北京是我國歷史悠久的城市和古都之一。但是歷史上所指的北京并不是一個地方。

唐朝和五代十國時期的后唐、后晉、后漢三代，都是以它的發(fā)祥地太原府為北京。宋代慶歷二年（1042年），宋仁宗趙禎為了抗拒遼國，把從前真宗趙恒親征時駐蹕過的大名府（今河北省大名縣東北）建為北京。金代天眷元年（1138年），熙宗完顏擅改上就臨潢府（今內(nèi)蒙古巴林左旗境內(nèi)林東鎮(zhèn)）為北京。金代貞元元年（1153年），完顏亮遷都大興府（今北京市），因為中京大定府在新遷都之北，所以把大定府又改稱北京，故址在今天的內(nèi)蒙古赤峰市寧城縣西北的大明鎮(zhèn)。明初洪武元年（1368年），朱元璋建都南京，將開封府定為北京，故址在今河南省開封市。明永樂元年（1403年），成祖朱棣將他做燕王時的封地北平府改為順天府，建北京（即今北京市），并將都城遷于此。永樂四年（1406年）開始修建故宮，迄今已近600年歷史。

現(xiàn)在的北京在春秋戰(zhàn)國時為燕國都城，稱薊。遼朝時為陪都，稱南京，又名燕京。金建都于此，號中都。此后800年，元稱大都，明、清稱京師，民國初年，稱為首都。1927年國民政府定都南京后，將北京改為北平，新中國成立時又將北平改為北京。