1903年7月15日，一場以清政府為原告，以“《蘇報》案犯”章炳麟、鄒容 為被告的特殊審判活動，在上海公共租界公廨開始進行。清廷與自己的臣民在本國土地上打官司，卻要由外國人來裁判，實屬罕見。

    此前，清廷多次要求租界當局引渡章炳麟、鄒容，但各國領事認為“租界事，當于租界治之”,堅持由會審公廨進行審判。清廷無奈，只得作為原告方，派江蘇候補道臺俞明震出庭。

    清廷指控《蘇報》“欲使國民仇視今上，痛恨政府，心懷叵測，謀為不軌”,要求法庭主其為死罪。章炳麟、鄒容則對清廷指控直認不諱，并借審訊之機，公開宣傳革命。

    21日第二次庭訊后，審判陷于停頓。章炳麟作《獄中答〈新聞報〉》，表示要同清廷斗爭到底，并絕食7天以示抗議。

    期間，清政府與各國一再交涉，最后一致同意在公共租界內設“額外公堂”審理，由上?？h和縣汪懋琨主審。