“蛛絲馬跡”是個(gè)使用率很高的成語，釋義為：比喻與事情根源有聯(lián)系的不明顯的線索。

    很多人望文生義，認(rèn)為“蛛絲馬跡”中的“馬跡”是指馬的蹄印，甚至連《中國成語大詞典》、《漢語成語考釋詞典》都解釋為“馬”是騎馬的馬。

    其實(shí)，“蛛絲馬跡”中的“馬”,與拉車駕轅、四蹄如飛的哺乳動(dòng)物“馬”沒有任何關(guān)聯(lián)，而是指一種活動(dòng)于灶臺(tái)上的小昆蟲！

    這種小昆蟲，學(xué)名“突灶螽”,俗名“灶馬”,屬直翅目蟋螽科。其名因地而異，重慶稱之為“灶雞”,杭州稱之為“灶壁雞”,廣東則稱之為“灶蝦”.

    灶馬在我國南北方均有棲息，天暖時(shí)棲于野外草石、土隙間，天冷后則棲于灶臺(tái)之上，以剩菜、飯屑、植物、小型昆蟲為食。唐人段成式《酉陽雜俎》卷十七《廣動(dòng)植之二·蟲篇》中記載：“灶馬，狀如促織，稍大，腳長，好穴于灶側(cè)。俗言，灶有馬，足食之兆也。”

    “促織”即蟋蟀，說明灶馬體型不大。“灶有馬，足食之兆也”,表明在古代，人們習(xí)慣將“灶馬”簡稱為“馬”.

    明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目·蟲三》中對(duì)灶馬也有記載：“灶馬，處處有之，穴灶而居。”進(jìn)一步說明了灶馬的生活習(xí)性--經(jīng)?；顒?dòng)于灶臺(tái)之上。

    灶馬在灶臺(tái)上爬行之時(shí)，常會(huì)留下一絲不易察覺的痕跡，這種痕跡便是“馬跡”.因它與細(xì)微的蜘蛛絲一樣讓人難以識(shí)辨，于是人們便將二者等同起來，并稱“蛛絲馬跡”,用來比喻與事情根源有聯(lián)系的不明顯的線索。

    查閱相關(guān)書籍，“蛛絲馬跡”一詞，最早出自清人王家賁的《別雅序》一文：“大開通同轉(zhuǎn)假之門，泛濫浩博，幾疑天下無字不可通用，而實(shí)則蛛絲馬跡，原原本本，具在古書。”

    由于灶馬是一種小昆蟲，所以“蛛絲馬跡”又常寫作“蛛絲蟲跡”,如清人夏敬渠所著《野叟曝言》七十九回中就有“蛛絲蟲跡，屋漏蝙涎，不即不離，有意無意，其妙如何”之句。

    灶馬不僅是一種昆蟲，還是一味不可多得的中藥，據(jù)《本草綱目》記載：灶馬“干燥全蟲性味辛、咸、溫，入肺、脾二經(jīng)，搗碎外敷，可治竹刺入肉，有拔刺消腫之功。”