2011年10月19日，由澳大利亞新南威爾士州悉尼市政廳與中國甘肅新聞辦公室主辦，甘肅對外文化交流協(xié)會承辦的“多彩甘肅文化展”在悉尼海關(guān)大廈舉行。三天文化展匯集攝影、唐卡、書畫、剪紙、手工藝以及皮影表演，這也是2011年6月開始的“澳中文化年”眾多活動之一。
    碧空如洗的10月20日，澳洲中國書畫藝術(shù)學院院長蔣維廉教授、澳洲文化團體聯(lián)合會召集人兼《澳洲新報》新文苑主編何與懷博士、澳洲亞太經(jīng)貿(mào)文化促進會會長王睿一行專程到訪“多彩甘肅文化展”活動會場。饒有興致的瀏覽了來自甘肅慶陽市的民俗藝術(shù)展品，隨后在小劇場欣賞了目前中國保存較為完整的原生態(tài)藝術(shù)群體---道情皮影。五位中國環(huán)縣民間道情皮影藝術(shù)團的民俗表演藝術(shù)家們，各司其職呈現(xiàn)了精彩妙不可言的皮影戲。高亢蒼涼的西北唱腔極具滄海桑田般的穿透力與感染，給欣賞視聽民俗文化盛宴的澳洲民眾留下難以忘懷的震撼。
    在中國影人藝術(shù)生根發(fā)芽的河南、 陜西、四川、北京、山東等省份之中，環(huán)縣道情皮影藝術(shù)，歷史悠久、源遠流長是保存最完整的。從造型、染色、樂器、音樂、制作方法、雕刻工藝、 民俗特點與牛皮燈影相互結(jié)合，美妙絕倫，相得益彰。成為戲壇曲苑中一枝獨秀的奇葩，唱腔表演美妙獨特，皮影刻制精益求精，極其獨到。著色光潔透亮，線條流暢，道具形象鮮明，栩栩如生，獨占鰲頭滲透了繁多的“古文化”符號，深受廣大皮影愛好者、收藏家的喜愛，被稱為“東方民間文化的活化石”。
    慶陽市環(huán)縣是正宗隴東道情的故鄉(xiāng)，也是甘肅省地方劇種--隴劇的誕生地。道情最初是一種以說唱形式為主的民間小曲，起源于宋末元初反對蒙古族入侵的道士、和尚手持漁鼓、簡板走鄉(xiāng)串戶的游說活動，在環(huán)縣一帶流傳已久。道觀的修建和祭祀神靈的活動，為道情吸收道教音樂、故事發(fā)展成為曲藝形態(tài)，以及與陜西傳入的皮影完美結(jié)合，在表演的獨特性和感染力上達到了一個新境界，當?shù)馗鬣l(xiāng)鎮(zhèn)都可以看到原汁原味的表演。正因為影響廣泛，在中國有影響的民俗文化節(jié)上一般都會看到環(huán)縣皮影的身影。
    每逢農(nóng)閑冬暇、婚喪嫁娶皮影是必唱大戲，仍然是當?shù)厝罕娭饕膴蕵贩绞?，最原始、最樸實的西北風情由此保留下來。環(huán)縣皮影歷經(jīng)300余年的歷史文化積淀之后，去粗存精，在保留原有優(yōu)秀劇目的同時，又創(chuàng)作了一大批群眾喜聞樂見的作品。從某種程度上說，是當?shù)剞r(nóng)耕文化的一個縮影，堪稱中華文化最具原生態(tài)的民間藝術(shù)瑰寶。
    環(huán)縣道情皮影藝人都是當?shù)剞r(nóng)民，皮影制作及演唱技藝多屬家傳。一個戲班的全部道具僅裝兩只木箱，一條毛驢就可以馱著走鄉(xiāng)串戶巡回演出。演出無需任何排場，一口聚光收音、寬敞豁亮的窯洞即是最佳場所，一盞油燈（現(xiàn)在多為電燈）即可搭臺。高亢激昂，婉轉(zhuǎn)悠揚的唱腔，一唱三嘆，娓娓動聽，尤其是前臺領(lǐng)唱、眾人合聲的“嘛簧”產(chǎn)生的“滿窯吼”效果，簡直野得讓人發(fā)狂，美得令人窒息。其伴奏樂器主要有漁鼓、簡板、四弦、笛子、笛吶、嗩吶、甩梆、銅鑼、干鼓等，也多為藝人自制，音色與聲腔配合貼切。在環(huán)縣人人都能唱道情，當?shù)厮渍Z：“走親戚毛驢一趕，吃羊肉袖子一卷，心慌了牛窯里一喊。”一個“喊”字，道出了環(huán)縣道情的風格特點及其普及程度。
    1987年以來，環(huán)縣道情皮影隨中國文藝代表團9次出訪海外，先后在法國、德國、意大利、比利時、荷蘭、匈牙利、奧地利、瑞士、澳大利亞等國家演出；2002年，環(huán)縣被中國民俗學會命名為“中國皮影之鄉(xiāng)”；2003年被列為全國首批10個民族民間文化保護工程之一；2006年列入首批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。