賣淫現(xiàn)象全世界到處都有，而日本的最有特色。要說日本特色的賣淫，除了前面提到的"性愛的分離"和"賣藝賣色的嚴格區(qū)別"等之外，要算妓女和嫖客之間必不可少的合同交易以及有關(guān)賬單的支付方式了，這在其他國家是很少見的。

　　本尼迪克特也注意到了日本契約賣淫的形式，她在《菊花與刀》中做了說明：

　　如果有一位妓女被一個男人看中了，這時該男人成為獨占她的主顧，并與妓院訂立契約后把她變?yōu)榍閶D。這樣的女人受到契約條款的保護。但是，一個男人可以不訂契約就把一個女仆或女店員變?yōu)樗那閶D，這些"自愿情婦"最缺乏保護。

　　在有著走訪婚傳統(tǒng)的日本，女人被拋棄的情況很普遍，此所謂"始亂終棄",更多的情況是男人的"喜新厭舊".日本女性似乎很容易被亂性，日本的詩歌、"演歌"中這樣的內(nèi)容太多了，因此這類契約既是男人獨占女人的依據(jù)，也是女人自我保護的一種手段。

　　日本人不喜歡口頭的君子協(xié)定，哪怕是海誓山盟，倘若沒有文字清清楚楚地寫著，都是可以賴賬的，這在日本文化中是不以為"恥"的。

　　也正因為有了這樣的賣色條約，"丈夫去過的妓院也有可能會把賬單轉(zhuǎn)給妻子，妻子會把支付賬單作為理所當然的事",這也是體現(xiàn)日本女人"賢惠"的所在，實則也是賴不掉的賬。如果妓院把賬單公開出去，或者打起官司來，沒錢也嫖娼，或者嫖娼也賴賬，那真是大笑話。日本人是最怕"羞恥"的，最害怕被眾人孤立的，鬧不好就是一個自殺來洗刷"恥辱".

　　在日本嫖妓往往要訂契約，想和藝伎發(fā)生性關(guān)系更是要訂契約。對于男人來說，遵守這一行規(guī)事關(guān)他的聲譽。一個男人為了結(jié)交某個特定的藝伎，必須成為其庇護人，并訂立以她為情婦的契約，或用自己的魅力征服她，使她自愿投入他的懷抱。對于藝伎來說，她們的性生活受到嚴格的約束和監(jiān)視，委身一個可心的男人，與他發(fā)生性關(guān)系對于藝伎來說是冒風險的一件事，除非那個人做了她的"老爺".如果她把持不住而偷情了，會招來經(jīng)營藝伎院的女主人或是經(jīng)理的憤怒，如被發(fā)現(xiàn)了一般是要處罰她的。一旦傳揚出去不僅會影響藝伎自己的聲譽，還會影響到她的"老爺"的聲譽。藝伎的收入主要靠老爺，如果藝伎沒有一個和她訂契約的老爺，就好比是大街上一只沒有主人喂養(yǎng)的野狗，我們不妨叫她"浪人"藝伎。

　　除了這一契約以外，在明治維新期間，日本東京的賣淫還表現(xiàn)出它獨特的季節(jié)性。"春夏盛時，一月或有五六十席","妓于秋風一起，輒鎖戶晦跡以去",據(jù)王韜看來，"柳橋之妓春夏則百余，秋冬減其半".這種按季節(jié)賣淫的妓女被稱為"外被".這一賣春特色為何出現(xiàn)、何時出現(xiàn)值得研究，日本人稱賣淫為"賣春"大概也來源于此吧。

　　在這一行業(yè)，也有不為錢財?shù)呐?，甘愿做心愛的男人?quot;自愿情婦".而能夠做"自愿情婦"而選擇男人的，在第二次世界大戰(zhàn)以前主要是料亭里的上等藝伎和妓院里的高級妓女，普通的藝伎和妓女是沒有這樣的經(jīng)濟條件和身體魅力的。