在撒哈拉大沙漠中心地帶行進(jìn)的駝隊(duì)
比爾馬綠洲中的文面婦女
撒哈拉沙漠（Ｓａｈａｒａ）阿拉伯語(yǔ)意為“大荒漠”，北非干燥區(qū)的總稱，世界最大沙漠?？绨＜啊⑻K丹、利比亞、乍得、突尼斯、阿爾及利亞、尼日爾、馬里、毛里塔尼亞等國(guó)境。以２５０毫米等雨線為界，面積約８００平方公里。氣候極端干燥，年降水量大部分不足１００毫米，少植物。地面主要是流沙或沙丘。交通最早用大象，從公元１０世紀(jì)到１９世紀(jì)末主要靠駱駝隊(duì)來(lái)往。２０世紀(jì)起，逐漸建起公路和航空線。
２００２年２月１８日晚，中英撒哈拉沙漠環(huán)境科學(xué)考察隊(duì)惟一中方科學(xué)家袁國(guó)映歷時(shí)４個(gè)月科考，從撒哈拉回到烏魯木齊。
為了紀(jì)念１００年前英國(guó)人漢斯·威斯切成功穿越撒哈拉古駝道，也為了給野駱駝保護(hù)基金會(huì)籌集資金，２００１年１１月２日，由一個(gè)中國(guó)人、兩個(gè)英國(guó)人，還有一群非洲黑人組成的中英撒哈拉沙漠環(huán)境科考隊(duì)沿著當(dāng)年漢斯的探險(xiǎn)路線逆向而行，起點(diǎn)是尼日利亞的庫(kù)卡瓦。２００２年２月２日，他們勝利到達(dá)穿越終點(diǎn)——利比亞北部城市的黎波里，科考行程達(dá)２３００公里。
袁國(guó)映，新疆環(huán)境保護(hù)科學(xué)研究所研究員、科學(xué)家，第一個(gè)穿越撒哈拉腹地的中國(guó)人。
據(jù)了解，中英撒哈拉環(huán)境科考隊(duì)是近１００年來(lái)首次穿越撒哈拉古駝道的探險(xiǎn)隊(duì)。
來(lái)了一支“瘋子科考隊(duì)”
終于到了利比亞的南部，這里距離穿越的終點(diǎn)的黎波里只有12小時(shí)的汽車路程了。
但對(duì)于我們來(lái)說(shuō)，并未因此松一口氣，因?yàn)檫@意味著還有三分之一多的行程要走。也就是說(shuō)，我們還得騎40多天的駱駝才能到達(dá)目的地。
盡管撒哈拉只有旱雨季之分，但12月份的撒哈拉北部，早晚已寒氣逼人了。
在經(jīng)歷了兩個(gè)月的沙漠腹地探險(xiǎn)生活后，我們已是疲憊不堪，5名隊(duì)員中有3人受傷，幾乎所有駱駝的駝?wù)贫急簧呈テ?，纏在隊(duì)員頭上的白色大布（非洲頭巾）在汗?jié)n、風(fēng)沙的侵蝕下已難辨本來(lái)面目。駝隊(duì)搖搖晃晃，蠕動(dòng)在撒哈拉的荒漠里。
一些當(dāng)?shù)厝龉用竦难凵褚槐楸?ldquo;搜索”著我們這些“天外來(lái)客”，并不時(shí)地用撒哈拉語(yǔ)低聲嘟噥。我們不解其意。
黑人向?qū)О头g說(shuō)：“他們?cè)谡f(shuō)你們是不是群瘋子，要不然干嘛有汽車不坐卻騎駱駝。這年代還有誰(shuí)會(huì)吃這樣的苦？撒哈拉有什么好玩的！”
聽完這話，有“狡猾的兔子”之稱的簡(jiǎn)·海爾博士笑得有些喘不過(guò)氣來(lái)。他拍著自己的胸脯，又指著裹著非洲頭巾的我大聲說(shuō)：“對(duì)，對(duì)，我們都是些瘋子，我是第一個(gè)瘋子，袁教授是第二個(gè)瘋子，加斯帕是第三個(gè)瘋子，杰尼是第四個(gè)瘋子，卡斯特是最后一個(gè)瘋子。我們是瘋子科考隊(duì)！”
我們像一支“乞丐隊(duì)”
加斯帕是肯尼亞的駱駝專家，他為駱駝帶了藥物，惟獨(dú)沒帶人吃的藥，他從駱駝上摔下來(lái)傷了筋骨，只好提前退出了科考隊(duì)。
英國(guó)小伙子杰尼是個(gè)探險(xiǎn)發(fā)燒友，他曾沿著新藏線獨(dú)自旅行，他至今還保留著駐扎在阿里的一位解放軍戰(zhàn)士送給他的一臺(tái)收音機(jī)。杰尼是自愿報(bào)名參加科考隊(duì)的。當(dāng)然，他的身份是“伙夫”，洗衣、做飯、搭建營(yíng)房之類的活都?xì)w他。這個(gè)小伙子一路上從未抱怨過(guò)，我記住了他。
