奮進的秦人在短短的幾十年當中，創(chuàng)造出三項讓世人驚嘆的偉大遺產(chǎn)——秦萬里長城、秦兵馬俑、秦直道。秦萬里長城是從月球唯一能看到的地球上的人工建筑，秦兵馬俑被譽為世界第八大奇跡，前兩項都成為顯學(xué)而名揚天下，只有秦直道仍藏在深閨人未識，靜靜地蟠伏在中國西北黃土高原的千溝萬壑之上，在野風(fēng)中絮絮訴說著昔日的榮光。
中國文化圈的北方游牧民族匈奴人在公元91年從中國西遁，像一群游蕩在荒野的蒼狼，經(jīng)歷了一代又一代的接力，沖破了一道又一道的險阻，三百年的滄桑歲月的磨練磨掉了夾在中間的“奴”字，匈奴人變成了更具野性的“匈”人，走進了肥沃的歐洲草原。還沒有從漫長的征途中喘過氣來，就遭遇到正像推土機一樣向東推進的日耳曼人。兩者都是強悍的侵略者，但命運的天平偏向了吃盡苦頭的匈人，馬背民族憑借著草原的地利，打敗了海上民族，導(dǎo)致日耳曼人潮水般地涌入并顛覆羅馬帝國。歷史的結(jié)果，就是這樣常常讓人意想不到。
西方史學(xué)家認為，萬里長城迫使匈奴人不能放馬南下，不得已才向西發(fā)展，從而影響了世界歷史發(fā)展的進程，改變了世界民族的分布格局。其實，這是一種誤解，因為西方史學(xué)家缺乏對秦直道的了解。秦萬里長城是防御工事，主要作用是御敵于國門之外，而秦直道是世界上第一條高速戰(zhàn)備路，最大功能是將中央精銳部隊快速運往草原前線，讓士兵免除了征途的疲憊而出塞有力地打擊敵人。秦萬里長城猶如厚重的盾、滿弦的弓，秦直道就像尖利的矛、飛馳的箭，正是尖矛與飛箭才迫使匈奴遠遁他鄉(xiāng)。
秦直道是為打擊匈奴而建的世界上第一條高速戰(zhàn)備路
匈奴是起源于北部草原的游牧民族，地理環(huán)境的特殊性使其產(chǎn)生了極大的侵略性，先秦時期就不時放馬南下侵擾，使得中原王朝不得不筑長城以拒之。秦始皇一掃六合后，一改前朝的消極防御之策，命將軍蒙恬修一條從云陽（今陜西淳化縣）至九原（今內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市）長達一千八百里的直道，由于司馬遷只記載了直道起止點，給后世留下了懸念。1975年史念海教授在文獻考證和實地考察相結(jié)合的基礎(chǔ)上，第一次繪出了秦直道具體路線圖。秦直道南起陜西省淳化縣的甘泉山，循子午嶺山脊北上，經(jīng)過鄂爾多斯草原，到達內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市附近。秦直道的修建形成了南北軍事大動脈，不僅改變了農(nóng)耕民族被動挨打的局面，在促進中原地區(qū)社會發(fā)展上產(chǎn)生了積極作用，還大大加快了游牧文化與農(nóng)耕文化交流的深度和速度，使中華文明更具包容性并表現(xiàn)出前所未有的活力。
為改變匈奴在戰(zhàn)爭中的優(yōu)勢地位，秦修直道便于精銳部隊快速抵達草原前線。
匈奴名稱最早見于《戰(zhàn)國策》等古文獻中。匈奴史學(xué)者陳序經(jīng)教授認為，匈奴兩字聲音上可能是本名，但文字上則為漢族所加的丑名?！妒酚?middot;項羽本紀》之“天下匈匈”中的“匈”字，指的是喧擾騷亂之意，奴也是一個不雅的稱謂，可能就是因為經(jīng)常騷擾北部邊疆，時人因受害而生厭惡之名?！稘h書·匈奴傳》載匈奴狐鹿姑單于致漢武帝的信說：“南有大漢，北有強胡，胡者，天之驕子也”。可見匈奴自稱為“胡”，而“胡”極可能就是匈奴的急讀。
