位于吉木薩爾縣城西南20公里，距烏奇公路南8公里處的群山峽谷中有一處風(fēng)景秀美的水西溝，水西溝中間是河，河兩岸的山坡下是居民區(qū)和工業(yè)區(qū)。礦產(chǎn)資源豐富且又依山傍水的水溪溝留下了我年輕時的足跡，留下了我為渡過生活難關(guān)而經(jīng)歷的艱辛，還留下過許許多多值得我回憶的往事。
交通要道
水溪溝處在東西兩面不足半公里長、且南北狹長的峽谷內(nèi)，兩邊連綿起伏的山巒被人們稱之為前山，即天山山脈最北端臨近平原地帶的土山。在峽谷內(nèi)有一條河，河水清澈、常年都不斷流，這條寬3米左右的河水出自天山深處，河床兩岸楊柳蔥蘢、灌木叢生，這條河流經(jīng)的區(qū)域因風(fēng)景秀麗而得名水溪溝。又因其位置在吉木薩爾縣西邊，也被稱之為水西溝。
水溪溝是塊地形奇妙的山區(qū)地帶，居民區(qū)建在河兩岸山坡下，每戶人家的房屋地勢、院落大小各異，各家門前走毛驢車、馬車的土路緊靠著河岸，路下是數(shù)丈或陡或緩的土路，并隨著南方的深山密林漸漸延伸。
在寬闊的河床內(nèi)，人們在地勢較高的地方建造了房屋或開辦小型工廠，就好像房屋與工廠是隨地形而建的一樣。
20多年前，水溪溝也曾是個熱鬧的地方，因為這里是吉木薩爾縣的工礦區(qū)，縣里在此地修建了很多工廠，還有很多人在河床內(nèi)較平坦的地方做生意開店面。有上千名工人和家屬在這里生活、居住，水溪溝就有了一所歸吉木薩爾縣教育局統(tǒng)一管理的學(xué)校，學(xué)校的五星紅旗在峽谷上空隨風(fēng)飄揚，在高高的上空顯得鮮艷奪目。
沿著水溪溝河床邊的路南行，兩岸的山峰漸漸高峻起來，樹木更加高大濃密，白樺林內(nèi)出現(xiàn)了蒼翠的松柏。這時已沒有大路可走，若繼續(xù)沿著小路行走數(shù)公里，便來到了一個名叫雙岔子的地方。
雙岔子平坦開闊，夏天總有一眼望不到邊的綠草鋪展開來，草地上生長著粗壯的榆樹、白楊，樹蔭蔽日、無比清涼。這時，就像置身于茫茫森林，環(huán)顧四周已看不到山巒河谷。
上世紀(jì)70年代初，我曾騎著馬經(jīng)過雙岔子到新地溝林場給雙河村學(xué)校批木頭。四十幾年一晃而過，但我的腦海中卻一直沒能忘記雙岔子這片美麗的地方。
走出雙岔子，樹林前面就出現(xiàn)了兩條小路，向南的路可通吉木薩爾縣新地鄉(xiāng)，向西南的路通向深山里一個叫大東溝的地方。
水溪溝是吉木薩爾縣以西地區(qū)通往天山深處的交通要道，水溪溝向北交通便利，公路通向烏奇主干道。通過烏奇公路可以直抵平原地帶雙河村。
礦產(chǎn)寶地
水溪溝礦區(qū)位于居民住宅區(qū)以南的山區(qū)地帶。這里蘊藏的礦石主要有砂石巖（石英砂）、炭質(zhì)泥、陶土（干滋泥）、粘土、鐵礦石等。礦區(qū)里又有眾多山和溝，包括紅山、饅頭山、澇壩灣、前溝、羊腸子溝、甘溝、西閘子、磨盤山等，東西長十余公里。礦脈南北寬四公里，自西向東延伸數(shù)十公里。
水溪溝的礦產(chǎn)品種繁多，淺而易采，尤其是煤礦的儲量大、品質(zhì)好，開采歷史悠久。據(jù)《三州輯略》載：“水溪溝山坡溝底，掘地三尺，即是碳。”
