太平島 {南沙最大的島嶼}
世界歷史上的大部分重大問(wèn)題，首先都是地理問(wèn)題。
尼羅河的定期泛濫，孕育了古埃及文明，而幼發(fā)拉底河和底格里斯河的變動(dòng)無(wú)常，產(chǎn)生了古代美索不達(dá)米亞文明。這兩大文明之間的相互吸引、交往、沖突，最終創(chuàng)生出了地中海世界的文明。
南海也是一個(gè)“地中海”。南海的西側(cè)與陸地和半島相接，東側(cè)和南側(cè)則受菲律賓、馬來(lái)西亞和印尼眾多島嶼所限制。在它的北面，以臺(tái)灣與福建之間的海道最重要，被古代阿拉伯海員稱(chēng)為“中國(guó)門(mén)戶”。在它的西面，則只有一條海道，即馬來(lái)半島與蘇門(mén)答臘之間的馬六甲海峽，可通往印度洋。古代阿拉伯海員大致上以馬六甲海峽作為中國(guó)和印度的分界線，海峽以西稱(chēng)“印度海”，以東稱(chēng)“中國(guó)海”。今天，美歐等國(guó)所繪制的世界地圖上，多仍沿襲這一稱(chēng)謂，將南海標(biāo)稱(chēng)為“南中國(guó)海”（SouthChinaSea）。
漢代
中國(guó)人泛舟南海的歷史很古，漢代以前，中國(guó)船只至少已航行至馬來(lái)半島。馬來(lái)半島和蘇門(mén)答臘島深受印度文化影響，早在公元前數(shù)百年前，即有印度移民來(lái)此地居住。據(jù)西方史學(xué)家考證，今天的西方人多稱(chēng)中國(guó)為China，源自于古印度梵文Sin、Chin、Sinae和China等稱(chēng)謂，當(dāng)指的是“秦”，而這個(gè)名稱(chēng)則是經(jīng)馬來(lái)人傳到印度的。秦朝雖然短暫，但其一統(tǒng)天下的強(qiáng)盛氣勢(shì)，足以使其聲名遠(yuǎn)播海外。
記載古代南海的文獻(xiàn)，則以中國(guó)所載史籍最早，也最為詳盡。如《前漢書(shū)·地理志》卷二十八下，粵地條后，云：
“自日南障塞，徐聞合浦船行可五月，有元都國(guó)。又船行可四月，有邑盧沒(méi)國(guó)。又船行可二十余日，有諶離國(guó)，步行可十余日，有夫甘都盧國(guó)。自夫甘都盧國(guó)船行可二月余，有黃支國(guó)，民俗略與珠崕相類(lèi)，其州廣大，戶口多，多異物。自武帝以來(lái)，皆獻(xiàn)見(jiàn)。有譯長(zhǎng)屬黃門(mén)，與應(yīng)募者俱入海，市明珠，壁流離、奇石、異物，赍黃金雜繒而往，所至國(guó)皆稟食為耦，蠻夷賈船轉(zhuǎn)送致之，亦利交易剽殺人，又苦逢風(fēng)波溺死，不者數(shù)年來(lái)還，大珠至圍二寸以下。平帝元始中，王莽輔政，欲耀威德，厚遺黃支王，令遣使獻(xiàn)生犀牛，自黃支船行可八月到皮宗，船行可二月到日南象林界，云黃支之南有已程不國(guó)，漢之譯使自此還矣。”
這段文字雖簡(jiǎn)要，但仍可略見(jiàn)漢代時(shí)船行南海的情形。當(dāng)時(shí)舟船交通聯(lián)絡(luò)必定甚繁，由是才有使臣派遣。從文中可知，出航地在今雷州半島，乘中國(guó)船只入海，在遠(yuǎn)海中再轉(zhuǎn)乘蠻夷船只，攜帶黃金綢緞而往，去求購(gòu)琉璃、奇石和異物。據(jù)中外史家考證，文中所說(shuō)皮宗，當(dāng)指今馬來(lái)半島西南沿岸的PulawPisan島，中文甘蕉島。而黃支國(guó)，當(dāng)為Kanci音譯，即《大唐西域記》中的建制補(bǔ)羅（Kancipura），是公元前南印度一文化頗盛的古國(guó)。由此也可知，早在漢代，南海諸國(guó)便常遣使節(jié)來(lái)中國(guó)納貢，而中國(guó)也已有使節(jié)遠(yuǎn)至南印度。中國(guó)使臣去時(shí)，在途十二個(gè)月，歸時(shí)在途十個(gè)月。另，文中“亦利交易剽殺人”一語(yǔ)，說(shuō)明南海自古便是不靖之海，盜匪猖獗，經(jīng)常劫掠行旅，令人畏憚。
