2008年6月27日，世界科技史上值得書寫的日子。這一天，比爾·蓋茨正式退休，離開親手創(chuàng)辦并工作了33年的微軟公司。微軟首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默將搬入蓋茨離職之后騰出來的那間辦公室，正式接替蓋茨成為微軟公司新的領(lǐng)頭人。事實上，8年前史蒂夫·鮑爾默已經(jīng)開始擔(dān)任微軟首席執(zhí)行官。只是因為比爾·蓋茨，人們選擇性地忽略了鮑爾默，這個與比爾·蓋茨不同的另一類天才。

    外界曾用這樣一句話來評價比爾·蓋茨和史蒂夫·鮑爾默，那就是：如果沒有比爾·蓋茨，就不會有Windows操作系統(tǒng)的誕生；如果沒有鮑爾默，就不會讓全世界都用上windows操作系統(tǒng)。正是因為兩個聰明人傳奇般的友誼和親密無間的合作，才建立起這顆藍(lán)色星球上最宏偉的帝國――微軟帝國。

偉大的友誼：一生最幸運的事

    史蒂夫·鮑爾默因為參加全國數(shù)學(xué)大賽順利進入前10名而成為公認(rèn)的數(shù)學(xué)天才，順理成章地進入了哈佛的數(shù)學(xué)系學(xué)習(xí)，并且拿到了哈佛大學(xué)數(shù)學(xué)系的獎學(xué)金。1974年，18歲的鮑爾默在哈佛讀大二。這一年他在學(xué)校電影院觀看《雨中情》和《橙色鐘表機械》時，認(rèn)識了同樓一個瘦瘦的紅頭發(fā)家伙，這家伙就是后來大名鼎鼎的微軟創(chuàng)始人、全球首富――比爾·蓋茨。在看完電影后兩個人還一起合唱了電影中的歌曲。

    如果說蓋茨是思考者，那么鮑爾默就是行動者。蓋茨性格內(nèi)向，不喜歡拋頭露面，喜歡整晚寫程序；而鮑爾默則相反，他性格生來外向，熱情洋溢，有幽默感，喜歡用豐富的語言表達自己，有超強的社交能力。在哈佛，鮑爾默繼續(xù)他高中之后的領(lǐng)導(dǎo)生涯，包括：成為男性學(xué)生“狐貍俱樂部”的骨干，擔(dān)任橄欖球隊的經(jīng)理，擔(dān)當(dāng)報紙《紅色哈佛報》和學(xué)生雜志的“教練”;鮑爾默在哈佛校園的時候，熱衷于參加校內(nèi)的各種俱樂部并擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)者，以致后來蓋茨辦理退學(xué)手續(xù)并邀請他出來一起創(chuàng)辦微軟時，鮑爾默拒絕蓋茨的理由簡單發(fā)明獎可愛：自己好不容易才當(dāng)上哈佛橄欖球隊的“掌門人”,不想這么輕易放棄。

    不過鮑爾默和蓋茨的友情并沒有因為兩人的性格不同而疏遠(yuǎn)，反而因為兩人的共同愛好，比如數(shù)學(xué)，對拿破侖的激情，成了永遠(yuǎn)的好朋友。鮑爾默和蓋茨一樣，也是一個數(shù)學(xué)瘋子，兩人一樣精力充沛，可以在一起幾個通宵不眠不休地玩橋牌、討論應(yīng)用數(shù)學(xué)、參加數(shù)學(xué)游戲。最后，他們終于搬進了同一個寢室，并且還給自己的寢室取名“雷電房”,以顯示他們像雷電一樣的激情。

    那段時間，鮑爾默和蓋茨兩個人熱衷于他們自己的一個游戲：花最少的時間獲取最高的成績。蓋茨回憶在哈佛期間和鮑爾默的友誼時曾說：“史蒂夫主修數(shù)學(xué)，和我同住在一個宿舍里。我們彼此的生活方式截然不同，但有一個共同的愛好――花最少的時間來獲取最高的成績。我把這種拖延當(dāng)做游戲，而當(dāng)我新結(jié)交的朋友史蒂夫也加入到這個游戲，我嘗到了一種遇見知音而高興的心情。我每天故作輕松，故意翹課反而拿最高分?jǐn)?shù)，就會感覺很酷。我把課余時間用在橋牌上。我在橋牌上贏了不少創(chuàng)業(yè)資金。投資最少的時間得到最高回饋成為一種游戲。他和我一樣，平時沒有時間讀書，直到考試前才臨時抱佛腳。有一回我們同時選修一門相當(dāng)高深的研究所課程――代號為2010的經(jīng)濟學(xué)。我和史蒂夫整個學(xué)期都在忙別的事，期末前一個星期，我們像瘋子一樣猛啃資料，結(jié)果兩個人都得了A.”

    1975年，蓋茨辦完退學(xué)手續(xù)，開始創(chuàng)辦微軟；鮑爾默拒絕了蓋茨的邀請繼續(xù)在哈佛的學(xué)業(yè)；兩人從此分道揚鑣。短暫的分離，沒有使兩人炙熱的友誼冷卻，因為命運注定他們的生活軌跡在不久的將來再次相交。