在中國，已近93歲的李敦白常被稱為“老李”。
21歲時，李敦白來到中國，強烈的正義感讓他對美軍的胡作非為深感恥辱，為此經(jīng)歷千辛萬苦，來到延安，受到毛澤東、周恩來等的歡迎。
因斯大林誣告，李敦白被審查6年，出獄后，他對黨的信任依然堅定，在中央人民廣播電臺任職的10多年中，他積極工作，“文革”時一度紅得發(fā)紫，但很快再度入獄達10年。
出獄后，他偕夫人回到美國，在生意場上取得成功，他對中國有著深厚感情，只向美國客戶收費，對中國客戶免費。
李敦白是堅定的理想主義者，被焦裕祿精神感召，搬出大辦公室，退掉一半工資，將收藏的明代家具全部捐獻，但理想主義也讓他陷入困境，因緊跟形勢，他也傷害過很多好人。
西方學(xué)者曾寫過一本李敦白傳，題為《毛澤東的囚徒》，今年，他的口述史《我是一個中國的美國人》正式出版，在書中，李敦白坦誠地回望一生，既有對理想的堅持，又有真誠的懺悔，毫無疑問，這是一本能讓中國讀者讀懂并產(chǎn)生親切感的書。
人的生命太短暫了，所以我們注定會去追逐壯麗的事業(yè)，但追逐中，我們都會犯下錯誤，可這并不等于說，理想就是虛妄，更不等于說，人不該為理想而生活。李敦白是一個可貴的個案，曾經(jīng)滄海，矢志不渝，他的情懷值得我們尊重。
■本書作者徐秀麗：他的一生充滿了傳奇
李敦白90歲之前，我并不認識他，有一段去美國訪問，見到他，那時我只知道他是一個美國人，到過延安。和他認識以后，聽他講了他傳奇的人生故事，就產(chǎn)生了寫本書的想法。
李敦白1921年出生在美國的南卡羅來納州的一個中產(chǎn)階級的家庭，上大學(xué)時加入美共，1941年珍珠港事件后，他參加美軍。1945年9月被派往中國昆明，在那里，他跟中共地下黨接上了頭。
內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)前，中原解放區(qū)被國民黨大軍包圍，李先念部隊糧食匱乏，李敦白作為聯(lián)合國工作人員，悄悄把很多糧食帶了進去，此外，把一些內(nèi)部消息報告了李先念，得到中共信任。
1946年他轉(zhuǎn)道張家口進入延安，1949年入獄，1955年被釋放，出獄后到中央廣播事業(yè)局工作，1968年再度入獄，1977年出獄，1980年，他59歲時回美國創(chuàng)業(yè)成功。
■著名歷史學(xué)家沈志華：口述史應(yīng)和檔案結(jié)合起來
口述歷史是非常重要的，但當事人會出現(xiàn)記憶錯誤，此外是親歷者也可能不知道事情發(fā)生的原因。在這本書中，徐秀麗老師做了一件非常有意義的事，就是作為歷史學(xué)家來幫助當事人整理口述。
2006年出版過一本李敦白的回憶錄，是美國人整理的，說他1949年1月20幾日被捕，這就完全搞錯了。
李敦白入獄與安娜·路易斯·斯特朗在蘇聯(lián)被捕有緊密關(guān)系，斯特朗是美國記者，毛澤東說原子彈是紙老虎，就是對她說的。她把李敦白介紹給中共，后來去蘇聯(lián)采訪，被斯大林逮捕并驅(qū)逐。
因為1949年1月，國民黨請美國、蘇聯(lián)參與國共調(diào)停，斯大林怕美國參與，發(fā)電報讓毛拒絕美國人參與，可美國人很快發(fā)聲明，表示無意參與調(diào)停，斯大林非常惱火，認為是中共泄了密，派米高揚到延安來問，毛澤東說絕不可能，米高揚得知延安有兩名美國人，馬海德和李敦白，就說他們是美國間諜。
其實，蘇聯(lián)人沒任何證據(jù)，但他們抓了斯特朗，只好先將李敦白隔離審查。這本口述史提供的材料恰好能和檔案對應(yīng)起來。我覺得，今后做口述史，最好讓歷史學(xué)家跟著一起做，這樣可信度比較高。
■歷史學(xué)家雷頤：李敦白是怎樣的理想主義者
李敦白在“文革”中的紅，今天人想象不到。1966年10月1日的《人民日報》上，有他和毛澤東的合影照片。當時“文革”中各派都想讓他去跟江青說，我是革命的，另一派是保守的。各派都想讓李敦白戴上自己的袖章照個相，然后在自己的小報上刊登。
李敦白是理想主義者，第一次被關(guān)了6年，他沒有怨恨，認為這是為革命犧牲，放出來后，他更加覺得毛澤東偉大。1956年大鳴大放，很多知識分子提意見，他很憤怒，認為是攻擊共產(chǎn)黨，趕緊向中央?yún)R報。他認為，毛澤東后來提出要分鮮花、毒草，和他有關(guān)。當然，這未必正確。
李敦白一度很左，經(jīng)常打外國專家小報告，他跟周恩來熟，和江青也熟，但關(guān)鍵時他聽江青的，不聽周恩來的。1967年4月10日，清華大學(xué)批斗王光美，周恩來勸他別去，江青說你要去，他說我還是聽江青的，因為我覺得江青代表了正確的方向，而周恩來屬于老一輩，思想有點保守了。
■歷史學(xué)家雷頤：應(yīng)警惕反人道的理想主義
李敦白太深入地介入政治，被捕時，有13個中央領(lǐng)導(dǎo)簽字，包括周恩來。
這個口述史很有意思，審訊者希望他承認自己是中央情報局特務(wù)，在延安發(fā)展了王光美，以后王光美發(fā)展了劉少奇。想從他這里打開缺口。可過了一段時間，他發(fā)現(xiàn)審訊重點變了，問他和周恩來怎么認識的，他覺得這是有人要整周恩來?？上У氖?，回憶錄沒寫清時間，這究竟是哪年的事？應(yīng)該追問一下。
在李敦白記憶中，江青在延安時非常賢惠，溫文爾雅，專心在家照料毛澤東，可到了“文革”,突然變得張牙舞爪，動輒命令別人，李敦白說，他對江青這個變化很贊賞，認為這就是革命，他支持江青，因為覺得江青代表了理想，代表了榮譽。
這說明，理想主義如果沒有人道主義的理性支持，反而值得憂慮，“文革”中那些女紅衛(wèi)兵為了一個更美好的社會，動輒打人、罵人。
■本書作者徐秀麗：李敦白是一個真誠的人
李敦白身體還好，去年因為摔了一下，本來說要來，結(jié)果沒來成，今年9月份可能會來北京。
今天年輕人可能覺得無法理解他，其實，他每一個選擇都可以找到理想主義的影子，但不完全是共產(chǎn)主義理想，而是對公平正義的追求。
李敦白對中國有深厚感情，他經(jīng)常講自己是一個中國的美國人，他回美國后，最關(guān)心的就是外宣，他覺得做得不好，每次來都很著急，目前他非常關(guān)心中國外交。
李敦白個性堅強樂觀，他的人生也可以說是一個勵志故事，普通人可能很難忍受16年的鐵窗生涯，回美國時，他已經(jīng)59歲了，可他的事業(yè)非常成功。
他的情商非常高，善于跟人交往，他非常愛他的太太，而且很充分地表達，這是他的一個特點。