對匈奴族源自古至今眾說紛紜，司馬遷認為是華夏族?！妒酚?middot;匈奴列傳》中明確指出，“其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維”。近人王國維在《鬼方昆夷玁狁考》一文中，從音韻上說明鬼方、昆夷、玁狁、戎狄、胡、匈奴為同一種族，都非漢族苗裔。國外學(xué)者對匈奴種屬大致可分為蒙古種、突厥種、芬種和俄羅斯種，以突厥種觀點占多數(shù)。國內(nèi)學(xué)者主張蒙古種的較多，陳序經(jīng)教授認為司馬遷很注意匈奴人的語言、風(fēng)俗、習(xí)慣，班固曾深入到匈奴人所居住的地方，《史記》《漢書》里都沒有提到匈奴人的形貌，假使匈奴人和漢族差別很大，像高鼻、深目、多須等，不會不引起他們的注意，之所以不提，正說明兩者大致相同。多數(shù)學(xué)者認為，匈奴是遠古時期居住于北方地區(qū)各種原始民族混居、通婚演化而來的民族共同體。很難說匈奴來自單一的氏族或部落，不過在形成過程中，被稱為匈奴的那部分，力量較大，占據(jù)了主導(dǎo)地位，成為融合后各族類的總稱。
匈奴的最初發(fā)祥地位于中國北部的陰山和河套地區(qū)，早期歷史記載不詳。司馬遷在《史記·匈奴列傳》中說，“自淳維以至頭曼。千有余歲，時大時小，別散分離”。這正是氏族部落和部落聯(lián)盟及其不穩(wěn)定的情景。根據(jù)考古發(fā)掘，公元前三世紀，匈奴物質(zhì)文化已進入鐵器時代，冶鐵業(yè)是重要的手工業(yè)。經(jīng)濟上以畜牧業(yè)為主，馬、牛、羊居多，狩獵占一定地位。習(xí)俗上看重年輕人，輕賤老弱人，若父親或兄弟去世，則可娶后母及兄弟之妻為妻。沒有文字也無書籍，不講究禮儀。沒有城鎮(zhèn)也無農(nóng)田，鼓勵搶掠，俘虜?shù)臄橙藙t變成奴隸。隨著私有財產(chǎn)和奴隸的出現(xiàn)，社會內(nèi)部分化日益加劇，形成了氏族貴族和世襲權(quán)利，于是以漠北為中心，一個奴隸制政權(quán)便建立起來了。公元前312年，逐漸強大起來的匈奴開始“驅(qū)馳于樓煩（今山西省朔州市）之下”，充分發(fā)揮騎兵機動靈活的優(yōu)勢，在無法預(yù)知的時間和地點發(fā)動奇襲，搶掠人畜財產(chǎn)，對中原農(nóng)耕民族造成威脅，活動蹤跡達到戰(zhàn)國七雄中秦、趙、燕三國的邊境。
面對游牧民族的鐵騎踐踏，處于劣勢的秦、趙、燕三國為了避免內(nèi)外作戰(zhàn)而集中力量逐鹿中原，都采用了消極防御的策略，一方面向邊關(guān)用兵去防胡，一方面修筑長城以拒胡。秦昭王修筑長城從隴西郡（今甘肅省臨洮縣）起，經(jīng)北地郡（今甘肅省寧縣）到上郡（今陜西省榆林市）。趙武靈王向北打敗了林胡、樓煩，也修筑起了長城。趙國長城從代地沿著陰山修到高闕（山名，其山中斷望之若闕故名，今內(nèi)蒙古自治區(qū)杭錦后旗）建起關(guān)塞，設(shè)置云中郡（今內(nèi)蒙古自治區(qū)托克托縣）、雁門郡（今山西省右玉縣）、代郡（今河北省蔚縣）。燕國修筑的長城從造陽（今河北省赤城縣）一直到襄平（今遼寧省遼陽市）。設(shè)置上谷郡（今河北省懷來縣）、漁陽郡（今北京市密云縣）、右北平郡（今天津市薊縣）、遼西郡（今遼寧省義縣）、遼東郡（今遼寧省遼陽市）。秦、趙、燕三國用修長城的方法來抵御匈奴的進攻，都屬于農(nóng)耕民族的無奈之舉，農(nóng)耕民族宅地習(xí)慣建圍墻以防盜，將自家的院墻加長就形成了長城，用來防御更大更強的盜，在中國歷史上游牧民族一直鄙視用土做成的墻和房，而這恰恰是農(nóng)耕民族的看家本領(lǐng)。
秦、趙、燕三國修建的長城關(guān)隘雖然險峻，但還需相當?shù)谋θシ朗兀駝t，匈奴會隨時南越長城進行侵略。趙國選派良將李牧常年鎮(zhèn)守在代郡、雁門郡一帶，防備匈奴的入侵。李牧韜略過人，對匈奴作戰(zhàn)的指導(dǎo)思想是做好長期防守準備，在“堅壁不出，不令所獲”的原則下，不打無把握之仗，該出手時就出手，但總體上還是戰(zhàn)略防御，處于守勢，其他兩國也和趙國基本一樣。