鐵礦石是水溪溝的要重礦產(chǎn)資源，且冶煉業(yè)年代久遠，據(jù)有關(guān)資料記載：“高昌國北有赤石山，山北七十里有貪汗山，夏有積雪，此山之北為鐵勒界。”現(xiàn)水溪溝、甘溝、紅山洼新地溝，松樹頭子都有鐵勒人煉鐵、鍛造的遺跡。
砂石巖是水溪溝的又一大礦產(chǎn)。特征是呈灰白色，經(jīng)加工后即為石英砂。1974年經(jīng)化驗，二氧化硅含量在90%以上，可充作玻璃原料，山角下有一道青石槽，深百余米、東西延伸2公里多，玻璃制品廠的原料均取材于此。
此外水溪溝、甘溝一帶還有耐六萬一千度高溫的熟土，加上甘溝老君廟下的粘土中三氧化鋁含量在30%以上，南大槽的“五礬”“二砂”，都是制陶、鑄造、冶煉的工業(yè)原料。
水溪溝從古至今都是一個集開采、冶煉、制陶、鍛造等工業(yè)于一體的多元化工業(yè)區(qū)，為繁榮吉木薩爾縣的經(jīng)濟和推動當(dāng)?shù)厣鐣陌l(fā)展作出了重大貢獻。
生活足跡
自新中國成立前后至今，水溪溝出產(chǎn)的煤主要被用來當(dāng)做吉木薩爾縣各地及奇臺縣部分地區(qū)的冬季取暖燃料。
自我懂事起到中年時期，我的故鄉(xiāng)三臺鄉(xiāng)的人們年年都是用毛驢車、牛車、馬車去拉煤。那個年代的煤價雖然低，但有些人家仍拿不出買一馬車煤的錢。
從上世紀(jì)60年代到70年代的十幾年里，我曾在三臺雙河大隊學(xué)校里教學(xué)，是距水溪溝最近的一個地方，由于我父母年歲大，但弟弟的年紀(jì)太小，家中生活得比較困難。
到了冬天的周末，我就和弟弟起早摸黑趕著毛驢車到水溪溝給家里拉煤。我趕著毛驢車走在山腳下的路上，冬天颼颼刮過的冷風(fēng)凍得我渾身打哆嗦。
走過水溪溝居民區(qū)后，我便沿著山路輾轉(zhuǎn)到大山中的小煤窯里，只見半山腰小屋內(nèi)的卷揚機用粗粗的鋼絲繩牽引著煤斗從低洼山坳的礦井口緩緩出來，然后由礦工推著煤斗走到高高的木架盡頭把煤倒下來，高架下的山坡上堆滿了煤片，我和弟弟動手把煤裝在車里，裝滿小車付錢后再沿著下山的路連夜往家趕……
那時候的艱難生活一直令我記憶猶新，我至今都無法忘記那些歲月，無法忘記我們在嚴冬里、在白天黑夜里無數(shù)次地走在水西溝的路。
我與水西溝的山山水水結(jié)下情緣還有工作的原因。水西溝有座歷史較久的學(xué)校，而距水溪溝學(xué)校最近的同系統(tǒng)單位是三臺雙河大隊學(xué)校。兩校師生常在一起搞教學(xué)觀摩課、知識競賽、文娛聯(lián)歡、體育運動會、冬季爬山等活動。我曾無數(shù)次到過水溪溝，看到那片熟悉的山水地貌，就會想起曾在那里參加過的多項教育活動。
師生拉練
1971年冬，一支解放軍部隊進行軍事拉練活動時來到雙河學(xué)校，雙河學(xué)校的師生熱情地迎接了解放軍，學(xué)校安排了解放軍指戰(zhàn)員的住宿生活。
應(yīng)校長的邀請，部隊的一位政工干部給全校師生做了一場政治時事報告會，在會上演講了部隊拉練的意義。
