地方文獻，從一個側(cè)面反映的是在特定時期一個地區(qū)的文化繁榮程度。
    蘭州面向隴右，可至三秦、中原；雄踞黃河上游，隔河毗鄰青藏，連接河西，乃至西域，是古代中原王朝開拓西北、經(jīng)營西北的軍事要地。因此，《讀史方輿紀要》稱：“蘭州控河為險，隔閡羌戎。自漢以來，河西雄郡，金城為最。豈非以介戎夏之間，居噤喉之地，河西、隴右安危之機，常以金城為消息哉？”因此，自秦漢以來，蘭州征戰(zhàn)不已，時或被游牧民族占據(jù)，太平盛世較為短暫，其常態(tài)是武備優(yōu)先，文事為次，學(xué)者較少，著述多遭兵燹，傳世較少。宋元以后，蘭州形勢相對穩(wěn)定，文事逐漸興盛，學(xué)人迭起，文獻豐盛，傳世較多，為蘭州文化積淀較多地方文獻。     

    先秦及兩漢時期文獻

    先秦蘭州為羌戎匈奴駐牧地，秦始皇三十二年（前２１５年），蒙恬率數(shù)十萬眾，北擊匈奴，占領(lǐng)“河南地”（今內(nèi)蒙古黃河以南至戰(zhàn)國秦長城以北地區(qū)），次年沿河建四十四城，遣發(fā)罪犯戍守城池。其中最西一城為榆中縣，地在今城關(guān)區(qū)東崗鎮(zhèn)一帶，這是蘭州地區(qū)最早的行政建置，也是蘭州地區(qū)最早來自關(guān)中、中原的移民，標志著中原文化西傳蘭州之始。秦王朝二世而亡，匈奴乘機占領(lǐng)“河南地”。漢武帝元朔二年（前２１７年），衛(wèi)青率軍打敗匈奴，重新占領(lǐng)“河南地”，重置榆中縣。元狩二年（前１２１年），霍去病兩次出擊河西走廊匈奴，占領(lǐng)河西地區(qū)，在今西固城一帶設(shè)置金城縣。西漢時蘭州地區(qū)分屬金城縣、榆中縣、令居縣、枝陽縣、浩亹縣、允街縣及勇士縣、媼圍縣部分地區(qū)，中原文化逐漸在各縣生根。

    西漢宣帝時，落籍令居（今永登）的后將軍趙充國率軍自金城渡過黃河，進軍湟水流域，討平叛羌，修渠屯田，多次上疏屯田，留下最早的蘭州地方文獻。東漢靈帝光和三年（１８０年）《三老趙掾之碑》（圖一），是趙充國的六世孫浩亹人趙璜所立，碑中記述了趙充國家族的世系，并記其父趙寬博覽群籍，博貫史略，研究典籍，于順帝永建六年（１３１年），在浩亹設(shè)學(xué)，教誨后生，一百多人均成德才兼?zhèn)渲康氖肥?；披露了永元之亂，金城郡一帶“郡縣殘破，吏民流散”的史事。曹魏時，金城郭沖撰《諸葛亮隱沒五事》，彰顯孔明超人權(quán)謀英略，駁倒扶風(fēng)王司馬駿屬官劉寶等人貶低孔明的謬論，獲得扶風(fēng)王的贊同。北涼著作郎、世子洗馬金城宗欽，著有《蒙遜記》十卷，系為北涼沮渠蒙遜政權(quán)所作的歷史。并著有《宗欽集》二卷，收錄《東宮侍臣箴》、《與高允書》等詩文。

    東漢魏晉時期

    蘭州為絲綢之路黃河渡口之一，漢魏以來中亞粟特商以蘭州作為聚落之一，經(jīng)營絲綢貿(mào)易。敦煌粟特文二號信札中，透露出當時粟特人在金城至敦煌間的貿(mào)易活動，彌足珍貴。信中內(nèi)容今天翻譯過來大致是怎樣的意思：“我們（粟特商人）從敦煌前往金城，去銷售大麻紡織品、毛氈（毯），攜帶金錢和米酒的人，在任何地方都不會作難，這期間我們共賣掉了紡織品和毛氈。對我們來說，尊貴的老爺，我們希望金城至敦煌間的商業(yè)信譽，盡可能地長時期得到維持，否則，我們寸步難行，以致坐而待斃。”

