天津被稱為中國北方的曲藝之鄉(xiāng)，從晚清到現(xiàn)在，戲曲、曲藝等活動，一直未曾斷絕。即使在風(fēng)雨如晦的抗戰(zhàn)時期，天津的戲曲也沒有遠離人們的生活。天津人對戲的癡迷，在一定程度上反映出這個城市的文化品格。

    20世紀初，受話劇等影響，中國傳統(tǒng)戲劇受到了巨大沖擊，尤其是在全面抗戰(zhàn)以后，與南方的上海等地相比，華北地區(qū)的傳統(tǒng)戲劇活動大為減少，但是天津在當(dāng)時卻是一個例外。當(dāng)時僅存的一些報紙副刊，曾不斷報道、宣傳傳統(tǒng)戲劇的演出活動。《駱玉笙年譜：1914-2002》就曾記載，在20世紀40年代初，《東亞晨報》等報紙，一直在對天津地區(qū)的戲劇演出活動進行追蹤報道。媒體的鼓吹，對當(dāng)時傳統(tǒng)戲劇的發(fā)展，無疑具有不容忽略的推動作用。

    在報道傳統(tǒng)戲劇演出活動的同時，一些報紙副刊也對當(dāng)時的演員進行評論。比較有影響者，如對蕭亮以及狼山丑戲班等作有專論。蕭亮（1895-1947），山西中路梆子演員，工凈，以飾演《茍家灘》中的王彥章一角最為知名。其扮王彥章時，前額畫一綠色金絲蛤蟆，表演時抖動面部肌肉，能使蛙嘴時張時合，四爪跳動，令人稱絕，故人送藝名“彥章黑”.除臉譜絕妙，擅長特技外，蕭亮還聲如洪鐘。他曾隨班在天津等地演出，尤其受到山西客商與廣大梆子戲迷的歡迎和熱捧。當(dāng)時報紙發(fā)表有《記彥章黑打龍袍》等文章，對他的生動表演、獨特化妝及唱念等技藝大加贊賞與推揚，認為他是山西梆子花臉中的杰出人才。自此以后，蕭亮盛名更著。另外，報紙副刊等對“金嗓子青衣”梁小鸞也多有評論。署名津章的《梁小鸞品學(xué)藝三者兼優(yōu)--近代坤伶中孟小冬外之第一人》，就堪為在中國近代戲劇史上的一篇精彩之作。梁小鸞曾回憶當(dāng)年的報道：“每到一地演出，報界都要進行一番報道，記得《天津晨報》就曾以《梁小鸞品學(xué)藝三優(yōu)》為題，把我的生活狀況及時、詳細地介紹給觀眾。日久天長，觀眾對我都有些好感。”可見這篇報道對她演藝事業(yè)的影響。

    此外，當(dāng)時的報紙副刊還對一些失傳的劇作也多有關(guān)注。這體現(xiàn)在兩大方面：一是評論失傳的秦腔舊劇。如田舍叟曾發(fā)表系列文章，介紹評論當(dāng)時瀕臨失傳的秦腔舊戲；二是追記逐漸淹沒的演出團體。如曾挖掘在清代戲曲發(fā)展史上聞名一時的狼山班。這在一定程度上保存了一些行將失傳的傳統(tǒng)戲曲。

    盧溝橋事變爆發(fā)之后，中國人民地不分南北，人不分老幼，全面投入到對日的抵抗之中。在八年的抗戰(zhàn)歲月里，天津的文藝事業(yè)受到了重創(chuàng)，一方面，知名的文藝家紛紛離開，或南下或西遷；另一方面，大量的報紙刊物則被日偽查禁封停。不過，從當(dāng)時僅存的報刊可以看出，傳統(tǒng)戲曲在重壓之下，文化不死，依然頑強生存，成為中國戲曲史上一點耀眼的光亮。