卡斯特是位德國(guó)人，是美國(guó)《國(guó)家地理》雜志特派的攝影記者。他在最后一個(gè)階段，即利比亞境內(nèi)加入了科考隊(duì)，因此被簡(jiǎn)·海爾稱為“最后一個(gè)瘋子”。但由于穿越時(shí)間長(zhǎng)，又很危險(xiǎn)艱苦，一些攝影師有些望而生畏，到臨出發(fā)都沒有趕過(guò)來(lái)，所以前期拍攝便由我代勞了。
資金緊缺、節(jié)衣縮食的科考隊(duì)在撒哈拉人的眼里“很可憐”，加上幾個(gè)月以來(lái)的長(zhǎng)途跋涉，看上去我們像是一支“乞丐隊(duì)”，經(jīng)常有人給我們送面包、送水。
我包里的“中國(guó)神藥”
起初我們之中要是誰(shuí)得了什么病，都是找簡(jiǎn)·海爾取藥，因?yàn)樗穷I(lǐng)隊(duì)嘛。
但時(shí)間一長(zhǎng)，我不知不覺就成了整個(gè)科考隊(duì)的隨隊(duì)醫(yī)生。
簡(jiǎn)·海爾手背上長(zhǎng)了個(gè)疙瘩，我就用我學(xué)到的針炙技術(shù)給他扎了幾針，疙瘩消失了。于是，無(wú)論是正式隊(duì)員還是黑人駝工，一有什么麻煩都會(huì)過(guò)來(lái)找我扎針。
杰尼從駱駝上摔下來(lái)后服了我“派送”的云南白藥，沒幾天功夫他就好了。于是，我在科考隊(duì)中便用了“中國(guó)神醫(yī)”的稱呼。誰(shuí)都盯住了我包里的“中國(guó)神藥”，害得我自己生病的時(shí)候卻沒有藥了。
軍隊(duì)、軍車狂追科考隊(duì)
我們這幫走到哪里都舉著相機(jī)、攝像機(jī)“狂拍”的科考隊(duì)員令當(dāng)?shù)氐木炀稚窠?jīng)高度緊張。在利比亞境內(nèi)，我們換了一個(gè)當(dāng)?shù)氐暮谌讼驅(qū)?，我叫?ldquo;史扣”。起初史扣還起了點(diǎn)向?qū)У淖饔?，但最后一階段，根本不熟悉地形的史扣就暈了，他竟然帶著我們偏離古駝道兩天多，我們?nèi)虩o(wú)可忍就把他辭掉了。
沒想到史扣回去以后竟到警察局告狀，說(shuō)科考隊(duì)偷拍利比亞的石油設(shè)施等等。為此利比亞的“國(guó)孜大”（音譯，警察局）的警察們窮追了科考隊(duì)好幾天，甚至出動(dòng)了飛機(jī)。
起初，大家很驚奇，后來(lái)得知，盤旋在頭頂?shù)倪@架直升機(jī)是為地面部隊(duì)偵察來(lái)了。緊隨而至的軍車上不僅架設(shè)著電臺(tái)，還有幾挺黑漆漆的機(jī)槍！
警察們跳下車后厲聲盤問，并開始查驗(yàn)護(hù)照等。簡(jiǎn)·海爾又耍起了他慣用的“伎倆”，又指向我，“這是中國(guó)來(lái)的教授，很重要的人物。”
沒想到警察們“啪”地來(lái)了個(gè)立正，連聲說(shuō)：“沒問題，沒問題。”
荷槍實(shí)彈的警察們居然和簡(jiǎn)·海爾開起了玩笑，他們說(shuō)已經(jīng)跟了科考隊(duì)兩天兩夜了?？晌倚南?，警察跟得越緊，我們就越安全。
水的問題，疾病的問題，安全的問題，是科考隊(duì)最擔(dān)心的三大問題。
當(dāng)?shù)貓D布人中歷來(lái)多出土匪，雖然現(xiàn)在土匪蹤跡杳無(wú)，但科考隊(duì)從進(jìn)入尼日爾起便被告知，要防搶劫、偷襲等。幸運(yùn)的是科考隊(duì)未遭遇土匪襲擊的厄運(yùn)，這也多虧了這一路上警察的“護(hù)送”。
“見不到女人”國(guó)家的見聞
黑人阿巴是科考隊(duì)雇用過(guò)的一名向?qū)?，科考?duì)途經(jīng)阿巴居住的地區(qū)時(shí)，阿巴便盛情邀請(qǐng)大伙到他家去做客。
阿巴在當(dāng)?shù)鼐用裰兴闶潜容^富裕的。他有兩個(gè)老婆、三個(gè)孩子。
