咸豐初年，喬致庸剛中秀才，適逢北方捻軍和南方太平軍起義，南北茶路因此斷絕，"大德興"茶莊面臨關(guān)閉，大哥承受不住打擊一病不起。
家政無人主持，喬致庸不得已放逐了儒學(xué)光耀門庭的夢，積極投入到經(jīng)商主業(yè)中。
干一行，愛一行，是成就事業(yè)的基礎(chǔ)；而積極的人，像太陽，照到哪里哪里亮。
主持家業(yè)后，喬致庸做的第一件事，就是積極疏通南方的茶路，沒想剛出道就一切順利--茶葉的采購、制作、運銷暢通無阻，"大德興"茶莊的生意出奇的紅火，他因此也賺得了巨額利潤。
喬家當(dāng)時的商業(yè)除了老家的茶莊外，在包頭還有"復(fù)盛公"號糧油店。
喬致庸又對包頭店面進行了大刀闊斧的整頓。
那時候的商道，無非糧、油、絲、茶、鹽和鐵六門大生意。年輕人剛踏進生意場總會雄心勃勃--鹽、鐵向來都是朝廷控制，喬家基本沒有涉足，其他四門生意能下手的喬致庸都去做了。
他憑借"人棄我取，薄利廣銷，維護信譽，不弄虛偽"的經(jīng)商理念，一步一個腳印的把"復(fù)盛公"商號逐步發(fā)展為"復(fù)盛西"、"復(fù)盛全"、"復(fù)盛協(xié)"、"復(fù)盛錦"、"復(fù)盛興"、"復(fù)盛和"六個"復(fù)"字分號。
他將"復(fù)"字號牢固把握在手中，讓它們形成一個龐大的糧、油、絲、茶等商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，喬家商業(yè)在他的操守之下得以超常規(guī)的迅猛發(fā)展。
而他"疑人不用、用人不疑，知人善任、慎始慎終"的用人原則，則是他成功經(jīng)營"復(fù)"字號的關(guān)鍵。
對店里久用之人，喬致庸往往觀察甚密。
那個在"復(fù)盛公"字號里的小伙計--馬公甫，老早就被喬致庸發(fā)現(xiàn)是個人才，但他一直不言語，直到有一天大掌柜告老還鄉(xiāng)，他就讓昔日的小伙計直接當(dāng)上了"復(fù)盛公"的大掌柜。
喬致庸另一個令人咋舌的用人之舉是讓一個文盲當(dāng)大掌柜。
當(dāng)老板的，員工能識字固然比較方便，但安排一個文盲當(dāng)經(jīng)理，是不是有點不靠譜？可喬致庸就這么大膽。
馬荀原是"復(fù)盛西"字號下屬糧店的一位小掌柜，不識字，但善于經(jīng)營，小糧店每年都盈利。但總店："復(fù)盛西"號卻還要靠下屬小糧店貼補。介于此，馬荀就想給大財東一些建議，可一般情況下，大財東是不會見小店掌柜的。馬荀卻是一個精靈鬼，為見大財東，回到祁縣后他謊稱自己是大掌柜。見到大財東，這個自稱大掌柜的人便把包頭的商業(yè)情況，向喬致庸做了事無巨細的匯報。喬致庸發(fā)現(xiàn)這人口齒伶俐，業(yè)務(wù)嫻熟，是個經(jīng)商好手，便給他一定資本允許他的小糧店獨立經(jīng)營。此公能力果然不凡。不久，馬荀真的成為"復(fù)盛西"分號的大掌柜，給喬家賺回不少銀子。讓人忍俊的是，文盲馬荀簽名時，經(jīng)常把"荀"寫成"茍"字，但凡知道他的人都戲稱他為"馬狗"掌柜。
但這些又有什么可值得唏噓的？只要品行好，有能力，能為喬家賺錢，就會得到喬致庸重用。
喬致庸治商特立獨行，但他及他的團隊信譽卓著，喬家在包頭的買賣越來越大，財力越來越雄厚，"復(fù)"字號因此成為包頭的頭號商號，基本上壟斷了包頭的商業(yè)市場。
當(dāng)時，僅喬家在包頭的房屋就有一千多間，以至于有人說，"先有'復(fù)'字號，后有包頭城。"
風(fēng)光的喬家大院
一方水土，養(yǎng)一方人；一方經(jīng)濟，撫育一方文化景觀。
年少時，"儒術(shù)榮門閥"的夢想被擱淺；年老時，"匯通天下"之夢也破滅；一輩子待人隨和，誠信為本，以德經(jīng)商，可到頭來，所有美好的夢都付諸東流，再多的錢財又有什么用？留不住也帶不走！更何況，朝廷都快不行了，自己還能奢望什么？
看看歷史傳承的民族文化，瞧瞧生養(yǎng)自己的這片熱土，時至暮年，喬致庸或許明白過來：經(jīng)濟是暫時的，文化才是長遠的！
不斷繁衍的大家族，人口越來越多，年邁的喬致庸又有了新夢想，翻蓋老宅"在中堂"（喬致庸堅信孔老夫子的中庸之道，不偏不倚，執(zhí)用其中，所以取堂名"在中堂"），即后人所說的喬家大院。
喬家大院始建于乾隆時期，那是前輩留給子孫們的遺產(chǎn)。
這份遺產(chǎn)是如此的寶貴，它承載著一個家族沉甸甸的發(fā)展史。
為光大門庭，喬致庸秉承先祖的設(shè)計，耗費巨資，大興土木，將祖宅"在中堂"增修擴建成一座被后人稱為"皇家有故宮，民宅著喬家"的"北方民居建筑的一顆明珠".
這是活了89歲的喬致庸唯一能實現(xiàn)的夢想。
他留下的喬家大院直到現(xiàn)在，都還完好無損地保存著，從來沒有被拆過。這在中國，或許是個奇跡。
八國聯(lián)軍入侵中國時，山西總督毓賢（字佐臣，清末著名的酷吏和極端排外人士。）在山西地界殺洋人。七個意大利修女從太原逃到祁縣，菩薩心腸的喬致庸，將她們藏到自家銀庫里，然后用運柴草的大車將她們拉到河北而得救。
意大利人很注重形式，他們表彰喬家的方式居然是一面意大利國旗，正是這面國旗成了喬家大院的救世主?？谷諔?zhàn)爭中，日本鬼子幾乎讓山西所有的大戶的大宅都成了殘垣斷壁，唯獨沒有破壞喬家大院--因為喬家門口掛有一面意大利國旗，這是日本盟國的旗子。
接著，喬家人開始遠離家園。這座無主的大院也因此躲過了一次次無情的戰(zhàn)火和各種破壞。
新中國成立后，喬家大院成為祁縣政府的辦公地，后來先后做過人民醫(yī)院、糧食倉庫和晉中地委黨校。
現(xiàn)在，因電視劇《喬家大院》而走紅的喬家大院，被譽為清代北方民居建筑的坐標(biāo)，是山西目前保存晉商宅院中唯一的國家文物保護單位。
喬家大院成了風(fēng)光的景觀旅游勝地。人們在觀覽那氣勢宏偉、威嚴高大的深深庭院時，是否還記得那個為理想而奔波的喬致庸。他的理想夢中不光有喬家大院，還有"大德恒"票號。
