在一百年前的美國,食品生產(chǎn)線上的安全狀況,似乎比現(xiàn)在的中國更糟。
1905年,美國作家厄普頓·辛克萊潛入芝加哥一家大型肉制品廠,與工人們一起工作了七周,隨后,在小說《屠場》里,他描繪道:“壞了的豬肉,被搓上蘇打粉去除酸臭味;毒死的老鼠被一同鏟進香腸攪拌機;洗過手的水被配制成調(diào)料;工人們在肉上走來走去,隨地吐痰,播下成億的肺結(jié)核細(xì)菌……”
據(jù)說,這副令人作嘔的場景,深深刺激了總統(tǒng)西奧多·羅斯福。一天,他正在白宮邊吃早餐邊讀這本小說,讀到這些段落時,總統(tǒng)大叫一聲,跳了起來,把口中尚未嚼完的食物吐出來,又把盤中剩下的一截香腸用力拋到窗外。
當(dāng)時的美國,偽劣食品數(shù)不勝數(shù),zheng府監(jiān)管不力,民眾早已強烈不滿。于是,《屠場》一書問世后,整個美國社會處于一種怒不可遏的狀態(tài)中。新聞媒體和民眾“狂轟濫炸”,對食品安全和衛(wèi)生提出了強烈抗議;畜牧業(yè)陷入一片恐慌、肉類食品的銷售量急劇下降了
對于食品安全問題,西奧多·羅斯福有著親身感受。1896年,他曾帶領(lǐng)部隊參加美西戰(zhàn)爭,但攜帶的罐頭中有大量的變質(zhì)食物,數(shù)千名美國士兵因腹瀉而失去了戰(zhàn)斗力,甚至有數(shù)百人喪生。
此時,作為總統(tǒng),羅斯福更是站在社會穩(wěn)定的角度看待食品安全問題,在一份備忘錄中,他寫道:“……如果這個問題得不到有效解決,民眾就會逐漸失去對zheng府的信任,更為嚴(yán)重的社會問題將會隨之出現(xiàn)……”
其實,在此前的16年里,幾任美國總統(tǒng)都注意過藥品和食品的安全問題。但由于檢測手段不力,以及食品加工業(yè)資本家的賄賂與阻撓,努力都以失敗告終。
但這一刻,羅斯福下定決心,整頓美國食品加工業(yè)和藥品市場。
他任命哈維·威利作為農(nóng)業(yè)部化學(xué)局局長。這個化學(xué)家被人稱為“好斗的雄獅”,他親自制定了藥品和食品質(zhì)量鑒定的實驗方案,并通過各種媒體進行輿論宣傳,抨擊那些不擇手段的制造商。
隨后,以威利博士為首,共11名學(xué)者專家,組成了美國食品藥品監(jiān)督管理局(FDA)的雛形。美國參議院又以63票對4票的壓倒性*多數(shù),通過《純凈食品和藥品法》。
從那時起,在美國制造、出售摻假食品和藥物,就將被定為聯(lián)邦刑事罪行,違法者將被處以500美元(這在當(dāng)時是一筆龐大的數(shù)目)罰款以及一年監(jiān)禁。
食品加工制造商也不得不順應(yīng)形勢,他們主動要求聯(lián)邦zheng府和FDA為他們制定極其嚴(yán)格的衛(wèi)生與健康標(biāo)準(zhǔn)。一個商人甚至公開表示:“……這是讓美國人恢復(fù)信心、重新購買罐頭食品的唯一辦法。”
如今,F(xiàn)DA已成為世界公認(rèn)的“公眾食品安全保護神”.這個全球最大的食品與藥物管理機構(gòu),在全美下設(shè)150余個地區(qū)辦公室和各種實驗室,數(shù)千名科研人員,日夜不停地對各種食品和藥品進行分門別類的檢測。2008年,F(xiàn)DA的財政預(yù)算高達21億美元之多。
今天的美國食品市場,再也見不到《屠場》中描繪的場景。雖然偶爾也會出現(xiàn)“黑心食品”和“黑心藥”,然而一旦暴露,再大的企業(yè)都將破產(chǎn),肇事者往往家破人亡。
盡管自己的作品,改變和加速了美國歷史的進程,但厄普頓·辛克萊似乎從未料到這樣的結(jié)果。在接受記者采訪時,他甚至幽默地表示:“我原瞄準(zhǔn)的是公眾的心,不料打中的卻是胃。”
在厄普頓·辛克萊的那個年代,美國正處于農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會急劇轉(zhuǎn)型的后期,fu敗、貧富分化、道德淪喪等社會問題層出不窮,這與當(dāng)代的中國頗為形似。
于是今日,一位中國的歷史學(xué)者重新翻開這本成書于百年前的《屠場》。他感慨于這本書背后的故事,對于當(dāng)今中國的借鑒意義-只有將技術(shù)手段、輿論監(jiān)督和政治建構(gòu)廣泛地結(jié)合,這個民族才能成功地走出這個劇烈轉(zhuǎn)型的時代。
“雖然新問題也不斷出現(xiàn),但美國人至少不用再像我們那樣,整天為了什么能吃而發(fā)愁了。”他掩卷嘆息。
?。W陽一強摘自新華網(wǎng))