唐代
到了唐代，隨著阿拉伯世界的崛起，中國(guó)、印度及阿拉伯地區(qū)之間的海上貿(mào)易活動(dòng)增多，南海海道變得更加繁忙，周邊地區(qū)亦生機(jī)勃勃。公元785-805年間賈耽所著《四夷路程》（《新唐書(shū)》卷四十三下），詳述了自廣州航海至波斯灣的路程。其中，至馬六甲海峽的路程如下：
“廣州東南海行二百里，至屯門(mén)山。乃帆風(fēng)西行二日，至九州石。又南二日至象石。又西南三日行，至占不牢山，山在環(huán)王國(guó)東二百里中。又南二日行，至陵山。又一日行，至古笪國(guó)。又半日行，至奔陀浪洲。又兩日行，到軍突弄山。又五日行，至海峽，番人謂之質(zhì)，南北百里。北岸則羅越國(guó)，南岸則佛逝國(guó)。”據(jù)中外史地專(zhuān)家考證，這段文字里所說(shuō)的九州石，在海南島的東北角，而“象石”，當(dāng)屬今西沙群島。“占不牢山”、“陵山”、“奔陀浪洲”、“軍突弄山”的確切位置尚無(wú)定論。“質(zhì)”應(yīng)為今新加坡和馬六甲海峽，當(dāng)屬無(wú)疑。
宋代
到了宋代，中國(guó)開(kāi)始用長(zhǎng)沙和石塘等名，明確地指稱(chēng)南海諸島，納入中國(guó)的版圖，列入廣南西路瓊州的管轄范圍。長(zhǎng)沙又作千里長(zhǎng)沙、萬(wàn)里長(zhǎng)沙、萬(wàn)里長(zhǎng)堤，多指今天的西沙群島。石塘又作石堂、千里石塘、萬(wàn)里石塘，多指今南沙群島。宋太祖在開(kāi)寶四年(公元971年)平定南漢劉倀后，便建立了巡海水師，其巡管范圍即包括西沙群島。
元代
到了元代，中國(guó)與南海諸國(guó)、印度、波斯及阿拉伯世界的海上交通更為頻繁。元世祖時(shí)，中國(guó)設(shè)置了泉州、上海、澉浦、溫州、廣東、杭州和慶元等七所市泊司，以管理海外貿(mào)易，并先后對(duì)安南、緬甸、占城、爪哇等國(guó)用兵。各國(guó)紛紛送上降表，稱(chēng)臣納貢，使節(jié)往來(lái)不絕于道。
元世祖時(shí)規(guī)模最大的一次用兵，是遠(yuǎn)征爪哇。據(jù)馮承鈞《中國(guó)南洋交通史》，此次用兵過(guò)程大略如下：至元二十九年（公元1292年），爪哇國(guó)內(nèi)亂，葛達(dá)那加剌國(guó)王被部將扎牙迦端所殺，扎牙迦端篡權(quán)。應(yīng)爪哇國(guó)駙馬羅登必者耶（RadenVijaya）所請(qǐng)，元世祖遣使臣孟琪前去調(diào)停，未果，于是決定發(fā)兵。世祖命史弼總領(lǐng)軍事，亦黑迷失總領(lǐng)海道事，集合福建、江西、湖廣三省兵力，共兩萬(wàn)人，船只千艘，給糧一年。是年十一月，三省兵力在泉州會(huì)合，十二月啟程，發(fā)兵南海。時(shí)值冬季，風(fēng)急濤涌，船只顛簸劇烈，士卒皆數(shù)日不能進(jìn)食。過(guò)七洲洋、萬(wàn)里石塘（西沙群島），至占城，諭降諸小國(guó)。