根據(jù)基督教圣經(jīng)的傳說，圣母瑪麗亞是非常漂亮的姑娘，很多青年都想娶她。一次，一群青年人，按習(xí)俗個(gè)個(gè)手中拿著樹枝向她求婚，這時(shí)，奇跡出現(xiàn)了，一個(gè)名叫約瑟的青年手中的樹枝，忽然開出花來。于是，教主把瑪麗亞嫁給了約瑟。據(jù)說，他倆的婚姻是上天注定的。16世紀(jì)初，意大利著名美術(shù)家拉斐爾依據(jù)這個(gè)傳說，繪制成大型祭臺(tái)畫《圣母的婚禮》，以其特有的風(fēng)格，一舉聞名。

    被稱為“文藝復(fù)興三杰”之一的意大利著名美術(shù)家和建筑家拉斐爾·圣其奧，1483年3月28日出生于意大利中部高原的名城烏爾比諾一個(gè)較富裕的家庭。父親是當(dāng)時(shí)享有名氣的畫家。拉斐爾受他父親的影響，自幼就學(xué)習(xí)繪畫，1500年，他從畫家皮特羅·培魯基諾學(xué)習(xí)繪畫。開始他藝術(shù)家的生涯。拉斐爾大部分作品是塑造圣母的形象。中世紀(jì)，由于神學(xué)蒙味主義和禁欲主義的影響，宗教畫中的圣母形象，都被畫的神秘朦朧，蒼白消瘦，僵硬呆板，給人以陰冷威嚴(yán)的感覺。但是，拉斐爾在人文主義思想影響下，他筆下的圣母，年輕、美麗、豐潤、健康、眉宇間洋溢著母親的慈愛和幸福；耶穌也被畫成天真活潑的孩子，畫畫給人以溫暖、親切之感。1508年，羅馬教皇優(yōu)里烏斯二世把拉斐爾召至羅馬，和米開朗琪羅、布拉曼特三人開始創(chuàng)造近代世界的三大奇跡--米開朗琪羅為教皇塑像，布拉慢特負(fù)責(zé)修復(fù)圣彼得教堂，拉斐爾為梵蒂岡畫裝飾畫，這些壁畫，特別是簽字大廳的壁畫，是拉斐爾藝術(shù)的頂峰，使他成為文藝復(fù)興時(shí)期第一流藝術(shù)大師。

    1520年4月6日，拉斐爾因勞累過度病逝。