“小時(shí)”一詞,既是舶來(lái)品,又是土洋結(jié)合的產(chǎn)物。在中國(guó)古代,人們把一晝夜分為十二個(gè)時(shí)辰。對(duì)應(yīng)于今天的24小時(shí),半夜11點(diǎn)到次日凌晨1點(diǎn)的時(shí)間為子時(shí),1點(diǎn)到3點(diǎn)為丑時(shí),3點(diǎn)到5點(diǎn)為寅時(shí)……古代的一個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于今天的兩個(gè)小時(shí)。因此,當(dāng)鐘表剛傳入中國(guó)時(shí),就有人把一個(gè)時(shí)辰叫做“大時(shí)”,把新的時(shí)間一個(gè)鐘點(diǎn)叫做“小時(shí)”.后來(lái),隨著鐘表的普及,“大時(shí)”一詞消失,而“小時(shí)”卻沿用至今。
據(jù)《常用俗語(yǔ)熟詞源頭之趣》