漢高祖死后，他的結(jié)發(fā)之妻呂雉，亦即呂皇后，成了呂太后，新皇帝漢惠帝是她兒子，漢家以孝治天下，加之漢惠帝性格優(yōu)柔軟弱，呂太后脾氣陰鷙強(qiáng)悍，于是，呂太后實(shí)際上掌握了皇家全部權(quán)力；到漢惠帝死后，新皇帝幼小，她又臨朝稱制八年，成為事實(shí)上的皇帝。她不像漢高祖那樣成熟老到，而是以市井潑婦的大刀闊斧，操辦漢室皇朝的家國大事。三下五除二，稀里嘩啦也就似乎樣樣都隨心所欲地辦成了。舉個(gè)例子，可能是由于忌妒，或是其他原因，她對漢高祖的那些其他妃嬪所生的子子孫孫們，想殺誰就殺誰，殺到什么程度？去其多數(shù)而只剩少數(shù)！像呂太后這樣隨心所欲、快意恩仇，做人辦事，也真是爽快之至！卻不料，六月債，還得快，她的下場卻比漢高祖凄慘得多，因著漢高祖生前的某些巧妙的制度預(yù)設(shè)與人事安排，呂太后才離人世，全部呂姓外戚，盡遭大臣們誅戮，老幼無存，雞犬不留。最后結(jié)果乃是，漢高祖差一點(diǎn)兒因?yàn)閰翁蟮目煲舛鞒鸲鴶嘧咏^孫；而呂太后自己的呂姓家族，也就因著呂太后的快意恩仇而真的斷子絕孫了。
瘋狂呂太后盡殺劉姓子孫
劉邦死后，呂太后做了一件常理上讓人難以理解的事情，就是，她把劉邦的那些已經(jīng)封王的子子孫孫們，一個(gè)一個(gè)地消滅了。這些劉姓分封王們，各自封王于離京城較遠(yuǎn)的地區(qū)，也并不像戚夫人與趙王如意那樣，同她有爭奪皇位的深仇大恨，但她何以會(huì)如此辣手？我們且看她是如何收拾這些劉姓分封王的，再來探討她的動(dòng)機(jī)。
先看趙王劉友，劉友為漢高祖中子，于漢高祖十一年（前196）立為淮陽王。趙王如意死后，漢惠帝元年（前194），淮陽王劉友改封趙王。呂太后決定，以呂姓外戚之女為趙王劉友之王后。趙王劉友不喜歡這位呂姓王后，而寵愛其他王姬。呂姓王后于是怒而回京，進(jìn)讒言于呂太后說：“趙王說：‘呂姓外威豈應(yīng)封王，太后百歲（死）后，吾必攻擊之！’”呂太后大怒，于呂太后七年（前181），召趙王劉友來京，至京后，呂太后拒絕接見，將趙王劉友幽閉在趙?。ǚ址馔踉诰┚叙^邸，以該王國之名命名）中，發(fā)兵圍守之，不給食物。趙國諸臣，凡是偷偷向趙王供應(yīng)食物的，一律被逮捕治罪。趙王劉友餓極了，于是作歌曰：
“諸呂用事兮，劉氏微；迫脅王侯兮，強(qiáng)授我妃。我妃既妒兮，誣我以惡；讒女亂國兮，上曾不悟。我無忠臣兮，何故棄國？自決中野兮，蒼天與直（希望上天給我一個(gè)公道，即申冤）！于嗟不可悔兮，寧早自賊（自殺）！為王餓死兮，誰者憐之？呂氏絕理兮，托天報(bào)仇！”
詩寫得不算精彩，只能說是紀(jì)實(shí)之作。不過，說實(shí)話，一個(gè)人餓得頭昏腦漲、六神無主時(shí)，能夠留下這樣一首詩歌，也就不容易了。
趙王劉友終于餓死于長安趙邸。呂太后決定，以民禮葬之于長安民壕之間。所謂“民壕”，或者也就是亂墳崗了。
趙王劉友死后，呂太后改任漢高祖的另一個(gè)兒子梁王劉恢為趙王，而將呂王呂產(chǎn)改任梁王，這一來，呂產(chǎn)封王以后，不就從無國土到有國土了嗎？呂太后又以呂產(chǎn)之女為趙王王后。王后帶去了大批呂姓隨從官員，控制了趙國的權(quán)力，趙王劉恢的一舉一動(dòng)，都在諸呂的伺察之下。趙王有愛姬，呂姓王后則以鴆酒毒死之。趙王劉恢于是作歌曲四章，悼念其愛妃，令樂人歌之。歌畢，趙王劉恢感到活得實(shí)在沒有味道，于是自殺。呂太后聽了說：“趙王為一個(gè)婦人棄宗廟而死，其子不當(dāng)繼承王位。”分封王國趙國，就此又空出來了。于是，呂太后派人告訴處于漢、胡邊境的漢高祖的另一個(gè)兒子代王劉恒，要求代王劉恒改任趙王。代王劉恒謝過呂太后，要求繼續(xù)守于邊境。