第二年（1293年）正月，至東董、西董山，過(guò)牛崎嶼，入混沌大洋。過(guò)橄欖嶼、假里馬答、勾闌等山，抵至爪哇。兵卒下船駐扎，伐木造小舟進(jìn)入。當(dāng)時(shí)，扎牙迦端正在追殺爪哇國(guó)駙馬羅登必者耶，羅登必者耶率軍退入內(nèi)地，遣使求救，并送來(lái)該國(guó)山川地圖。史弼率軍水陸并進(jìn)，三月一日水陸軍在八節(jié)澗澗會(huì)合。同月七日，扎牙迦端分兵三路攻羅登必者耶。八日黎明，東南路元軍與敵接戰(zhàn)，殺敵數(shù)百，擊潰敵軍。正午，西南路元軍與敵接戰(zhàn)，又?jǐn)≈?。十九日，官軍與駙馬羅登必者耶會(huì)合，與敵兵十余萬(wàn)交戰(zhàn)，殺敵數(shù)萬(wàn)，俘獲扎牙迦端妻子官屬百余人，獲金寶香布值五十余萬(wàn)。二十四日，大軍登舟，行六十八日，夜達(dá)泉州。元軍撤離回國(guó)后，羅登必者耶建立了一個(gè)新王朝，一直維持到十五世紀(jì)末年。這次軍事行動(dòng)，在中國(guó)歷史上也是少有的一次海外征戰(zhàn)，充分反映出當(dāng)時(shí)中國(guó)對(duì)南海的實(shí)際控制權(quán)。
明清
明代鄭和七下西洋，宣示主權(quán)，清剿海盜，促進(jìn)了南海地區(qū)的通商和各民族間的往來(lái)，也使中國(guó)對(duì)南海的控制權(quán)得到進(jìn)一步的加強(qiáng)。隨后，葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國(guó)和法國(guó)等西方殖民者接連進(jìn)入，東南亞和南亞地區(qū)紛紛喪失了獨(dú)立，淪為西方殖民者的勢(shì)力范圍。而在明清兩代，中國(guó)仍一直保持著獨(dú)立，將南海諸島明確列入中國(guó)版圖，置于廣東省瓊州府萬(wàn)州轄下，行使著有效管轄。西方列強(qiáng)對(duì)此也予以承認(rèn)。
民國(guó)
民國(guó)建立后，中國(guó)政府承繼了傳統(tǒng)疆域觀念，一直努力維護(hù)南海的主權(quán)。1933年，法國(guó)殖民者曾非法侵占南沙“九小島”，中國(guó)政府進(jìn)行了嚴(yán)正交涉。而據(jù)1933年9月法國(guó)出版的《殖民地世界》雜志（LEMONDECOLONIALILLUSTRE）所載，1930年法國(guó)炮艦“馬立休士號(hào)”測(cè)量南沙群島的南威島時(shí)，島上即有中國(guó)居民三人。1933年4月，法國(guó)人強(qiáng)占南沙九島時(shí)，見(jiàn)各島居民全是中國(guó)人，南子礁上有7人，中業(yè)島上有5人，南威島上有4人，南鑰島上有中國(guó)人留下的茅屋，水井、神座等，太平島上有一中國(guó)字牌，指示儲(chǔ)糧處所。
1934年，國(guó)民政府內(nèi)政部召集各部委召開(kāi)聯(lián)席會(huì)議，組成“水陸地圖審查委員會(huì)”，審定了南海各島礁中英島名，并公布“關(guān)于我國(guó)南海諸島各島嶼中英地名對(duì)照表”，正式將南海諸島分為四個(gè)部分：東沙島、西沙群島、南沙群島(今中沙群島)和團(tuán)沙群島(亦稱(chēng)珊瑚群島，今南沙群島)。表中列出了南海諸島132個(gè)島礁灘洲地名。1935年4月，水陸地圖審查委員會(huì)出版《中國(guó)南海各島嶼圖》，圖中較為詳細(xì)地繪出了南海諸島，并將南海最南端標(biāo)繪出曾母灘。
