1914年8月第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，美國(guó)宣布中立。

    1915年5月，德國(guó)潛艇擊沉英船“魯西塔尼亞”號(hào)，死難乘客1000多人中，有114名美國(guó)公民，這一事件加深美德之間矛盾。

    1916年后，美國(guó)與協(xié)約國(guó)集團(tuán)的貿(mào)易激增，同時(shí)美國(guó)對(duì)協(xié)約國(guó)的軍事貸款迅速增加。在親英的摩根和洛克菲勒兩大財(cái)團(tuán)的壓力下，威爾遜政府準(zhǔn)備介入戰(zhàn)爭(zhēng)。

    1917年，德國(guó)為徹底擊潰協(xié)約國(guó)，宣布實(shí)行無(wú)限制潛艇戰(zhàn)，使美國(guó)商船遭受重大損失，美國(guó)遂與德國(guó)斷交。

    以后，協(xié)約國(guó)作戰(zhàn)失利，俄國(guó)發(fā)生革命，協(xié)約國(guó)陷于困境。

    美國(guó)擔(dān)心協(xié)約國(guó)失敗會(huì)導(dǎo)致美國(guó)對(duì)外貸款的損失，為維護(hù)經(jīng)濟(jì)利益與控制戰(zhàn)局，美國(guó)于1917年4月6日，以德國(guó)實(shí)行“無(wú)限制潛艇戰(zhàn)”為由，對(duì)德宣戰(zhàn)。