現(xiàn)今的敦煌陽關(guān)鎮(zhèn)（原南湖鄉(xiāng)），不但是敦煌最負(fù)勝名的葡萄之鄉(xiāng)，而且還擁有眾多的文化遺跡，除了古陽關(guān)之外，就是這座名叫壽昌城的古城了，它隱藏在陽關(guān)綠洲的邊緣，是一個(gè)偉大的隱者。一千多年了，它才逐漸從敦煌厚重的歷史畫卷中露出了它本來的面目。
    千年古城今猶在

    壽昌城位于敦煌市原南湖鄉(xiāng)（現(xiàn)陽關(guān)鎮(zhèn)）北工村北部，西距古陽關(guān)遺跡約３公里，南距漢渥洼池（唐壽昌海、今黃水壩水庫）５公里。

    初春的一個(gè)早晨，記者隨中科院旅游規(guī)劃研究所的３名專家來到了古陽關(guān)腳下的壽昌城進(jìn)行參觀。在綠洲的盡頭，有風(fēng)沙漫過，成片干枯的蘆葦在風(fēng)中吱吱作響。眼前壽昌城址已很殘破，大多被流沙埋沒。平面呈矩形，東、西、北三面僅存斷續(xù)墻垣，南垣僅見墻基，其西段被現(xiàn)代水渠用作渠堤。墻垣皆取河湖中的紅色膠泥夯筑而成，墻基寬７米，殘高最高５米，頂寬約２米。北墻長(zhǎng)約３００米，東西二垣各長(zhǎng)約２７０米，總面積８３５００平方米。東墻似有甕城殘跡。壽昌城內(nèi)雖然沙丘連綿起伏，當(dāng)年的通衢街道、繁華鬧市早已無影無蹤，但古城的輪廓依然清晰。城外北、東兩邊數(shù)公里范圍內(nèi)亦全為沙丘占據(jù)，沙丘高達(dá)數(shù)米，有時(shí)人行至沙丘間就不見了人影。而沙丘間地上暴露成片的風(fēng)蝕古耕地、渠道以及房舍的遺跡，亦見陶片、磚塊等漢唐遺物。與陽關(guān)遺址一帶類似。據(jù)著名敦煌學(xué)家李并成先生實(shí)地考究，這處古綠洲面積約２５平方公里。城外東南７０米處存古陶窯遺址一處，地面散落已燒成的、半成品的陶器碎片甚多。城西北、西南數(shù)公里外的戈壁灘上存兩處漢唐墓葬群，分別名為山水溝墓群和西頭溝墓群。城東５公里的雙墩子一帶亦有古墓群。

    史學(xué)家們認(rèn)為，陽關(guān)壽昌城就是漢代敦煌郡所轄六縣之一龍勒縣的縣城，唐代為沙州所屬的壽昌縣城。早年城內(nèi)出土石碑一塊，上書“壽昌城”三字，并有碑文，后被打碎。

    盛極一時(shí)的壽昌古城

    據(jù)敦煌遺書《唐沙州地志殘卷》記載，當(dāng)時(shí)壽昌城中建有學(xué)校、寺廟、社稷壇等，縣境內(nèi)開挖有長(zhǎng)達(dá)７．５公里的大渠、長(zhǎng)支渠兩條主干渠道和多條子渠引水灌田，該縣還管轄播仙鎮(zhèn)（今新疆且末縣）、石城鎮(zhèn)（今新疆若羌縣）以及在這一帶的新城、屯城、蒲桃城、薩毗城等城堡和蒲昌海（今羅布泊），并有６條道路通往各地。又據(jù)莫高窟藏經(jīng)洞所出五代后晉天福十年（９４５年）寫本《壽昌縣地境》記載，當(dāng)時(shí)該縣有３５９戶，１個(gè)鄉(xiāng)，１所寺（永安寺），兩所鎮(zhèn)（龍勒鎮(zhèn)、西關(guān)鎮(zhèn)），３所戍（大水戍、紫金戍、西子亭戍），還有５座堡、３４座烽燧和西壽昌城；仍然開有大渠等灌溉渠道，仍管轄播仙鎮(zhèn)、石城鎮(zhèn)、新城、葡萄城（即蒲桃城）、薩毗城、蒲昌城等。此外著名敦煌學(xué)專家李并成先生還研究得出，唐宋時(shí)期的南湖綠洲灌溉范圍以壽昌城為中心，向南５公里，東２．５公里，北５公里，西１５公里，面積約１２０平方公里。可見當(dāng)時(shí)這一帶是頗為繁華的。壽昌城是何時(shí)因何故廢棄的？李并成認(rèn)為，由城中暴露的遺物來看，均為宋代或宋代以前之物，那么它應(yīng)廢棄于宋代，也就是敦煌曹氏歸義軍政權(quán)覆亡以后。城北、城東的大片古綠洲也應(yīng)是在這一時(shí)期發(fā)生沙漠化的。歸義軍政權(quán)滅亡后，這里漸漸廢而不用，而終于演變成了流沙的處所。