第二次世界大戰(zhàn)期間，日本侵占了南海諸島，納入由日本占領(lǐng)的臺(tái)灣所管轄的范圍。1945年日本投降后，根據(jù)1943年《開(kāi)羅宣言》和1945年《波茨坦公告》的精神，中國(guó)政府于1946年9月2日發(fā)布關(guān)于收復(fù)西沙南沙群島的訓(xùn)令，派出以海軍為主的接收人員，順利接收了西沙和南沙群島，并分別豎立“太平島”、“南沙群島太平島”、“南威島”、“西月島”等石碑，重申中國(guó)對(duì)南海諸島的主權(quán)。1947年4月14日，國(guó)民政府內(nèi)政部召集各有關(guān)部門(mén)就《西南沙范圍及主權(quán)之確定與公布案》予以討論，會(huì)議決定：“南海領(lǐng)土范圍最南應(yīng)至曾母灘，此項(xiàng)范圍抗戰(zhàn)前我國(guó)政府機(jī)關(guān)學(xué)校及書(shū)局出版物，均以此為準(zhǔn)。”
同年12月1日，中國(guó)政府內(nèi)政部重新審定東、西、中、南四沙群島及其所屬各島礁沙灘名稱(chēng)，正式公布了南海諸島新舊地名對(duì)照表，其中東沙群島3個(gè)、西沙群島33個(gè)、中沙群島29個(gè)、南沙群島102個(gè)，合計(jì)167個(gè)島礁沙灘洲。此外，在圖中西起北侖河口，南至曾母暗沙，東至臺(tái)灣東北共標(biāo)繪11段線，構(gòu)成了呈“U”形的斷續(xù)線。
新中國(guó)建國(guó)后
1949年中華人民共和國(guó)成立后，我國(guó)繼續(xù)對(duì)南海諸島行使主權(quán)管轄，延續(xù)著業(yè)已形成的中國(guó)南海疆域。1953年，我國(guó)決定刪減位于北部灣的兩條斷續(xù)線，最終形成目前用9段線標(biāo)繪的南海斷續(xù)線。
南海周邊地區(qū)各國(guó)，多是在戰(zhàn)后才擺脫了殖民統(tǒng)治。戰(zhàn)后相當(dāng)長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)期內(nèi)，并不存在所謂的南海主權(quán)爭(zhēng)議問(wèn)題。在1970年代以前，各國(guó)都沒(méi)有對(duì)中國(guó)在南沙群島及其附近海域行使主權(quán)提出過(guò)異議。越南在1975年以前，明確承認(rèn)中國(guó)對(duì)南沙群島的領(lǐng)土主權(quán)。1956年6月15日，越南外交部副部長(zhǎng)雍文謙見(jiàn)我國(guó)駐越領(lǐng)事館臨時(shí)代辦李志民時(shí)表示：根據(jù)越南方面的資料，從歷史上看，西沙、南沙群島應(yīng)當(dāng)屬于中國(guó)領(lǐng)土。當(dāng)時(shí)在座的越外交部亞洲司代司長(zhǎng)黎祿說(shuō)：從歷史上看，西、南沙群島早在宋朝時(shí)就已屬中國(guó)了。1958年9月4日，我國(guó)政府發(fā)表領(lǐng)海寬度為12海里的聲明，適用于中國(guó)一切領(lǐng)土，包括南海諸島。越南《人民日?qǐng)?bào)》于9月6日詳細(xì)報(bào)道了這一聲明。9月14日，越南總理范文同于向周恩來(lái)總理表示承認(rèn)和贊同這一聲明。1974年越南教育出版社出版的普通學(xué)校地理教科書(shū)中，在《中華人民共和國(guó)》一課中寫(xiě)道：從南沙、西沙各島到海南島、臺(tái)灣島……，構(gòu)成了保衛(wèi)中國(guó)大陸的一座長(zhǎng)城。
