世界文學(xué)巨匠安東·巴夫洛維奇·契訶夫是俄國(guó)19世紀(jì)批判現(xiàn)實(shí)主義的杰出作家，從1879年12月創(chuàng)作出第一篇小說《頓河地主的信》，到1903年創(chuàng)作最后一篇小說《新娘》、最后一個(gè)劇本《櫻桃園》為止，他一生共創(chuàng)作了一千來篇小說、十幾部戲劇作品。他的作品不僅數(shù)量多，而且題材廣泛，寓意深刻。

    1860年1月29日，契訶夫出生于亞速海沿岸塔干羅格城的一個(gè)小商人家庭。他的一生處于沙皇俄國(guó)最黑暗的反動(dòng)專制統(tǒng)治時(shí)期，也是俄國(guó)無產(chǎn)階級(jí)革命的前夜。童年時(shí)，由于家庭經(jīng)濟(jì)困難，還在中學(xué)讀書的契訶夫就去給人家當(dāng)家庭教師，進(jìn)入大學(xué)以后就靠寫稿賣文為生。這樣的生活經(jīng)歷，使他很早接觸社會(huì)，從小養(yǎng)成注意觀察周圍生活與獨(dú)立思考的習(xí)慣，由此也積累了豐富的寫作素材。

    80年代末期，反動(dòng)壓迫日益加劇，契訶夫?yàn)閷で笊鐣?huì)出路，于1890年帶病前往庫頁島考察流放刑犯和當(dāng)?shù)厝嗣竦纳睢Ｋ谀抢锒毫袅巳齻€(gè)月，訪問了近萬名犯人與移民，這使他對(duì)黑暗專制統(tǒng)治有了進(jìn)一步的了解，思想上也起了急劇的變化，同時(shí)為擴(kuò)大創(chuàng)作題材和提高藝術(shù)技巧打下了基礎(chǔ)。90年代成為契訶夫創(chuàng)作繁榮和成熟時(shí)期，不少著名中篇都在這一時(shí)期寫成，其中有《第六病室》、《掛在脖子上的安娜》、《帶閣樓的房子》、《套中人》等。名著《第六病室》深刻地揭露了黑暗勢(shì)力，使人觸目驚心。這部作品發(fā)表后轟動(dòng)了整個(gè)俄國(guó)，激勵(lì)了人們起來同反動(dòng)勢(shì)力作斗爭(zhēng)。90年代以后，契訶夫努力從事戲劇創(chuàng)作，寫出了《萬尼亞舅舅》、《三姐妹》、《櫻桃園》等不少有名的劇本。

    契訶夫的創(chuàng)作生涯的一個(gè)顯著特點(diǎn)是，他始終是一位業(yè)余文學(xué)家。他是從醫(yī)科大學(xué)畢業(yè)的一個(gè)職業(yè)醫(yī)生，終生行醫(yī)，又終生從事文學(xué)創(chuàng)作，他曾經(jīng)說：“我相信，學(xué)醫(yī)對(duì)我的文學(xué)事業(yè)有著重大的影響，它擴(kuò)大了我的觀察范圍，充實(shí)了我的知識(shí)。這些知識(shí)對(duì)于我的真正的價(jià)值，只有自己也是醫(yī)生的人才能了解。由于接近醫(yī)學(xué)，我才能避免犯許多錯(cuò)誤。因?yàn)槭煜ぷ匀豢茖W(xué)和科學(xué)方法的緣故，我就竭力考慮科學(xué)的根據(jù)，如果不可能，我寧可一個(gè)字不寫。”他還說：“如果我是醫(yī)生，那么我就要有病人和醫(yī)院，如果我是一個(gè)文學(xué)工作者，那么我就應(yīng)該生活在人民中間。”正因?yàn)檫@樣，契訶夫的創(chuàng)作才是真正現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)作，他的作品有著濃郁的生活氣息。

    契訶夫?qū)χ袊?guó)人民懷有真摯友好的感情，中國(guó)讀者也喜歡契訶夫的作品，他曾約高爾基一起訪問中國(guó)，但因長(zhǎng)期患病而始終未能如愿。1904年7月15日契訶夫因病去世，終年44歲。