    東漢魏晉時期，佛教通過黃河，東傳中原，蘭州地處黃河渡口，較早受到佛教濡染，北涼金部郎金城趙柔嫻熟佛教，隴西王源賀采佛經(jīng)幽旨，作《祗洹精舍圖偈》，趙柔為之注解，成《祗洹精舍圖偈注解》六卷。北魏太武帝拓跋燾滅佛，精研釋典的金城釋玄暢，避難江南劉宋，著有《刊正念佛三昧經(jīng)》。金城釋寶志亦避居江南，著有《水陸儀規(guī)》三冊、《水陸道場通論》二冊，并著有《文字訓(xùn)釋》三十卷，為文字學(xué)專著。

    隋唐時期

    隋唐時期，邊塞詩人過蘭州遠赴西域，留下了千古絕唱，如高適《金城北樓》：“北樓西望滿晴空，積水連山勝畫中。湍上激流聲若箭，城頭殘月勢如弓。垂竿已謝磻溪老，體道猶思塞上翁。為問邊庭更何事？至今羌笛怨無窮。”岑參《題金城臨河驛樓》：“古戍倚重險，高樓見五涼。山根盤驛道，河水浸城墻。庭樹巢鸚鵡，園華隱麝香。忽如江浦上，憶昨捕魚郎。”

    安史之亂，河西、隴右精兵東調(diào)平叛，吐蕃乘虛占領(lǐng)河隴地區(qū)，蘭州亦被吐蕃攻占。唐民大半淪為奴隸，為吐蕃奴隸主耕田放牧，唐人均被迫改換吐蕃服裝，學(xué)人著述幾瀕空白。唐穆宗長慶二年（８２２年），大理寺卿劉元鼎為入蕃盟會使，前往羅些（今拉薩），路過蘭州，見“舊時城郭未墮，蘭州地皆粳稻，桃李柳榆岑蔚，戶皆唐人，見使者麾蓋，夾道觀”。

    兩宋時期

    宋仁宗景祐三年（１０３６年），黨項羌元昊擊敗吐蕃，占領(lǐng)河西及蘭州地區(qū)。宋神宗元豐四年（１０８１年）北宋收復(fù)蘭州，宋夏隔河對峙，時相攻伐。經(jīng)略齊獲睹為龕谷寨（今榆中新營鄉(xiāng)附近）題寫“黃猴洞”，被刻在摩崖上，有助于確定龕谷寨遺址。陜西憲司郭傅師巡按震武軍（今永登連城附近）的五絕，被刻在摩崖上：“水瀨寒敲玉，山光翠潑藍。雖然居塞北，卻似到江南。”描述了當時的山光水色。宋人劉憲的五律《摩云嶺》，標明摩云嶺是自關(guān)中溯渭河取道臨洮到蘭州，進而到?jīng)鲋莸闹匾P(guān)隘。

    南宋高宗紹興元年（１１３１年），金軍戰(zhàn)敗宋軍，占領(lǐng)蘭州，與西夏相互攻伐。臨洮人鄧千江所作《望海潮·獻張六太尉》：“云雷天塹，金湯地險，名藩自古皋蘭。營屯繡錯，山形米聚，襟喉百二秦關(guān)。鏖戰(zhàn)血猶殷，見陣云冷落，時有雕盤。靜塞樓頭曉月，依舊玉弓彎?？纯?，定遠西還，有元戎閫令，上將齋壇。區(qū)脫晝空，兜鍪夕解，甘泉又報平安。吹笛虎牙間，且宴陪朱履，歌按云鬢。招取英靈毅魄，長繞賀蘭山。”以雄渾豪放氣勢，反映金夏慘烈的戰(zhàn)爭。金章宗泰和二年（１２０２年）待鑒郭嵩為普照寺鑄造萬斤鐵鐘，其銘文有金代蘭州職官、僧侶及施主姓名資料。道士秦致通、李致亨結(jié)廬興隆山，潛修大德，各有七絕傳世。秦致通《興隆山》詩云：“依山危閣貼重崗，細路縈回玉磴長。曲澗碧流疏宿雨，夾山紅葉映斜陽。”李致亨《興隆山抒懷》；“富貴功名久不題，心灰意冷學(xué)癡迷。邇來性懈無人事，好向云山深處棲。”表達一種恬靜的心態(tài)，是有關(guān)蘭州道教史的珍貴資料。

    金哀宗天興三年（１２３４年），蒙古滅金，占領(lǐng)蘭州。元代一統(tǒng)天下，為鞏固政權(quán)，倡導(dǎo)儒學(xué)，推崇佛教。元成宗于大德十一年（１３０７年）下詔加封孔子為大成至圣文宣王，令各州縣刻碑，重修文廟。蘭州文廟亦刻《加封孔子碑》，并刻跋語，其中有蘭州興修水利，購置學(xué)田的資料。