在1970年以前，菲律賓和馬來(lái)西亞等國(guó)也沒(méi)提及本國(guó)領(lǐng)土范圍包括南沙群島。美國(guó)與西班牙1898年簽訂《巴黎條約》和1900年簽訂《華盛頓條約》，都曾明確規(guī)定了菲律賓的領(lǐng)土范圍，未包括南沙群島。1953年菲律賓憲法、1951年《菲美軍事同盟條約》等，也對(duì)此作了進(jìn)一步確認(rèn)。馬來(lái)西亞也只是到了1978年12月，才在其公布的大陸架上，將南沙群島的部分島礁和海域標(biāo)在馬來(lái)西亞境內(nèi)。
南沙群島是中國(guó)的領(lǐng)土，得到了多數(shù)國(guó)家政府和國(guó)際會(huì)議的決議的承認(rèn)。1955年10月27日，在菲律賓首都馬尼拉召開(kāi)第一屆國(guó)際民航組織太平洋地區(qū)飛行會(huì)議。出席這次會(huì)議的有16個(gè)國(guó)家和地區(qū)，當(dāng)時(shí)南越和中國(guó)臺(tái)灣當(dāng)局也都派代表參加了會(huì)議。大會(huì)由菲律賓首席代表?yè)?dān)任主席，法國(guó)首席代表為大會(huì)第一副主席。會(huì)議認(rèn)為南海諸島中的東沙、西沙、南沙群島位于太平洋要沖，這些地區(qū)的氣象報(bào)告對(duì)國(guó)際民航關(guān)系很大。所以，與會(huì)代表通過(guò)第24號(hào)決議，要求中國(guó)臺(tái)灣當(dāng)局在南沙群島加強(qiáng)氣象觀測(cè)（每日四次）。當(dāng)時(shí)，通過(guò)這項(xiàng)決議時(shí)，包括菲律賓和南越代表在內(nèi)，沒(méi)有任何一個(gè)國(guó)家的代表對(duì)此提出異議或保留意見(jiàn)。
許多國(guó)家出版的地圖，也都將南海諸島標(biāo)注為中國(guó)領(lǐng)土，如1954、1961和1970年聯(lián)邦德國(guó)出版的《世界大地圖集》；1954至1967年蘇聯(lián)出版的《世界地圖集》；1957年羅馬尼亞出版的《世界地理圖集》；1957年英國(guó)出版的《牛津澳大利亞地圖集》、《菲利普地圖集》和1958年出版《大英百科全書(shū)地圖集》；1960年越南人民軍總參地圖處編繪的《世界地圖》；1968年民主德國(guó)出版的《哈克世界大地圖集》；1968年英國(guó)出版的《每日電訊世界地圖集》；1968、1969年版，法國(guó)出版的《拉羅斯地圖集》；1968年法國(guó)國(guó)家地理研究所出版的《世界普通地圖》；1972年越南總理府測(cè)量和繪圖局印制的《世界地圖集》；1973年日本平凡社出版的《中國(guó)地圖集》。
古人云：得一郡，有開(kāi)疆拓土之勛；失一郡，則有斷臂亡肩之患。自1970年代開(kāi)始，越、菲、馬等國(guó)以軍事手段占領(lǐng)南沙群島部分島礁，在南沙群島附近海域進(jìn)行大規(guī)模的資源開(kāi)發(fā)活動(dòng)并提出主權(quán)要求。近年來(lái)，這種情況呈愈演愈烈之勢(shì)。這些行為是對(duì)中國(guó)領(lǐng)土主權(quán)的嚴(yán)重侵犯，是非法的、無(wú)效的，也是危險(xiǎn)的。
