福瓊在自己第二本書(shū)《茶國(guó)之行》中詳述了這次冒險(xiǎn)經(jīng)歷。在一家小旅店的花園內(nèi)，他發(fā)現(xiàn)了一株從未曾發(fā)現(xiàn)的植物。他剛想爬墻進(jìn)去，突然醒悟到自己早已是一身中國(guó)人的打扮。干是，他們一行從容不迫地走進(jìn)客棧，在一張桌邊坐下，點(diǎn)了酒菜。吃完飯，福瓊又慢條斯理點(diǎn)上中國(guó)煙斗，對(duì)店主說(shuō)：“這些樹(shù)真漂亮，我從海邊來(lái)，在那里看不到這些樹(shù)，給我一些種子吧。”善良的店主滿足了他的請(qǐng)求。這一回盜竊，福瓊從衢州和浙江其它地區(qū)采集了茶樹(shù)種子，他還從寧波、舟山等地采到了大量茶樹(shù)標(biāo)本。最后他將23892株小茶樹(shù)和大約17000粒茶種到了印度，并帶回了八名中國(guó)茶工。
1848年福瓊的中國(guó)之行無(wú)疑是世界茶史上重大的分水嶺。不久，在印度的阿薩姆邦和錫金，茶園陸續(xù)涌現(xiàn)。到十九世紀(jì)下半葉，茶葉成了印度最主要的出口商品。1854至1929年的75年間，英國(guó)的茶葉進(jìn)口上升了837%,在這一驚人數(shù)字的背后，相對(duì)應(yīng)的是茶葉原生地中國(guó)國(guó)際茶葉貿(mào)易量的急劇滑坡與衰落。
福瓊的中國(guó)之行還為西方品茗者和植物學(xué)家解開(kāi)了一個(gè)迷團(tuán)：長(zhǎng)期以來(lái)，他們一直相信茶樹(shù)有綠茶樹(shù)和紅茶樹(shù)之分，而福瓊卻告訴西方人，綠茶和紅茶的區(qū)別，只在于制茶工藝的不同。他這一觀點(diǎn)起初受到了公眾和專家的嘲笑，他請(qǐng)印度去的制茶專家在英國(guó)親自驗(yàn)證后才得到了認(rèn)可。
茶葉改變了世界
1776年，英國(guó)通過(guò)國(guó)會(huì)法令向美國(guó)殖民地征收稅，每磅茶葉征收3便士的稅收，用來(lái)維持駐扎在殖民地的軍隊(duì)和政府官員的開(kāi)支。由于在美國(guó)唯一合法進(jìn)口和購(gòu)買的茶葉都來(lái)自英國(guó)東印度公司，因此人們沒(méi)有辦法逃避這種新賦稅。
在法令通過(guò)的兩年內(nèi)，大多數(shù)美國(guó)港口拒絕任何征稅商品上岸，并且當(dāng)英國(guó)從倫敦運(yùn)送幾船茶葉到美國(guó)時(shí)，美國(guó)民眾群情激奮，在紐約和費(fèi)城示威游行，要求英國(guó)運(yùn)茶船返回英國(guó)。而在查爾斯頓，海關(guān)官員扣押了茶葉。在波士頓，發(fā)生了幾個(gè)星期的大規(guī)模騷亂，厭惡被別人稱為土著人的一群美國(guó)人登上了“達(dá)特茅斯號(hào)”船，叫喊著“波士頓港口今晚將成為一個(gè)茶壺”.接下來(lái)的3個(gè)小時(shí)，他們把340箱茶葉扔入水中。這以后英國(guó)政府關(guān)閉了波士頓港口，派遣軍隊(duì)到美國(guó)。這標(biāo)志著美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的開(kāi)始，憑借茶葉這種看似微不足道的植物，一個(gè)新興的國(guó)家呼之欲出。
在亞歐大陸，當(dāng)18世紀(jì)20年代以后歐洲各東方貿(mào)易公司競(jìng)相從事對(duì)華貿(mào)易時(shí)，他們均面臨同樣的問(wèn)題：如何來(lái)支付購(gòu)買茶葉的費(fèi)用。歐洲產(chǎn)品在中國(guó)幾乎找不到銷售市場(chǎng)。十八世紀(jì)的中國(guó)經(jīng)濟(jì)建立在手工業(yè)與農(nóng)業(yè)緊密結(jié)合的基礎(chǔ)上，發(fā)達(dá)的手工業(yè)和國(guó)內(nèi)市場(chǎng)使中國(guó)在經(jīng)濟(jì)上高度自給自足。一百多年以后主持中國(guó)海關(guān)總稅務(wù)司的英人赫德在其書(shū)中曾寫(xiě)道：“中國(guó)有世界最好的糧食--大米；最好的飲料--茶；最好的衣物--棉、絲和皮毛，他們無(wú)需從別處購(gòu)買一文錢的東西。”
經(jīng)濟(jì)上高度自給自足和相對(duì)較低的購(gòu)買力使歐洲產(chǎn)品的中國(guó)市場(chǎng)非常狹小，唯一例外的是中國(guó)對(duì)白銀的需求。大規(guī)模的中西貿(mào)易由此找到的支點(diǎn)：西人用白銀交換中國(guó)的茶葉。1784年英國(guó)東印度公司在廣州的財(cái)庫(kù)尚有二十余萬(wàn)兩白銀的盈余，翌年，反而出現(xiàn)了二十二萬(wàn)兩的赤字。為了彌補(bǔ)東西方茶葉貿(mào)易巨大的逆差，東印度公司專門成立鴉片事務(wù)局，開(kāi)始大規(guī)模向中國(guó)販賣鴉片。不久后，令中華民族喪權(quán)辱國(guó)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。
茶葉的西進(jìn)之路，在美洲大陸，引發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)使一個(gè)國(guó)家走向獨(dú)立；在亞歐大陸，也引起了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)使一個(gè)帝國(guó)走向衰落。茶葉就這樣改變了歷史，改變了世界。
據(jù)《先鋒·國(guó)家歷史》
