奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)起源于古代希臘。
約在公元前1000多年,古希臘各地舉行四年一度的宗教節(jié)日,其中最有名的為在奧林匹克舉行的供奉眾神之神宙斯的盛典,體育比賽為祭神的一項(xiàng)內(nèi)容,因?yàn)楣畔ED人相信可以借此取悅于亡靈。第一次有案可查的奧運(yùn)會(huì)于公元前776年舉行,有4萬(wàn)人參加,但僅限于男性。比賽項(xiàng)目有賽跑、挪鐵餅、跳高、跳遠(yuǎn)、四馬駕車賽等。公元4世紀(jì)時(shí),奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)被羅馬皇帝禁止。
現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)創(chuàng)始人為法國(guó)的顧拜旦。1894年他在國(guó)際業(yè)余體育組織上提出召開(kāi)奧運(yùn)會(huì),并由此成立了國(guó)際奧委會(huì)(IOC)。后經(jīng)英皇和希臘女王的支持,于1896年4月4日在希臘雅典召開(kāi)第一屆現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)。以后每隔4年舉行一次。