這種戰(zhàn)略格局的出現(xiàn)，應(yīng)該說與中國獨特的地理環(huán)境不無關(guān)系。從東北部的呼倫貝爾草原開始，延綿到西南部青藏高原，對中原農(nóng)耕地區(qū)形成一個弧形包圍圈。圈外草原沙漠縱橫的地帶上，繁衍生息著眾多的游牧民族，由于地理環(huán)境的差異，形成了農(nóng)耕文化與游牧文化的長期碰撞、撕扯與對壘。農(nóng)耕民族被束縛在土地上，耕田而食，如果不出現(xiàn)大災(zāi)大亂，農(nóng)民甚少流徙，為了發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，兵役制上往往采用兵農(nóng)分工的形態(tài)，必須經(jīng)過艱苦訓(xùn)練才能把一個追求和平環(huán)境下耕作精細的農(nóng)民變成粗獷敢戰(zhàn)的兵士。廣袤無垠的草原上不適應(yīng)農(nóng)作物生長，這就限定了原住民必須過著逐水草遷徙的游牧生活，草原是馬的故鄉(xiāng)，生活中的游牧狩獵和戰(zhàn)場上的格斗打仗基本相同，從小生活在馬背上的游牧人只要拿起兵器就是一個兵士。一個游牧部族只要稍加編組，就立即成為所向披靡的武裝。草原地帶的災(zāi)害性極端天氣遠較低緯度的農(nóng)耕區(qū)來得頻繁，一旦出現(xiàn)水枯草乏等天災(zāi)，農(nóng)耕區(qū)的富庶便具有了極大的吸引力。因饑餓而躁動起來的游牧人就像看到籬笆墻內(nèi)獵物的狼，條件反射式地南下掠奪。搶奪財物成了游牧人的一種生產(chǎn)方式，正如司馬遷在《史記·匈奴列傳》所指出那樣：“少長則射狐兔，用為食，士力能彎弓，盡為甲騎，其俗寬則隨畜，因射獵禽獸為生業(yè)，急則人習(xí)戰(zhàn)攻以侵伐，其天性也”。基于上述原因，戰(zhàn)爭優(yōu)勢往往被兵民合一的游牧民族占據(jù)，而經(jīng)濟文化先進的農(nóng)耕民族則處于守勢。
秦始皇統(tǒng)一天下后，中原內(nèi)戰(zhàn)終止，唯一的外患為匈奴。秦不能不認真對待北方游牧民族的威脅。公元前251年，秦始皇視察北部邊境，總結(jié)出百年來消極防御所造成的被動挨打的經(jīng)驗教訓(xùn)，確定了對匈奴作戰(zhàn)的新方針，一方面主動出擊，一方面沿襲老辦法修筑長城防御。這種轉(zhuǎn)變可在司馬遷《史記·匈奴列傳》記載中窺出：“而始皇帝使蒙恬將十萬之眾北擊胡，悉收河南地，因河為塞，筑四十四縣城臨河，徙謫戌以充之。而通直道，自九原至云陽，因邊山險塹溪谷可繕者沿之，起臨洮（今甘肅省臨洮縣）至遼東萬余里，又度河據(jù)陽山（今內(nèi)蒙古自治區(qū)狼山）北假（今內(nèi)蒙古自治區(qū)河套以北，陰山以南的地區(qū)）中”。蒙恬率兵之數(shù)在《史記·秦本紀》《史記·六國年表》《史記·蒙恬列傳》都記載為三十萬。究竟哪一個數(shù)字真實，難以斷言，姑且以記載次數(shù)較多的三十萬為準。
蒙恬北伐大軍乃農(nóng)耕民族大規(guī)模的主動出擊，占據(jù)的河南地為今內(nèi)蒙古河套地區(qū)黃河南岸之地。蒙恬所修長城將原秦、趙、燕三國的長城連接起來，重新修繕，并東西擴展，形成西起甘肅省岷縣，沿黃河北至河套，傍陰山，東至山海關(guān)的萬里防御線。長城是受自然和人文雙重影響而在中華文化圈內(nèi)形成的一條農(nóng)耕民族和游牧民族的分界線，北為引弓之國，南為冠帶之室，但這也不是絕對的。陰山橫亙在內(nèi)蒙古高原，南北自然條件迥然各異，陰山之北只能從事游牧生活，而陰山之南至朝那（今寧夏回族自治區(qū)固原市）、上郡治所膚施一線之間，為可農(nóng)可牧區(qū)，故當中原王朝強盛時，作為農(nóng)牧分界線的長城也隨之北移，衰落時也會南縮。司馬遷所記述的字里行間里還透出的重要信息是，秦始皇挾統(tǒng)一天下的威勢，命將軍蒙恬率三十萬虎狼之師，修一條長達一千八百里的快速軍事通道，把京城守衛(wèi)與邊境防御結(jié)合起來，一有戰(zhàn)事，讓大軍能從咸陽快速抵達邊塞進行反擊。 （1）
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