小雁塔在西安市友誼路南側(cè)的薦福寺內(nèi)，與大雁塔東西相向，成為唐代古都長(zhǎng)安保留至今的兩處重要標(biāo)志。因規(guī)模小于大雁塔，修建時(shí)間較晚，故稱小雁塔。

　　薦福寺原建于唐長(zhǎng)安城開(kāi)化坊內(nèi)，是唐太宗之女襄城公主的舊宅。睿宗文明元年（684年）皇室戚為高宗薦福而建寺。名獻(xiàn)福寺，天授元年（690年）改為薦福寺，是唐長(zhǎng)安城中的著名寺院。唐代名僧義諍在薦福寺譯經(jīng)，共譯56部，撰著《大唐西域求法高僧傳》一書，對(duì)研究中印文化交流極有價(jià)值。

　　薦福寺內(nèi)縣存的小雁塔，為密檐式方形磚構(gòu)建筑，初為15層高約46米。塔基邊長(zhǎng)11米，塔身每層疊澀出檐，南北面名辟一門。塔身從下至下逐層遞減內(nèi)收，愈上愈促，秀麗玲瓏，別具風(fēng)格。門框?yàn)榍嗍瘡爻?塔身內(nèi)部為空筒式結(jié)構(gòu)，設(shè)木構(gòu)樓層，有木梯盤旋而上。明清兩代因?qū)医?jīng)地震，塔身中裂，塔頂殘毀，僅存13層。今寺內(nèi)還保存一口重萬(wàn)余公斤的金代明昌三年（1192年）鑄的巨大鐵鐘，鐘聲宏亮，是譽(yù)為關(guān)中八景之一的“雁塔晨鐘”。

　　在漫長(zhǎng)的歲月中，小雁塔還有一段“神合”的歷史！公元1487年，陜西發(fā)生了6級(jí)大地震，把小雁塔中間從上到下震裂了一條一尺多寬的縫。然而時(shí)隔34年，在1521年又一次大地震中，裂縫在一夜之間又合攏了。人們百思不得其解，便把小雁塔的合攏叫“神合”。

　　1555年9月，一位名叫王鶴的小京官回鄉(xiāng)途中夜宿小雁塔。聽(tīng)了目睹過(guò)這次“神合”的堪廣和尚講的這一段奇事后，驚異萬(wàn)分，把這段史料刻在小雁塔北門楣上。建國(guó)后修復(fù)小雁塔時(shí)，才發(fā)現(xiàn)它不是“神合”，而是“人合”。原來(lái)古代工匠根據(jù)西安地質(zhì)情況特地將塔基用夯土筑成一個(gè)半圓球體，受震后壓力均勻分散，這樣小雁塔就象一個(gè)“不倒翁”一樣，雖歷經(jīng)70余次地震，仍巍然屹立。這不能不令人嘆服我國(guó)古代能工巧匠建筑技藝的高超！

　　義凈法師。如同慈恩寺與玄奘關(guān)系密切一樣，薦福寺則使人想起唐代另一位高僧義凈。義凈也曾游學(xué)印度多年，不過(guò)，他由海路自廣州離開(kāi)中國(guó)。公元671年，義凈只身搭乘波斯商船出國(guó)，先到印尼蘇門答臘，后轉(zhuǎn)抵印度，也在佛學(xué)中心那爛陀寺留學(xué)11年，又游學(xué)印度各地，經(jīng)歷30余國(guó)，于武則天證圣元年（695年）回到祖國(guó)，帶回梵文經(jīng)典400余部。義凈回到長(zhǎng)安后，在薦福寺主持怫經(jīng)譯場(chǎng)，共譯經(jīng)56部，230卷，是玄奘之后在佛經(jīng)翻譯上取得成就最大者。他還將途經(jīng)海道諸國(guó)和所聞赴印度求法高僧的情況，撰成《南海寄歸內(nèi)法傳》和《大唐西域求法高僧傳》，是研究中印文化交流史的珍貴資料。


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