外媒稱,對(duì)已知最早歐洲人(3.6萬年前生活在俄羅斯西部科斯捷尼基的一位男子)的遺骸化石進(jìn)行的一項(xiàng)基因研究顯示,歐洲最早的居民在最近一個(gè)冰河時(shí)代的最大冰川期得以幸存。
據(jù)西班牙《阿貝賽報(bào)》報(bào)道,此外這次DNA分析為一個(gè)迄今不為人知的人種的存在提供了證據(jù),這個(gè)人種在3.6萬年前曾與我們的祖先短暫相交后消失,沒有留下任何蹤跡。
這項(xiàng)研究同時(shí)提供了更加準(zhǔn)確的現(xiàn)代人與尼安德特人(在現(xiàn)代人抵達(dá)歐洲時(shí)就已經(jīng)居住在那里的人)相交的時(shí)間表,并且證明歐洲狩獵采集人群與中東人群很早就開始接觸,然后發(fā)展出農(nóng)業(yè),并在大約8000年前將農(nóng)業(yè)傳播到整個(gè)舊大陸,他們成為歐洲人的“基因池”.
目前流傳最廣泛的理論認(rèn)為,歐亞人群在大約3.6萬年前分裂為至少三大人種:西方歐亞人、東方人和神秘的第三人種,他們的后代具有大部分非洲人種的唯一特點(diǎn)。
這項(xiàng)研究在哥本哈根大學(xué)地理基因中心領(lǐng)導(dǎo)下進(jìn)行,包括劍橋大學(xué)在內(nèi)的多個(gè)研究機(jī)構(gòu)的國際研究人員參與其中。
研究人員在分析古人類基因組時(shí)驚奇地發(fā)現(xiàn)屬于最早歐洲現(xiàn)代人的一個(gè)“基因單位”,這有力地說明舊石器時(shí)代狩獵采集者的一個(gè)“目標(biāo)人群”在最近的大冰川時(shí)代得以幸存,并且在此后3萬多年間主宰歐洲大陸人群。
研究人員指出,從最古老的舊石器時(shí)代到中石器時(shí)代,其間存在著基因延續(xù),而這種延續(xù)在大冰川時(shí)期繼續(xù)存在,從人類進(jìn)化史來說,這是一個(gè)里程碑,體現(xiàn)了人類的成就。3萬年間,冰川到來又消失,其間曾經(jīng)覆蓋歐洲三分之二的地區(qū),舊文化死亡,新文化逐漸出現(xiàn)。但現(xiàn)在我們知道,在這期間沒有出現(xiàn)新的基因組,生存戰(zhàn)略和文化模式變化是在同一生物背景下產(chǎn)生的。只有當(dāng)來自中東的農(nóng)業(yè)人群在大約8000年前來到歐洲之后,歐洲的人口結(jié)構(gòu)才發(fā)生了重大變化。
與當(dāng)前所有歐亞人基因組一樣,斯捷尼基基因組還包含一小部分尼安德特人基因,這進(jìn)一步證實(shí)了之前的研究成果,說明在歐亞大陸開拓初期,離開非洲的最早現(xiàn)代人與尼安德特人曾短暫相遇。
該研究讓科學(xué)家確定這兩個(gè)人種相遇的時(shí)間在大約5.4萬年前,在歐亞人群開始分裂為不同群體之前。這意味著即使是在今天,任何具有歐亞人血統(tǒng)的人(無論是中國人還是美國人或是斯堪的納維亞人)都帶有一小部分尼安德特人基因。
然而,在這次相遇之后,兩者之間再也沒有出現(xiàn)新的基因相遇。這是為什么呢?難道尼安德特人此后就迅速減少了嗎?還是他們此后再也沒有遇到現(xiàn)代人?
此外,斯捷尼基基因組還有獨(dú)特之處,即它的一小部分基因與今天中東人的基因相同,同時(shí)又出現(xiàn)在大約8000年前來到歐洲的農(nóng)業(yè)人群基因中。時(shí)間如此之早的接觸讓人驚訝,它說明存在一個(gè)神秘的未知的第三種血統(tǒng),它甚至比另外兩支主要的歐亞血統(tǒng)更為古老。
這個(gè)神秘人種在3.6萬年前與已知的歐亞人種短暫混交,然后在此后數(shù)萬年間獨(dú)立于所有其他人種。研究人員指出,斯捷尼基基因組的這個(gè)基因證實(shí)了一個(gè)尚不為人知的重要?dú)W亞血統(tǒng)的存在。在這次短暫混交之后,在將近3萬年間再也沒有發(fā)生與這個(gè)神秘人種新的混交,這意味著這中間應(yīng)該存在著不可逾越的地理障礙。