就在那個學(xué)期末，雙河學(xué)校發(fā)起向解放軍學(xué)習(xí)的活動，學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)與教師帶領(lǐng)學(xué)生去拉練，將拉練的目的地選擇在30華里外的水溪溝學(xué)校。
師生60人組成的拉練隊舉著紅旗從雙河學(xué)校出發(fā)，沿著雙河大隊朝著水溪溝的馬路走。那天天氣晴朗，拉練隊成員個個精神抖擻，半天的行走時間里大家欣賞了景致又鍛煉了身體。
傍晚時分到達目的地，到了水溪溝學(xué)校，劉保仁校長已經(jīng)讓學(xué)生為我們準(zhǔn)備好了可以休息、住宿的教室。
雙河學(xué)校的師生都是自帶干糧、咸菜，水溪溝學(xué)校為我們準(zhǔn)備好了茶水。吃過晚飯，在水溪溝學(xué)校燈火明亮的大教室里，兩校師生進行了文娛聯(lián)歡，各自表演了排練的節(jié)目，相互喊號子進行合唱拉拉賽。
雪趣盎然
第二天早飯后，拉練隊離開水溪溝學(xué)校開始返回，拉練隊跟著舉紅旗的同學(xué)走，只見有一條羊腸小路隨著緩緩的山坡伸向北方，有同學(xué)建議順著這條小路上山，走山路回校。從時間上看，現(xiàn)在早已旭日東升，上了山走不通再返回也來得及。在火紅的太陽照射下，皚皚白雪反射著耀眼的光，走山路還能使同學(xué)們更好地欣賞山路的風(fēng)景，觀賞嚴冬高山的雪景。
小路輾轉(zhuǎn)向北延伸，隨著山勢漸走漸高，忽然小路拐向東邊去了。但我們依然要向北走，這時已經(jīng)沒有路了，此時我們所在的地方距山頂不遠，但茫茫白雪中卻沒有人走的足跡。
師生們沒有絲毫的動搖與畏懼，信心十足地要求上山，于是師生們踏著半腿深的積雪努力向上攀登。前面有一位隊員舉著紅旗引路，后面的隊員緊緊跟著，師生們手拉手，相互鼓勁奮力攀登。
因為水溪溝一帶的山是土山，大多是呈橢圓形的山體，所以山峰并不怎么突兀陡峭，但是師生平時很少上山，這次能在冬天上山更讓人覺得新奇，師生們站在山巔極目遠眺，只見四周重巒疊嶂，茫茫白雪一望無垠，群山溝壑全被白雪籠罩，紅日白雪相互輝映，此時的景致真可謂雄偉壯麗，氣象萬千。
校長伊萬順按捺不住澎湃的心情，大聲喊我：“老牛，快，背詩！”我們現(xiàn)在地處嚴冬山巔、不如吟誦一首觀雪有感的詩，恰巧學(xué)生們又剛學(xué)習(xí)了毛主席的《沁園春·雪》，我便轉(zhuǎn)身向?qū)W生們說：“背《沁園春·雪》！”“北國風(fēng)光，千里冰封，萬里雪飄……”接著我又帶領(lǐng)學(xué)生們背：“天高云淡，望斷南飛雁，不到長城非好漢，屈指行程兩萬里……”
頓時，節(jié)奏分明、雄渾的聲音回蕩在逶迤的群山之間，也更增添了同學(xué)們激昂的情緒。在山頂休息逗留了一刻鐘后，師生們下山繼續(xù)向北走，這時一個學(xué)生說：“大家一起滑下山吧，冬天雪厚不會碰著。”大家一個挨一個向山下滑去，濺起一身雪沫飛揚。師生們沒有一個人被碰著、撞著，輕松愉快地走完山路到達平路，那種快樂激動的感覺使我至今難忘。
