在軍閥混戰(zhàn)時期，蔣介石的兵力并不占優(yōu)勢。但他卻能頻頻獲勝。這是為什么呢？原來，他成功地運用電報破譯這一當(dāng)時的先進(jìn)科技，能夠隨時掌握戰(zhàn)場上的準(zhǔn)確信息。

    李范一帶來了無線電短波通訊

    李范一，湖北應(yīng)城人，武昌起義時被編入學(xué)生軍，后留學(xué)美國麻省理工學(xué)院，專攻無線電技術(shù)。李范一回到國內(nèi)，希望能將自己所掌握的技術(shù)付諸革命。

    李范一找到在美國留學(xué)時相識的陳立夫。陳立夫聽完他的介紹，立刻意識到了這項技術(shù)的重要性，就把李范一推薦給了蔣介石。蔣介石當(dāng)即任命李范一擔(dān)任國民革命軍總司令部交通處處長，主管軍事通訊與軍事交通。

    1927年3月北伐軍占領(lǐng)南京和上海后，李范一應(yīng)陳立夫的邀請，為調(diào)查科建立了京滬之間的無線電短波通訊。由于建立時間短，更由于保密，這條快捷方便的通訊渠道幾乎不為外界知曉。

    技高一籌的密碼制作

    龍?zhí)稇?zhàn)役是孫傳芳與南京政府之間進(jìn)行的著名戰(zhàn)役，也是奠基南京政府的一場戰(zhàn)役。

    此時，吳佩孚部已被殲滅。支持北伐的馮玉祥國民聯(lián)軍，以及閻錫山的北方革命軍控制了北方大部分地區(qū)。

    退到山東腹地的孫傳芳于1927年7月下旬，乘國民黨寧漢紛爭（南京國民政府與武漢國民政府爭奪“正統(tǒng)”地位）之機舉行反攻，南京政府急忙組織反擊。

    但當(dāng)時何應(yīng)欽在南京，白崇禧在上海（當(dāng)時南京政府所轄各軍由何應(yīng)欽、白崇禧掌控），分處兩地的部隊無法及時聯(lián)絡(luò)，難以集中優(yōu)勢兵力，配合組織起有效的進(jìn)攻。

    陳立夫見勢不妙，向何應(yīng)欽透露了調(diào)查科的秘密，建議他立刻利用調(diào)查科的無線電短波通訊與上海聯(lián)絡(luò)，協(xié)調(diào)兩地的軍事行動。何應(yīng)欽大喜，一試果然快捷有效。于是兩地信息迅速溝通，最終在鎮(zhèn)江龍?zhí)兑痪€對孫傳芳部實施夾擊，孫傳芳主力消耗殆盡。

    于是，蔣介石要求軍政部立刻用無線電通訊裝備軍隊和政府部門。

    無線電短波通訊在戰(zhàn)爭中的巨大效用，也促使各地軍閥的通訊設(shè)備升級換代。李宗仁、白崇禧、閻錫山、馮玉祥乃至邊遠(yuǎn)地區(qū)川、黔、滇和新疆等地的軍閥也紛紛購置設(shè)備。

    當(dāng)時國內(nèi)所用的電報都用明碼，明碼本是由上海的商務(wù)印書館統(tǒng)一印行出版的，共約一萬字。為了安全起見，調(diào)查科自創(chuàng)了密碼。為了保守機密，陳立夫規(guī)定把密碼本全部存放在機要科，旁人難以掌握密碼本的變動。但陳立夫走到哪里，都隨身攜帶著一些密碼本。陳立夫還規(guī)定了密碼本使用的默契法，就是讓聯(lián)絡(luò)對象壘了密碼本后，只有他自己知道哪一天該用哪本密碼。

    培養(yǎng)密碼破譯專家

    調(diào)查科自己制作了密碼后，接著開始破譯對手的密碼。

    破譯工作從郵局入手。軍隊每占領(lǐng)一座城市，調(diào)查科就迅速派人接管當(dāng)?shù)氐碾妶缶郑占械碾妶蟾?，電報局與別處聯(lián)絡(luò)的電報底稿就源源不斷地流向調(diào)查科。調(diào)查科只要對照著找出一些關(guān)鍵詞，就能順利破譯電文的全部內(nèi)容了。這個絕招在軍閥混戰(zhàn)中給蔣介石幫了大忙。

    1938年3月，在國民黨臨時全國代表大會上，經(jīng)蔣介石提議，以軍事委員會調(diào)查統(tǒng)計局第一處為基礎(chǔ)，成立中國國民黨中央執(zhí)行委員會調(diào)查統(tǒng)計局，中統(tǒng)由此正式形成。此后，中統(tǒng)培養(yǎng)了大批密碼專家。