我們來(lái)到阿巴家的帳篷里做客時(shí)，阿巴的兩個(gè)老婆用最隆重、最豐盛的“宴會(huì)”招待我們——煮了怪味茶，攤了甜面餅，熬了小米粥。
為了表示對(duì)主人的尊重，我們一小口一小口地品嘗那一小盅茶，一小口一小口地吃著甜面餅?？烧f(shuō)實(shí)在的，那點(diǎn)飯我們根本沒法吃飽，連一點(diǎn)肉都沒有。
可利比亞是個(gè)“見不到女人”的國(guó)家，街上、公開場(chǎng)合幾乎沒有女人的身影。在大商場(chǎng)、自由市場(chǎng)里購(gòu)物的也全是男人，只有極少數(shù)的黑人婦女在擺攤。
去洗漱的“兔子”走失了
中英撒哈拉科考隊(duì)原本的使命之一是通過(guò)這次考察旅行為野駱駝保護(hù)基金會(huì)籌集一筆資金，為羅布泊——阿爾金山野駱駝自然保護(hù)區(qū)的建設(shè)籌集經(jīng)費(fèi)。
可盡管簡(jiǎn)·海爾到處游說(shuō)，科考隊(duì)卻只籌集到2．8萬(wàn)美元的經(jīng)費(fèi)，這些錢根本不夠15個(gè)人100多天的旅行費(fèi)用。不得已，簡(jiǎn)·海爾要求5個(gè)隊(duì)員每人湊5000美元充當(dāng)“軍餉”。
我事后算賬，此次考察我總共貼進(jìn)去了六七萬(wàn)元錢。這事我一直不敢告訴家人，因?yàn)槔习楸緛?lái)就堅(jiān)決反對(duì)我這60多歲的老頭子去撒哈拉探險(xiǎn)，連暗中幫助我出行的兒子（袁磊）也被老伴告之：“你要幫你爸去探險(xiǎn)，我們從此就斷絕母子關(guān)系！”
2月18日傍晚，我的老伴帶著兒子和親朋好友到站接我，還做了一桌子菜為我洗塵。老伴說(shuō)，幾個(gè)月來(lái)一直提著的心終于放下來(lái)了。
其實(shí)我在臨行前及行程中一直很明白，此次撒哈拉之行是兇險(xiǎn)叵測(cè)的。
就拿2001年11月28日那天來(lái)說(shuō)，在尼日爾北部的石漠地帶，月光下的撒哈拉像籠罩了層層濃霧，我覺得我們像又一次鉆進(jìn)了撒哈拉的“迷魂陣”。我本身是搞地理出身的，所以我能通過(guò)星星的形狀、位置辨別方向，但那晚沒有星星。我不禁開始為已出去很久的簡(jiǎn)·海爾擔(dān)心起來(lái)，因?yàn)槲抑?，?jiǎn)·海爾的方向感沒我那么好。
一個(gè)多小時(shí)過(guò)去了，簡(jiǎn)·海爾仍沒回營(yíng)地。我越想越害怕，就打上手電去找他，四周靜寂得令人心慌。
突然，我發(fā)現(xiàn)前方五六十米處有個(gè)人影正在往前移動(dòng)，我從背影判斷是簡(jiǎn)·海爾，但“兔子”顯然沒看到晃動(dòng)的手電光，也沒聽見我的一連聲招呼。
疑惑中的我?guī)缀鹾?ldquo;兔子”撞了個(gè)滿懷，他這才如夢(mèng)初醒似地停下了腳步。“兔子”有些不好意思地解釋道：“我去洗漱了，怎么也找不著我們的營(yíng)地，謝謝你出來(lái)找我。”
后記
雖然在寒風(fēng)中等候了半個(gè)多小時(shí)，雖然跨上站臺(tái)時(shí)我被腳下的薄冰狠狠地滑了一跤，可當(dāng)我隔著車窗玻璃看到袁國(guó)映那被撒哈拉的陽(yáng)光“烤”得黑紅黑紅的臉時(shí)，我還是揮舞著鮮花向他笑了。
這一時(shí)刻，我和袁國(guó)映的家人已等候了整整4個(gè)月的時(shí)間！因?yàn)樵瑖?guó)映的親身經(jīng)歷，三毛筆下的撒哈拉一下跟我們親近了許多，老教授擁有著年輕人的激情，用生命去體驗(yàn)了夢(mèng)想中的撒哈拉。我們?yōu)樗男袆?dòng)喝彩！
曾經(jīng)有人說(shuō)，有太多太多的人在編織著關(guān)于遠(yuǎn)方的夢(mèng)，而真正去赴約的人卻少之又少。行動(dòng)和思考都是我們所需要的。也許，我們從撒哈拉的故事中還能讀出其他的許多東西，比如精神。
