到“安瀾”吃茶的顧客大多是本街上擔(dān)二分公事的有臉面的人物，因此它經(jīng)常成為街坊上的議事場所。街坊鄰里間有什么糾紛，總愛說：“走！到‘安瀾’講理去！”遂由雙方當事人出面，約請一位街坊上的頭面人物擔(dān)任仲裁，等茶博士把茶葉一發(fā)起，雙方當事人就分別陳述事情經(jīng)過，然后由仲裁人評判是非曲直。如果雙方各有不是，則各付一半茶錢；如是一方理虧，則要認輸賠禮，包付茶錢。正所謂：一張桌子四只腳，說得脫來走得脫。

　　這是一個老成都人源于西御街安瀾茶館的回憶，記敘了這個茶館作為社區(qū)中心的角色。人們將茶館作為解決爭端和糾紛之地，稱“吃講茶”或“茶館講理”,不需要政府或官員的介入，反映了強烈的社會自治的觀念和廣泛的實踐。

　　袍哥是茶館的?？?，他們甚至把茶館作為公口，“吃講茶”的活動經(jīng)常有他們的參與。從一定意義上講，袍哥促進了茶館的繁榮，因為他們不僅自己開辦了不少茶館，而且還為很多茶館提供保護，再加上他們以茶館為據(jù)點，在哪里聯(lián)絡(luò)、聚集和開會，給茶館帶來可觀的客源。雖然人們知道袍哥是一個非法組織，但大多數(shù)茶客并不在意。

　　作為一個秘密社會組織，人們可能會以為袍哥情愿選擇比較隱秘的地方進行活動，但實際上恰恰相反。大多數(shù)袍哥把碼頭設(shè)在熙熙攘攘的茶館里。為什么袍哥喜歡以茶館為基地呢？第一，政府從來就沒有能力對茶館進行全面控制，即使制定了不少禁止袍哥的規(guī)則，也未能認真執(zhí)行。第二，茶館是袍哥聚會和社會交往最方便的地方。第三，只要袍哥不給當局惹麻煩，政府和警察實際上對活動采取睜只眼閉只眼的態(tài)度。第四，雖然茶館是公共場所，但熱鬧的氣氛、三教九流的混雜可能更有利于秘密活動，在一個擁擠的茶館里，袍哥的接頭反而不大引人注意。第五，在公共空間進行與同黨的聯(lián)系，如果事情暴露，也不容易使家人受到牽連。

　　作為小生意者，茶館經(jīng)理人經(jīng)常成為地痞流氓和其他地方惡勢力欺辱的對象，因此，茶館力圖尋求保護。在民國時期，袍哥成為茶館最經(jīng)常的保護傘。不過，有的茶館不會有這樣的麻煩，因為它們有權(quán)勢人物作為后臺，如那些在春熙路的大茶館多是由軍官、政客、特務(wù)所開辦的。