談到畫,人們自然想到那一幅幅美麗的圖案、精美的圖象和深遠(yuǎn)的意境。古今中外的眾多畫家用他們的一支支神奇的畫筆，繪制出一幅幅優(yōu)秀的作品。
在這里，我們首先要把西洋畫（簡(jiǎn)稱“西畫”）與中國(guó)畫（簡(jiǎn)稱“國(guó)畫”）區(qū)別開(kāi)，總體說(shuō)來(lái)，它們之間有以下幾點(diǎn)區(qū)別：
1. 所用繪畫工具不同。這是兩者最明顯的區(qū)別。西洋畫使用鉛筆、西洋畫筆及西洋顏料（包括水彩顏料或油畫顏料），而中國(guó)畫是以中國(guó)獨(dú)有的毛筆墨汁等工具材料，按照中國(guó)傳統(tǒng)方式創(chuàng)作的繪畫品種。即使重彩畫作品，也要使用墨汁。
2. 作品的載體不同。西洋畫適宜用木版、帆布或西洋畫紙進(jìn)行繪制，而中國(guó)畫則要求在宣紙或絹上作畫。
3. 作品色彩描繪方式不同。西洋畫色彩從感覺(jué)和客觀著手，考慮光源色、固有色和環(huán)境色，表現(xiàn)色彩即真實(shí)又豐富。而中國(guó)畫的色彩的表現(xiàn)經(jīng)常是在從屬位置。尤其水墨畫，不將各種顏色調(diào)和，也不去著重表現(xiàn)局部的色彩變化，其作品整篇為一色或兩色。
4. 畫家的透視觀不同。西洋畫是在固定的取景位置上，整幅畫被限制在是“視覺(jué)錐體”之內(nèi)，特別強(qiáng)調(diào)近大遠(yuǎn)小的透視效果。而中國(guó)畫講究“散點(diǎn)透視”，特別是在山水畫中，根據(jù)情況隨意改變觀察點(diǎn)，打破空間局限，表現(xiàn)出宏偉的氣度和博大的胸懷。
5. 要求畫家的練習(xí)方式不同。西洋畫是以鉛筆畫、素描練習(xí)為基礎(chǔ)，通過(guò)鉛筆線條描繪明暗突起。中國(guó)畫以白描（又稱“線描”）及水墨畫為基礎(chǔ)，用墨的濃淡干濕描繪明暗突起。
6. 寫生作畫的意念不同，西洋畫寫生是盡量畫出實(shí)景效果。而中國(guó)畫是在客觀的景物之上再容入畫家的主觀意念，作到主觀客觀相結(jié)合。
7. 作品尺寸比例的風(fēng)格不同。西洋畫的尺寸比例較單一，一般為橫幅，寬度為高度的1到1.5倍。而中國(guó)畫一般為立軸，如果是橫軸作品，寬度一般在高度的2倍以上。
8. 作品裝裱方式不同。西洋畫往往直接裝入鏡框即可。而中國(guó)畫要先粘貼厚紙和裝裱布料，再入鏡框或加入畫軸直接懸掛。
綜合上述八點(diǎn)可看出中西繪畫存在重大區(qū)別，人們稱西洋畫的技法為美術(shù)；中國(guó)式的繪畫為國(guó)畫，美術(shù)與國(guó)畫的區(qū)別就是中西繪畫存在的差別。
了解到中西繪畫差別后我們?cè)賮?lái)看中國(guó)畫的總體分類：
中國(guó)畫如果從用筆方式來(lái)看，可分為工筆畫、寫意畫和工寫結(jié)合三類。這是三種不同的繪畫表現(xiàn)形式。
工筆畫的用筆工整細(xì)致，著色時(shí)層層渲染，細(xì)節(jié)入微，要用極細(xì)致的筆觸來(lái)勾畫。寫意畫則用筆簡(jiǎn)練、豪放、甚至潑墨。通過(guò)對(duì)物象形神的描繪來(lái)表現(xiàn)作者的情趣。用概括、夸張的手法、豐富的聯(lián)想來(lái)達(dá)到深遠(yuǎn)的意境。從唐代起就有上述兩種繪畫風(fēng)格。工寫結(jié)合也稱“兼工帶寫”，是介于前兩者之間的一種繪畫風(fēng)格，如在一幅畫中，山水用寫意畫法，樓閣用工筆畫法，兩者結(jié)合起來(lái)，形成獨(dú)特的效果。
中國(guó)畫如果從繪畫內(nèi)容上考慮，可分為人物畫、山水畫、花鳥(niǎo)畫、動(dòng)物畫四類。
人物畫歷史悠久，大約起源于商周。秦漢時(shí)期將其作為政治統(tǒng)治工具，魏漢南北朝時(shí)期的風(fēng)格走入多樣化，隋唐是中國(guó)人物畫的鼎盛時(shí)期。其特點(diǎn)為形神兼?zhèn)?、?dú)具魅力。其中的肖像畫以真人作為描繪對(duì)象，又叫寫真、寫照或傳神。先秦三代至隋唐的肖像畫，主要用于政教與禮教。有記載，漢元帝后宮美女很多，皇帝就讓畫師為宮女們畫像，根據(jù)畫像的美丑來(lái)決定她們的待遇。 該類作品較多使用工筆畫。
