這時，我的雙腳踏行于喀什高臺民居如迷宮一樣的街巷里，頭頂上的烈日和腳底下的塵土，輝映著這座古城的前世今生。

　　空中樓閣

　　那些時光里的塵土，多么像我遠在童年時那場來自鄉(xiāng)間的游戲，仿佛不遠處喧鬧的市聲嘈雜，都與這古老的童年和阡陌交錯的小巷，沒有多大的關系。

　　大概是七、八年前的事情了吧。我一個人，走在這些阡陌縱橫的小巷里，已經(jīng)是第二次、或者是第三次了，因而我走在這些既熟悉又陌生的巷子里，卻能有種久別重逢的感覺。古老，或者陳舊的東西，總會給你一種漫過歲月的親切感，同時也會讓你沉陷其中，在時光翻飛的恍惚中，喪失了某種方向的辨識和自覺。

　　有許多來高臺民居的游客和行人，常常會在這里迷失方向，找不到出城的路徑。這個下午，一同進來的五六個人，說好了在出口處集合的時間，大家就各自散開了。我走的是一條“寬巷”，有明顯的門牌標識，加上之前的經(jīng)驗，相信自己會找到古城的出口，可是走著走著，我還是“迷路”了。

　　但我并不擔心，一是時間還早，二是我心里也沒有一個明確的方向，我只想跟隨著自己的腳步，在這個小城里，隨便地走一走而已。

　　我看到的并不是高大土墻上累積著的“樓房”。那些在兩堵院墻上面隨意用木板和土坯草泥搭建起來的“空中樓閣”，其實已經(jīng)經(jīng)歷了幾百年或者更為久遠的歲月了。這些向上生長的房子大小不一、功能各異，它們曲徑通幽，彼此相連，演繹著生活中復雜紛繁的細枝末節(jié)。

　　有些架在房子上的房子，又會在不經(jīng)意間生出另一間房子來，而一些過道，不經(jīng)意間就出現(xiàn)在我的頭頂上，幾塊木板搭在兩家的院墻之間，一間歪歪斜斜的房子懸在空中，幾百年下來，你都不需要擔心它是否安全。

　　從整體上看來，這些房子顯得散亂而又隨意，但絕不會給你一種生疏和錯位的感覺，因為這是最基本的生活形態(tài)，這些古今參半的院落和“空中樓閣”，以及生活在其中的人們，他們遵循了生活最基本的邏輯，以大地和塵土的方式，演繹著古城和民居里的春秋。有人說，建筑就是凝固的歷史，其實建筑也是不曾凝固的生活、最鮮活的面孔。

　　玉石之緣

　　如果僅僅只是這些，我想喀什古城高臺民居的魅力還是不夠的。我首先想到了這座古城里叮當作響的手工藝——白鐵皮打制的鐵桶和水壺、木質樂器、紅土燒制的陶器等等。

　　當然，每條巷子里還有堆積著各色馕餅的馕坑，還會有蹲守在某一個街口或者走街串巷的水果攤點……因為生活，還會在這個古老的小城里延續(xù)，所以這些土巷子和蜿蜒的泥墻小院里，一些高大的桑樹正在彎過腰來，將一些綠蔭撒在小巷里。

　　已經(jīng)過去多少年了，或者說經(jīng)過多少代人的心手相傳，這些古老的手藝像我們堅守的生活一樣，保持著自己的光澤。像那些陷落在塵土里的光芒，在一群孩子的追逐、遠逝者的惶惑和不安中，我看見那些披著塵土的風煙，正在一條寂寞的小巷里彌散開來。

　　最終，我的腳步在一家門面不大的古玩店里停了下來。說是一家古玩店，其實，多數(shù)文物都還是二、三十年前的生活用具。我進來后，就被擺在角落里的幾塊石頭吸引住了。

　　中年維吾爾族老板極力向我推薦的幾塊玉石，都沒有使我產(chǎn)生購買的欲望。倒是一塊不起眼的石頭引起了我的興趣。

　　見我來了興趣，老板先是拿來強光手電打在這塊“玉石”上，專業(yè)地向我推薦起來。接著，他拿起這塊石頭在柜臺玻璃上“刺、刺”劃起來，只看到玻璃被劃傷的痕跡，而“玉石”卻毫發(fā)無損。想是小店里也難得來一回客人，主人便更加熱情地推薦起來。但我更喜歡通過自己的眼睛和腳步，去尋找那些和自己有緣分的石頭。

　　但是這塊石頭讓我心動了，并不是因為老板的熱情和主動，而是我在某一個瞬間說服了自己。我開始和老板討價還價，因為本來就抱著可有可無的原則，沒有想到的是，老板的報價，竟然低得超出我的想象。

　　我?guī)缀鯖]有猶豫就買下了這塊被稱為“玉石”的石頭，只覺得是一塊石頭而已，并沒有如獲至寶的感覺。只是出得城來，眾人見到我手里的這塊“石頭”，紛紛報出的價格讓我意外又驚訝，有人竟以我購買價的幾十倍追問我，希望能從我手里轉讓給他。

　　在這個時候，為了保持一個收藏者的謙遜，也為了保持一塊石頭的尊嚴，我保守了一個小小的秘密。