太平歌是蘭州地區(qū)春節(jié)時以地方方言演唱的獨具藝術(shù)特色的一種娛樂形式。五十年代以前，蘭州地區(qū)此風(fēng)尤盛，每逢元宵佳節(jié)前后的夜晚，街頭巷尾、村前院落，規(guī)模宏大的太平歌場到處都是。特別是在市區(qū)的南關(guān)十字、東關(guān)、隍廟巷、西關(guān)、馬坊門、橋門、廟灘子一帶更是唱家薈萃，聽眾好家云集。
人民群眾高唱太平歌，求得太平吉利和歡樂昌盛，繞人耳際的歌聲徹夜不絕。其曲調(diào)古樸，粗獷豪放，歌詞動聽，韻味濃厚，伴奏僅用鼓、鑼、鈸等打擊樂器而已。歌手不拘形式的或坐或站引亢高歌，聽眾、路人則注足聆聽，先以擂鼓、鑼、鈸為前奏，招徠聽眾。當(dāng)樂隊奏完一通鼓、鑼、鈸后，即可聽到人群中捷足先登者歌唱聲。當(dāng)歌手演唱完頭一句后就有一聲鼓、鈸。用拖腔唱完第二句時，就連敲三聲鼓、鈸。再就是一句一句唱下去。惟唱到最后則須兩字，三字拖腔到兩句節(jié)拍，這時伴奏者知道歌手的唱詞要結(jié)束了。接著就是一陣鼓、鈸，等鼓、鈸一停，鼓、鈸聲又起，便會有人接著再唱。
太平歌詞內(nèi)容廣泛豐富。歌手唱家多在平時背詞演練，正如蘭州俗話說的“學(xué)一年、唱三天，靠蛇雛子踏爛磚”。太平歌詞多為當(dāng)?shù)匾恍┞涞谖娜怂帲饋砝世噬峡?，情?jié)生動。歌詞成套成段，有“三國”、“水滸”、“隋唐”、“說岳”、“二十四孝”等歷史傳統(tǒng)故事。以及詼諧幽默的“十三月”、“拙老婆”、“灰老鼠”等令人捧腹的段子。也有唱家、歌手們即興現(xiàn)編互相戲謔逗樂的歌詞，歌手多為獨唱，亦可對唱，一曲唱畢繼續(xù)擊鼓、鑼、鈸來吸引唱家續(xù)唱，唱到高潮時一人高歌眾人和的慷慨激昂場面不時涌現(xiàn)。歌手、唱家們可自由的用嘹亮奔放的聲韻，抒發(fā)內(nèi)心的感情，這樣一段接一段的你唱我接，直到夜闌人靜，聽眾不散，唱家不歇。每晚高歌一直唱到二月二龍?zhí)ь^方止。
太平歌深刻地反映著社會。真實地反映著人民群眾的精神面貌。它的語言根植在“蘭州話”的肥沃土壤中，廣泛流傳在人民群眾口中，表現(xiàn)了蘭州人民淳樸豁達(dá)、豪放樂觀的性格。唱太平歌和耍社火、觀燈會、射燈謎一樣，是蘭州人民過去數(shù)百年來春節(jié)文化生活的主要內(nèi)容。
唱太平歌使蘭州地區(qū)鬧元宵的民俗有別于外地。它慶賀豐收，娛樂助興，消除疲勞，鼓舞士氣。在漫長的歲月中，太平歌不斷發(fā)展，日趨完善。使這一古老的民俗藝術(shù)延續(xù)到現(xiàn)在。它源于何時，史無記載，也無確切考證。我們只知道它是從明初的太平鼓派生出的民俗形式。我們最早見到記敘太平歌的文字，可追溯到清道光年間。蘭州回族詩人，著名學(xué)者馬世燾(1809年—1875年)所作的《蘭山竹枝詞》十首組詩的第一首“金錢再買樂如何，路轉(zhuǎn)星橋燈火多，的是人間春不夜，滿城都唱太平歌”之中，詩人選取滿城都唱太平歌的片斷，再現(xiàn)了清代蘭州元宵節(jié)的盛貌和這一獨特的鄉(xiāng)情民俗。
蘭州太平歌是人民群眾喜聞樂見的民間藝術(shù)瑰寶。全國解放后，太平歌的演唱得到延續(xù)和發(fā)展，并增添了不少新的形式和內(nèi)容。1953年春節(jié)，市上有關(guān)部門在蘭州市教育館(莊嚴(yán)寺，今蘭州日報報社院內(nèi))的舞臺上，舉辦了一次規(guī)模宏大的太平歌演唱會，參加演唱會的有著名的歌手道升巷的丁祿、廟灘子的張敏臣、皋蘭山的馬子安等人。市文化部門也挖掘整理出大量歌詞。1965年春節(jié)期間，白塔山公園還舉辦過一次太平歌演唱會，受到群眾的歡迎和好評。
蘭州太平歌詞選錄(四首)
一、走馬薦諸葛
徐庶馬上一聲稟，這怪我有始卻無終，始終保主圖大業(yè)，誰料想倒作短性人。吾主不久成大事，眼下就要遇能人。有一人家住南陽郡，臥龍崗上一書生。諸葛孔明你去請，他的道號叫臥龍。天文地理多妙用，三墳五典腹內(nèi)明，八素九恤人難懂，經(jīng)天緯地是奇人。吾主要把漢業(yè)振，離不了此人定乾坤。還有士元名龐統(tǒng)，他和孔明是一類人。臥龍年紀(jì)二十整，龐統(tǒng)小小一孩童。得一人你把天下定，何愁吾主功不成?這幾句實言對你稟，報答數(shù)年的知遇恩。二次上馬行前進(jìn)，在老母上邊問安寧，菽水成歡把老母順，披首戴麻送墳塋。深入古洞把名隱，散淡消遙任我行。蒼天可憐多感應(yīng)，但愿我母福壽春。馬上加鞭莫久停，恨不得一步進(jìn)曹營。
二、拙老婆
燈棚底下有一個張三哥，二細(xì)的草帽偏戴著。背上銀子二百多，一心要說個俊老婆。各州的府縣訪者說，一說說了個拙老婆。娶者家里拜天地，一進(jìn)洞房屁兒多，坐在炕上一股撮。三天搟了個試刀面，糊糊糧漿一大鍋。張三哥取了個毛蘭布，拿到家里縫衣服。一剪剪了半個月，一縫縫了一月多。一個脖子兩個領(lǐng)，兩支胳膊三支袖，脊梁里縫了個大背鍋，前頭縫了個大豁裸，尻子底下縫給了一股撮。張三哥穿上街上浪，人們一見笑呵呵，回到家里打老婆，拙老婆這里開言道：“尊一聲掌柜的你聽著，我到你家中細(xì)詳?shù)亩啵瑸槭裁唇裉靵泶蛭?rdquo;。張三哥這里開言道：“罵一聲拙老婆你聽著，誰叫你一個脖子縫了兩個領(lǐng)”?“天陰刮風(fēng)你不冷”。“誰叫你兩支胳膊縫了三支袖”?“酒席宴前裝餑餑”。“脊梁里誰叫你縫了個大背鍋”?“曬開熱頭靠的個”。“尻子底下誰叫你縫了一股撮”?“摸開牌子坐的個”。前頭誰叫你縫了個大豁裸?”“上山扒洼繃不破，各州府縣打問者說，你看老娘拙不拙”。要問曲子的根故傳，這才是拙老婆對答張三哥。
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