山水畫是中國(guó)畫的特色分支，起源于隋代。運(yùn)用散點(diǎn)透視，主要強(qiáng)調(diào)“平遠(yuǎn)”、“高遠(yuǎn)”、“深遠(yuǎn)”三種效果，技法包括“勾”、“皴”、“染”、“點(diǎn)”四個(gè)步驟，具體說(shuō)來(lái)，先用墨線勾畫山石和樹(shù)干的輪廓，再用各種皴法畫出山石的明暗效果，然后用淡墨加顏料渲染，最后用墨或顏料點(diǎn)出樹(shù)木。該類作品都為寫意畫。
花鳥(niǎo)畫，顧名思義，指以花卉、花鳥(niǎo)、魚(yú)蟲(chóng)、竹子為繪畫對(duì)象的中國(guó)畫。動(dòng)物畫，有時(shí)稱走獸畫，特指畫虎、馬、鷹、牛、貓、狗等動(dòng)物的作品。這兩類作品前者常常用工筆畫，后者常用寫意畫法。
中國(guó)畫如果從用墨方法上分析,又可將中國(guó)畫分為水墨畫、重彩畫、白描畫三類。
水墨山水是唐代詩(shī)人王維奠定的基礎(chǔ)，不用色彩，以墨的濃淡、干濕，表現(xiàn)峰巒山石景色。水墨畫的風(fēng)格樸素抽象，是富有暗示的特點(diǎn)。又稱單色畫，用墨的線條來(lái)表現(xiàn)的“素描”。這種繪畫技法古代從中國(guó)傳到日本。到五代水墨畫又有了飛躍，開(kāi)始用皴法表現(xiàn)效果，再略微加一點(diǎn)花青和赭石顏料，使山石更加雄偉壯麗。到明代徐渭的潑墨大寫意把墨灑在紙上，又發(fā)展了水墨畫的技巧。水墨畫是中國(guó)的傳統(tǒng)繪畫，在世界繪畫領(lǐng)域中自成一體，是國(guó)畫的代表畫系。
重彩畫主要應(yīng)用西方現(xiàn)代繪畫中色彩醒目的特點(diǎn)，是比較接近西畫的一種繪畫方式。它將中西方繪畫技法熔為一體，透視感較強(qiáng)。內(nèi)容大多是山水風(fēng)光，民族風(fēng)情和歷史文化。重彩中的重，是厚重的意思，而不是厚厚的顏色。所以不是畫的顏色越多，越是符合重彩的需要。特別是工筆畫中，白色使用的概率還是比較高的。顏色的厚重效果形成色彩的色澤十分生動(dòng)，有時(shí)幾種顏色疊加，花花綠綠，使其無(wú)法一眼看出顏色的具體成分，形成了一種獨(dú)特的效果。很多重彩畫學(xué)者在使用顏料時(shí)，都按照中國(guó)傳統(tǒng)方式創(chuàng)作，不喜歡仔細(xì)調(diào)配色彩，總覺(jué)得調(diào)色是西畫的東西。
中國(guó)畫中完全用線條來(lái)表現(xiàn)物象的畫法稱為白描或線描。白描有單勾和復(fù)勾兩種。用線一次畫成的作品叫單勾。單勾有用一色墨勾成的，也有根據(jù)不同情況用濃淡兩種墨勾成的，例如花用淡墨勾，葉用濃墨勾。復(fù)勾是先用淡墨完全勾好，然后根據(jù)具體情況決定復(fù)勾一部分或全部。復(fù)勾的線不能與原線重迭。復(fù)勾的目的是加重畫的質(zhì)感和濃淡的變化，使作品顯得更有神韻?？傊?，白描是用墨線濃淡、粗細(xì)、虛實(shí)、輕重、剛?cè)?、曲直的表現(xiàn)技法來(lái)繪畫。宋代李公麟創(chuàng)造了白描技法。元代錢選、明代的陳洪綬也擅長(zhǎng)白描。
中國(guó)畫的創(chuàng)作，要求對(duì)于客觀與主觀、繼承與創(chuàng)新、內(nèi)容與形式這些關(guān)系都要做出研究，同時(shí)中國(guó)畫發(fā)展又有許多特殊的問(wèn)題需要解決，如意境的追求，墨色的形式和運(yùn)筆的規(guī)律。還有，中國(guó)畫各科的不同特點(diǎn)、不同方法的創(chuàng)作過(guò)程，都值得我們深入了解和刻苦鉆研。
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