1946年，在東北解放區(qū)哈爾濱到滿洲里鐵路上的肇東車站，有一臺千瘡百孔，破爛不堪的報廢機車。哈爾濱機務(wù)段的工人們，克服重重困難，精心修理，使這臺死車復(fù)活了。為了紀念工人階級創(chuàng)造的這一不平凡的業(yè)績，經(jīng)上級批準，1946年10月30日這天，這臺機車被命名為“毛澤東號”機車。

    解放戰(zhàn)爭期間，“毛澤東號”機車承擔(dān)著運送部隊和戰(zhàn)爭物資的任務(wù)。當(dāng)時有一句響亮的口號：“解放軍打到哪里，鐵路修到哪里，‘毛澤東號’就開到哪里。”從遼沈戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役到平津戰(zhàn)役，“毛澤東號”的英雄們冒著槍林彈雨，一次次地圓滿完成任務(wù)。

    1949年，這臺在解放戰(zhàn)爭中立過汗馬功勞的模范機車，來到了北京，留在豐臺機務(wù)段，編入北京鐵路分局的機車序列。1977年2月，“毛澤東號”由蒸汽機車改為內(nèi)燃機車，型號是東風(fēng)4A型。1991年8月，“毛澤東號”又換成了第三代新型車--東風(fēng)4B型內(nèi)燃機車，車號為1893,是以毛澤東同志誕辰年份命名的。

    從戰(zhàn)爭年代到改革開放的今天，“毛澤東號”機車人員始終把永不自滿、永不停頓、安全運輸作為機車組永恒的主題。他們在全路率先提出和推廣了“責(zé)任心加責(zé)任制加基本功等于安全”的經(jīng)驗和方法，使一次出乘的上百個作業(yè)環(huán)節(jié)實現(xiàn)了制度化、程序化、標準化，從而保證了行車安全，為鐵路運輸作出了突出貢獻。“毛澤東號”車組多次被評為全國、全路的先進集體和安全標兵。

    “毛澤東號”機車在全國數(shù)千臺火車頭中是保養(yǎng)得最好、節(jié)省燃料最多、安全運行最長、從未出過任何責(zé)任事故的優(yōu)秀機車。為了學(xué)習(xí)和推廣“毛澤東號”機車組的經(jīng)驗，全國各條鐵路都開展了學(xué)習(xí)“毛澤車號”,爭創(chuàng)模范機車組的活動。“毛澤東號”機車成為全國鐵路安全運輸?shù)囊幻嫫鞄茫侨珖疖囶^的“火車頭”.