1899年4月21日，美西戰(zhàn)爭爆發(fā)。美西戰(zhàn)爭，是資本主義進入帝國主義時代后第一場帶有帝國主義性質的戰(zhàn)爭。美國發(fā)動這次戰(zhàn)爭的目的就是想從比較落后的強國--西班牙手里奪取新的殖民地，以求重新瓜分世界。古巴和波多黎哥是美國首先注意的地方，這不僅由于這兩處是重要的原料產地和投資場所，而且更重要的是由于它們的地處通向中美洲、加勒比海水域和巴拿馬地狹的要沖，是一個重要的戰(zhàn)略據(jù)點。另外，美國當時也很需要菲律賓群島，因為美國知道，這是使它能開辟東亞市場的一個重要據(jù)點。正由于這些原因，美西之間的戰(zhàn)爭已成為不可避免的了。1898年2月15日，停泊在哈瓦那的美國軍艦“緬因號”,在誰也不清楚原因的情況下，突然發(fā)生了爆炸，這事件也就成了美國發(fā)動戰(zhàn)爭的導火線。西班牙為避免軍事沖突，雖然經(jīng)過多方的努力，結果一切都徒勞無益。1898年4月20日，美終于向西班牙發(fā)出了最后通碟，要求西放棄古巴，西班牙迫于形勢正打算讓步求和的時候，美國突然于21日開始了軍事行動。美國在古巴國土上發(fā)動的戰(zhàn)爭，從表面上看，似乎是為了支持古巴的民族解放斗爭，讓古巴的起義者負起戰(zhàn)爭的主要重擔，但是當西班牙宣布投降舉行談判的時候，美國人卻拒絕了古巴起義者派出代表，并公然地代替西班牙占領了古巴。美西和約是1898年12月10日在巴黎簽訂的，根據(jù)和約，美國得到了它原來需要得到的所有要求，古巴成了它的保護國，菲律賓群島、波多黎哥和關島也都割讓給了它。 (責任編輯：陳冬梅)