和世界其他國家一樣，以往美國的養(yǎng)蜂人通常只是居住在鄉(xiāng)間的農(nóng)夫或牧人。但時下，越來越多城里人，其中包括眾多企業(yè)白領、教授學者、退休老人甚至家庭主婦，也紛紛迷上了業(yè)余養(yǎng)蜂。

    于是在今日美國的大城小鎮(zhèn)，無論在狹小陽臺上，還是在鮮花常開的后花園里，都可以見到形狀各異、顏色不一的蜂箱，甚至在白宮花園內(nèi)也安放了一些由熱愛業(yè)余養(yǎng)蜂的政府大員“認養(yǎng)”的蜂箱。據(jù)悉，連奧巴馬總統(tǒng)一家也喜歡養(yǎng)蜂，自稱為“綠色休閑”.

    以增進情誼、交流養(yǎng)蜂經(jīng)為宗旨的大大小小的養(yǎng)蜂俱樂部紛紛應運而生，目前總人數(shù)已有數(shù)百萬之多。加州有一家“甜蜜俱樂部”,在最近兩年時間內(nèi)，成員數(shù)量激增了10倍，可見人氣之旺。

    渴望通過養(yǎng)蜂來投入大自然懷抱是業(yè)余養(yǎng)蜂人的最常見心態(tài)。他們仿效職業(yè)養(yǎng)蜂人，在本地蜜源匱缺時，便常常三個一伙五個一群地駕車載著自己的蜂箱，去遠處追逐夢幻般的花期。在明媚的陽光下，在各色花叢中，他們一邊欣賞著愛蜂舞蹈，一邊聆聽著它們歡快的嗡嗡聲。

    在養(yǎng)蜂、放蜂等“工作”之余，他們還常常熱衷于沐森林浴、垂釣、騎車、爬山、游泳、攀巖等既親近大自然又不消耗能源的“綠色健身”.當然，對養(yǎng)蜂族來說，風餐露宿是他們的家常便飯，但他們卻實實在在地“苦并快樂著”.

    他們還在老手或高手的指點下，學習如何通過“聞聲”來判定自家的愛蜂采了多少蜜回來了---據(jù)說，如果采到了較多的蜜，身體就變重了，飛行時翅膀振動的頻率自然放慢，嗡嗡聲也會隨之變得低沉，而作為養(yǎng)蜂人，這些常識可是必須具備的一項基本本領。

    業(yè)余養(yǎng)蜂人還常常是“變廢為寶”的積極實踐者。他們往往利用垃圾材料和廢舊木料，用原始的鋸子、刨子，為自己的愛蜂制造出各種形狀（包括圓頂式、教堂式、面包式甚至金字塔式）的蜂箱。

    值得一提的是，美國的業(yè)余養(yǎng)蜂人還肩負著一項特殊任務：緩沖美國蜜蜂數(shù)量與年俱減的勢頭。在美國，紫云英一直是蜜蜂的主要花粉來源。而在二戰(zhàn)后，美國農(nóng)民不再將紫云英作為農(nóng)作物肥料，而是改為大量使用化肥，由此導致蜜蜂甚至在春天都陷入饑腸轆轆的困境。

    而化學殺蟲劑和除草劑的普遍使用，更使其生存環(huán)境充滿了兇險。加上人為“引進”的眾多生命力異常旺盛的外來植物，迫使越來越多本土植物漸漸“退避三舍”,蜂群更難采到對其“胃口”的花蜜。

    據(jù)全美養(yǎng)蜂協(xié)會的最新統(tǒng)計，在殺蟲劑濫用、生態(tài)環(huán)境惡化、疾病流行以及氣候變化等諸多因素的綜合作用下，美國全國的蜂群數(shù)量相比10年前減少了至少三成，比25年前則更是銳減了至少一半。而蜜蜂的急劇減少對農(nóng)業(yè)的危害幾乎是致命的。眾所周知，授粉是植物最終結出果實所不可或缺的環(huán)節(jié)，目前大約占80%的水果和蔬菜都離不開蜜蜂授粉。愛因斯坦也斷言：如果蜜蜂在地球上滅絕了，那么人類至多只能存活4年。

    時下，美國已有一半的州的農(nóng)業(yè)部門已發(fā)出了“蜜蜂短缺已影響收成”的警告。鑒于此，許多地區(qū)的養(yǎng)蜂協(xié)會便組織當?shù)氐臉I(yè)余養(yǎng)蜂人，將自己的蜜蜂租給鄉(xiāng)下的農(nóng)民，專門用以給農(nóng)作物授粉。業(yè)余養(yǎng)蜂人這些零零散散的蜂房在積少成多之后，也能多多少少地緩解蜜蜂短缺的“燃眉之急”.

    此外，隨著城里人環(huán)保意識的增強和對有機食品的熱衷，許多家庭院內(nèi)種植了鮮花、果樹和蔬菜，為了取得好收成，放上幾個蜂箱順理成章。這些居住在城市中心區(qū)域的“養(yǎng)蜂人家”還自制各種蜂蜜果醬和蜂蜜點心，跟同好們或鄰居們交換品嘗，并從中獲得自信、滿足和友誼。