器局，恢復(fù)生產(chǎn)，一直到1911年彭英甲離任后停產(chǎn)關(guān)門。民國六年（1917年）甘肅督軍張廣建把蘭州機(jī)器局由小倉子遷到萃英門貢院內(nèi)（今蘭州大學(xué)第二附屬醫(yī)院）擴(kuò)建，改名甘肅機(jī)器局。民國十七年（1928年）馮玉祥部劉郁芬主甘期間，將甘肅機(jī)器局易名為“甘肅制造局”，劉郁芬親筆題寫石刻，到民國二十五年（1936年）生產(chǎn)完全停頓。民國二十七年（1938年）省政府將甘肅制造局改為甘肅省制造廠，第二年又改成甘肅制造廠總管理處，不久又撤銷。民國二十九年（1940年）張心一任省建設(shè)廳廳長后，改名甘肅省建設(shè)廳機(jī)械工廠，一年后定名為甘肅機(jī)器廠。民國三十年（1941年），因日本飛機(jī)轟炸，在蘭州西郊土門墩另建新廠，于民國三十二年（1943年）正式由萃英門搬遷到土門墩（今蘭通廠址）1946年4月停產(chǎn)，1947年3月復(fù)工。1949年8月26日蘭州解放，由軍管會(huì)企業(yè)處接管。1950年隸屬省工業(yè)廳領(lǐng)導(dǎo)，定名為蘭州人民機(jī)器廠。1953年劃歸一機(jī)部領(lǐng)導(dǎo)，定名為蘭州通用機(jī)器廠，轉(zhuǎn)產(chǎn)通用機(jī)械、采油設(shè)備。