宮女在宮中，面對著三種關(guān)系：與主子的關(guān)系，與太監(jiān)的關(guān)系，與同伴的關(guān)系。她們在宮中地位低下，沒有獨立人格，處于青春時期，長期閉塞孤寂，心靈苦惱，無處發(fā)泄，宮女自殺事件時有發(fā)生。

　　《宮女談往錄》里講過一段外人不知道的關(guān)于宮女的兩條規(guī)矩：一是"許打不許罵",二是"打人不打臉".為什么"不許罵"呢？因為她們的祖先都是從龍入關(guān)的，罵誰老家也不合適。因為不許罵，所以只能用打來出氣了。為什么"不打臉"呢？大概因為臉是女人的本錢，女人一生榮華富貴多半在臉上。掌嘴是太監(jiān)常見的事，可在宮女就不許，除非做出下賤的事來。宮女頭上的暴栗子（疙瘩），是經(jīng)常不斷的。先打后說，這已成為宮里的規(guī)矩。說宮女是打出來的，這話一點也不過分。"許打不許罵",結(jié)果打出人命來。在乾隆朝先后發(fā)生兩個五妞（同名）宮女因打而引發(fā)的自殺事件。

　　宮女五妞自殺未遂事件乾隆十五年（1750年）九月初五日，寧壽宮西所洛貴人的宮女五妞，到太監(jiān)趙國寶住處，用小刀自刎尋死，后被人救治。此事上奏乾隆帝，諭旨："將太監(jiān)趙國寶上九條鎖，交內(nèi)務(wù)府總管。"經(jīng)審訊，太監(jiān)趙國寶供：他是東安縣（今河北省廊坊市）人，時年36歲。9歲凈身入宮，在寧壽宮西所當(dāng)差。宮女五妞與他相好，替他漿洗衣物。后雙方發(fā)生口角，五妞不再漿洗，兩人反目成仇。先是八月中旬，趙國寶因與主子洛貴人頂嘴，被交給首領(lǐng)太監(jiān)管教；因此心存不滿，私下抱怨洛貴人，恰被五妞聽到，說他罵了主子。趙國寶由此懷恨在心，欲行報復(fù)。九月初五日，趙國寶密告洛貴人說：五妞每晚二更或三更時分都在燒香，恐怕不小心失火（火是宮中大忌），還借燒香詛咒人。他還向洛貴人說五妞偷過主子的東西。當(dāng)晚二更，趙國寶值班去后，聽到宮中有人聲喧嘩，找尋失蹤宮女，直到從他所住屋內(nèi)找到五妞，他這才知道五妞在他的房里自殺之事。

　　宮女五妞的供詞則與趙國寶不盡相同。她是原內(nèi)務(wù)府柏唐阿（當(dāng)差）沈常韶之女，時年18歲。5年前進宮時，與太監(jiān)趙國寶并無相好之事。趙的衣物原來是由宮女巴顏珠替他漿洗，后巴顏珠年滿25歲出宮，趙國寶就讓五妞給他漿洗衣物，稍不順眼，開口便罵，五妞不堪忍受，兩人反目。這天聽說趙國寶向主子洛貴人告她偷竊、咒人后，五妞極度驚恐，因為從前曾發(fā)生過某宮女偷竊主子白蠟事件，該宮女在被打八十大板后，逐出了宮門。為了免于被逐的恥辱，情急無奈的五妞選擇了自殺。九月初五夜，她在西所的東墻根下，靠著臺階放了一張馬杌子，上面再放一個小板凳，扒上墻頭，順著墻外棗樹溜出宮墻，來到趙國寶的屋內(nèi)抹了脖子。

　　這一宮女五妞自殺事件，觸犯了《欽定宮中現(xiàn)行則例》的規(guī)定：

　　其一，宮女與太監(jiān)不許私交?？滴跛氖哪辏?705年）諭旨：近來太監(jiān)不守規(guī)矩，與各宮內(nèi)女子、親戚、叔伯、姐妹，往來結(jié)識，斷乎不可。太監(jiān)趙國寶和宮女五妞，兩人都違犯了宮規(guī)。

　　其二，宮女與太監(jiān)不許自傷。宮規(guī)："凡太監(jiān)、女子，在宮內(nèi)用金刃自傷者，斬立決；欲行自縊自盡，經(jīng)人救活者，絞監(jiān)候。"可見，五妞冒死選擇走上自殺之路，確是極端恐懼后，萬念俱灰，死意已決。

　　乾隆帝聽奏后，諭旨將太監(jiān)趙國寶發(fā)往黑龍江，給披甲人為奴，將宮女五妞給年老有病的宮女使喚，永遠(yuǎn)不許出宮。

　　乾隆五十三年（1788年）三月十六日午前，承乾宮的宮女九妞，奉那答應(yīng)之命，尋找宮女五妞（與上述自刎未死的五妞并非一人），沒有找到，就告知首領(lǐng)太監(jiān)昌進朝到各處尋找，在井亭邊見有棉襖和女鞋，便懷疑五妞投井了。于是稟告總管太監(jiān)，傳來石匠夫役，將井幫撬開，打撈出五妞尸體，并傳來穩(wěn)婆。驗尸之后，內(nèi)務(wù)府大臣伊齡阿等親臨現(xiàn)場實地考察，并詢問承乾宮有關(guān)太監(jiān)、宮女等，得出的結(jié)論是："五妞受責(zé)后投井身死。"伊齡阿向乾隆帝奏報，其中對打人者及其主事者的責(zé)任只字未談。乾隆帝閱折后，口傳朱批：知道了。欽此。一件宮女命案就這樣結(jié)束了。