代王劉恒的決定，當(dāng)然是經(jīng)過深思熟慮的。兩個(gè)劉姓分封王已經(jīng)被整死了，他哪里還敢往油鍋里跳。趙國相對而言處于內(nèi)地，呂太后容易控制；代國乃是與匈奴接壤的邊疆之國，天高皇帝遠(yuǎn)，鞭長莫及，而守邊的理由也算充分。另外，正由于代國處于與匈奴接壤的邊境地區(qū)，代王劉恒肩負(fù)著抗擊匈奴的重責(zé)，手中握有相當(dāng)?shù)谋鴻?quán)。（按，據(jù)漢代制度，為了有效地抗擊匈奴，邊境諸郡、國中，必有一位權(quán)威性人物，有權(quán)統(tǒng)一調(diào)度邊境諸郡兵力。雖然代王劉恒此時(shí)是否有此權(quán)力，史無明文。但是，一來，代國處于抗擊匈奴前沿，國中必有較強(qiáng)兵力；二來，他是劉姓分封王，地位遠(yuǎn)高于諸郡太守，無疑為邊境諸郡中的領(lǐng)袖人物，按照漢代邊境抗擊匈奴的一貫制度，理當(dāng)有此權(quán)力。那么，此時(shí)代王劉恒手中的兵權(quán)，呂太后亦不能低估。）兵權(quán)在手，加之天高皇帝遠(yuǎn)，呂太后輕易動(dòng)他不得。由此，代王劉恒逃過了一劫。
不過，呂太后雖然沒有能算計(jì)到劉恒，倒也有失有得。分封王國趙國，則又空出來了。于是，太傅、梁王呂產(chǎn)與丞相陳平等大臣建言，武信侯呂祿爵居上侯，位次在侯爵中第一，請立呂祿為趙王，呂太后同意，同時(shí)追贈(zèng)呂祿之父康侯呂釋之為趙昭王。在大臣建言名單中，呂產(chǎn)打頭，陳平隨后，這顯然是說明了，呂產(chǎn)是呂太后的代表，陳平等大臣必是唯睢諾諾了。
同年九月。漢高祖的另一個(gè)兒子燕王劉建死，燕王劉建無嫡子，但是，后宮一美人生有庶子，按照王位繼承制度，分封王無嫡子時(shí)，則以庶子繼承王位。呂太后也有辦法，于是派人殺其庶子。這一來，燕王劉建就再也沒有王位繼承人了。十月，呂太后乃立呂王呂臺之弟呂通為燕王。
另有一個(gè)淮南王劉長，我們在這里也順便說一下。
劉長事見之于《史記·淮南衡山列傳》。劉長的生母原是趙王張敖的后宮美人，姓趙，漢高祖八年（前199），經(jīng)過趙國時(shí)，趙王張敖令趙美人侍寢于漢高祖。趙美人侍寢后有孕，張敖不敢再留趙美人于自己宮中，于是另筑一宮以居之。本想將此事及時(shí)報(bào)告漢高祖，不料，趙王張敖此時(shí)卻牽涉進(jìn)一件謀反案中，和張敖有關(guān)的人，一律被捕，趙美人亦下獄。趙美人告訴獄吏說：“曾侍寢皇上，有孕。”獄吏報(bào)告漢高祖，漢高祖正惱火于張敖的謀反，對此置之不理。趙美人的弟弟趙兼通過辟陽侯審食其，言于呂后，呂后忌妒，亦置之不理。趙美人在獄中生下劉長后，即自殺。獄吏將剛生下來的劉長送達(dá)漢高祖處，漢高祖這才懊悔了，將新生的劉長交給呂后，要呂后把他當(dāng)做自己的兒子撫養(yǎng)。此時(shí)，劉長之母趙美人已死，呂后已經(jīng)無須忌妒了，于是，呂后乃將劉長當(dāng)做自己的親生兒子一樣養(yǎng)大，劉長于漢高祖十一年（前196），被封為淮南王。說了這樣一個(gè)經(jīng)過，我們知道，劉長之所以能夠幸存，是因?yàn)?，他本來就是呂太后撫養(yǎng)大的，與呂太后的關(guān)系有些特殊之處。
現(xiàn)在我們知道，為什么《史記·呂太后本紀(jì)》的開頭處，要有一段專門介紹漢高祖諸子情況的閑文字了。讓我們把這段閑文字重復(fù)一下：“高祖八子，長男肥，孝惠兄也；異母，肥為齊王；余皆孝惠弟，戚姬子如意為趙王；薄夫人子恒為代王；諸姬子，子恢為梁王，子友為淮陽王，子長為淮南王，子建為燕王。”
(責(zé)任編輯：陳冬梅)
