瓦爾特拉是南非南部的一個偏僻的農業(yè)小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上400多人，都是從事傳統(tǒng)的農業(yè)生產，他們以種植大量玉米和少量水稻為營生手段，但因為該地區(qū)高旱，產量不高，只能糊口養(yǎng)家而已。

    2006年，南非農業(yè)部決定改變瓦爾特拉水稻和玉米“低產”的現(xiàn)狀，引進國外的轉基因雜交技術，在該鎮(zhèn)的上千畝玉米地和水稻田里對原先的玉米和水稻種子進行改良試驗。

    一年之后，試驗結果出來了，改良后的玉米和水稻獲得了大豐收，產量均比之前提高一倍，農民的收入和鎮(zhèn)上的財政收入也跟著提高了一倍。

    南非農業(yè)部非常高興，要求農民在接下來的第二年、第三年繼續(xù)播種新品種，結果依舊繼續(xù)增產。

    然而，等推廣到第四年時，農業(yè)部卻遭到了空前的阻力---80%的瓦爾特拉農民不再愿意種植新品種了，而是要求種植以前的老品種。

    既能增產，又能增收，這樣的一件利國利民的好事，為什么會遭到抵制？為弄清其中的緣由，農業(yè)部立即派出一個調研組前赴瓦爾特拉鎮(zhèn)展開調查，尋找農民不愿種新品種的原因。

    在三天的走訪問詢中，調研組聽到以下幾種主要聲音---

    小鎮(zhèn)上60多歲的烏德拉老人說：“我們用祖上傳下來的種子播種，對它們的屬性了如指掌，知道它們有哪些優(yōu)質的特性。這些古老的種子有著強韌的生命力，我們甚至很少用農藥。新品種的確增加了產量，但是，我們卻無法掌握它們的特性，它們的脆弱性更是讓我們感到痛苦。比如，雜交的玉米，主干軟綿綿的，大風一吹就癱軟倒地，逼得我們只能不斷地建立擋風墻，幾乎要累垮我們。還有，這些新品種抗蟲害的能力很差，需要大量噴灑農藥，雖然收成提高了，但投入成本也跟著提高了。”

    另一位在瓦爾特拉耕種了30年的赫蘇泰憤慨地表示：“現(xiàn)在，我們吃下的大米和玉米再也不如以前那么純天然了，我開始懷念之前那一碗碗散發(fā)著誘人香氣以及可口無比的米飯和根根玉米棒。我的味蕾和腸胃不再有美妙和舒服的感覺了。”

    而上過幾年學后回到老家務農的“農二代”吉菲斯，則提出了與眾不同的擔憂。他說：“目前南非的土壤退化已經成為不爭的事實，而且據(jù)媒體報道，到本世紀末，全球氣候可能要再升高7C°左右，南非本來就是高旱缺水的地區(qū)，即便是溫度只升高一點點，也將重創(chuàng)水稻和玉米。我無法相信，轉基因改良后的脆弱品種，能跟得上這種變化。如果跟不上，則意味著我們的農田和山野里的農作物很難再開出花和結出果。屆時，各種病蟲也會大舉侵入，收成必將每況愈下，甚至會導致全鎮(zhèn)的人陷入饑餓的窘地。”

    吉菲斯繼續(xù)陳訴：“事實上，我們祖輩留下的古老種子都是耐旱、耐鹽、耐高溫的，它們強盛的生命力遠比轉基因雜交的品種強，我們有義務保存和傳承這些古老種子，保住其中的優(yōu)秀基因，供我們的子孫使用。我們不能讓它們不斷地被‘轉基因和雜交掉',這些強韌的種子不能從南非的田地和山野上消失！”

    農民們的講述和擔憂言之成理，調研組的人無以應對，只好承認推廣新品種時的確欠缺周全的考慮。隨后，南非農業(yè)部決定不再強制瓦爾特拉的農民播種轉基因雜交后的新品種，允許他們繼續(xù)使用祖輩傳下的古老種子。