    壽昌城是全國(guó)聞名的圍棋子加工基地？

    壽昌城內(nèi)常可見到黑白兩色的圓形小石子，有光滑細(xì)膩的成品，也有半成品，還有未經(jīng)加工的黑色和白色的碎石堆。經(jīng)考證，這就是古代圍棋子。據(jù)敦煌遺書《地志》記載：唐代，沙州每年要向朝延進(jìn)貢２０具圍棋子，壽昌縣便是加工圍棋子的產(chǎn)地。近年來，敦煌市博物館的考古工作人員在南湖鄉(xiāng)境內(nèi)的壽昌古城中陸續(xù)發(fā)掘出圍棋子６６枚，其中黑子４１枚，白子２５枚。出土的棋子多為花崗巖石制成，其中少量為玉石。棋子外形美觀，磨制精細(xì)，與現(xiàn)在流行的圍棋無二。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)的文獻(xiàn)記載，唐代壽昌城中可能有一個(gè)具有傳統(tǒng)精湛工藝水平的圍棋子制作基地，棋子的聲名遠(yuǎn)揚(yáng)到了當(dāng)時(shí)的京城長(zhǎng)安。

    壽昌城的美麗傳說

    漢代的龍勒縣為什么要改名壽昌縣呢？有一個(gè)傳說故事：從前，有人在陽關(guān)下的渥洼池捉到了一匹寶馬，獻(xiàn)給了當(dāng)朝皇帝。這天，正好皇帝過大壽，認(rèn)為這是吉祥之兆，便封寶馬為“壽昌寶驥”。又命工匠制作了副鑲金嵌玉的籠頭帶上。更顯得寶驥威風(fēng)無比。誰知，“壽昌寶驥”自從受封之后不吃不喝，坐臥不寧，每天太陽落山時(shí)向著故地西方嘶鳴。鳴聲凄涼，聽了之后使人傷感。侍馬官怕寶驥有個(gè)一差二錯(cuò)，吃罪不起，便稟告皇帝說，此馬患了懷念故土之癥，如不放回本土，難保性命?；实蹮o奈，只好忍痛割愛將寶驥放了。“壽昌寶驥”清晨從長(zhǎng)安出發(fā)，一路飛馳，歸心似箭，傍晚便回到了陽關(guān)。它站在墩墩山上一看，自己還帶著皇帝賜予的“龍勒”，生氣地用力一甩，就把龍勒向西南甩出一百八十里，落到一座高山上，這就是現(xiàn)在的龍勒山。當(dāng)?shù)毓賳T為了討好皇帝，便將龍勒縣改名為“壽昌縣”，縣城西面的巴音郭勒海改名為“壽昌海”。西漢時(shí)，此城是敦煌郡所領(lǐng)六縣之一龍勒縣治所。北魏改立為壽昌郡，瓜州轄龍勒、東鄉(xiāng)兩縣，北周并入敦煌縣。唐武德年間又置壽昌縣，屬沙州郡。

    （本文部分內(nèi)容參考李并成所作《南湖破城》一文）