《漢書·西域傳》記載過一個精絕國，說它離長安有八千八百二十里，住著四百八十戶人家，三千三百六十口人，養(yǎng)著由將領(lǐng)統(tǒng)轄的兵士五百人。這個遙遠(yuǎn)的精絕，可謂“麻雀雖小，五臟俱全”，有官有民，有兵有將，儼然一個機(jī)構(gòu)完整的王國。可到了東漢時，精絕國被附近的鄯善所征服，這個漢代西域三十六國中介于樓蘭和于闐之間的一個小國，只留下上面一點(diǎn)點(diǎn)記述，此后消失得無影無蹤。尼雅就是神秘的精絕國嗎？
公元79年，維蘇威火山大爆發(fā)，羅馬龐培城全部埋于火山下，1748年開始陸續(xù)進(jìn)行了百余年間的發(fā)掘，逐漸揭示出城墻、街道、廣場、神廟、會議堂、劇場、體育場、角斗場、浴場、住宅、作坊和店鋪等等?；鹕奖l(fā)掩埋的龐培，完整地保存了古代城市。也許是巧合，正當(dāng)龐培古城大體揭露之時，伴隨東方的古寫本、文物以及各種似是而非的傳言流入歐洲，人們開始浪漫的猜測：難道遙遠(yuǎn)的古代東方也存在著一個“龐培”？
目前沒有證據(jù)表明周穆王、張騫、班超是否來過尼雅。周穆王的時代太早，連推測也不敢妄為，西漢張騫即使可能到過尼雅，也不過是路過而已。然而班超在西域度過31年，當(dāng)時又正值尼雅繁榮時期，他到過尼雅應(yīng)該沒太大問題。不過，文獻(xiàn)沒有記錄，尼雅出土文物中也難以簡單與此掛勾，還是只作為猜測保留吧。
人們什么時候知道的尼雅遺址？這是很難回答的問題。東漢人撰寫《漢書》時留下了僅有81個字關(guān)于精絕國的記錄，后來的史書中甚至連轉(zhuǎn)抄摹寫也少見。顯然自從這里變?yōu)閺U墟后，不再有記錄的必要，逐漸被人們淡忘。唐朝的玄奘在去西方旅行途中可能路過尼雅，他的《大唐西域記》里流露出些蛛絲馬跡，不過要確定哪段話確指尼雅，還要下一番考據(jù)。再后來文人撰寫的讀物中沒人提到尼雅。
生活在塔克拉瑪干南緣綠洲的人們總會有人進(jìn)入此地。根據(jù)可靠事實，離尼雅最近的綠洲區(qū)，十九世紀(jì)末已經(jīng)有了幾十年“找寶”經(jīng)歷的人，他們當(dāng)然不知道什么是考古學(xué)，不懂得歷史，甚至不具備普通的文化知識。不用說，找寶人的目的就是為了錢，而當(dāng)時能直接換錢的正是沙漠遺跡中佛像、建筑上的金箔、飾件等等。然而他們的所見所聞只是在當(dāng)?shù)乜陬^流傳。
學(xué)術(shù)上的發(fā)現(xiàn)使尼雅重見天日，即認(rèn)識到這里是一個十分有價值的古代遺跡，這不得不從十九世紀(jì)末的中亞腹地探險熱潮說起。
1870年，英領(lǐng)印度政府以福賽斯為團(tuán)長的代表團(tuán)，企圖勾結(jié)當(dāng)?shù)卣?quán)訪問了新疆，他們的政治目的雖未達(dá)到，卻注意到了塔里木盆地的古代遺址，收集了一些古代文物。歸國后，福賽斯整理的一份《關(guān)于埋藏在戈壁沙漠中的城市》的報告，在歐洲引起了不少人的興趣。
20年后，天山之南庫車附近的一群找寶人，在一個圓頂形高塔里挖出用前所未見的文字書寫的文稿，他們帶給一個叫古蘭?闊迪的穆斯林鑒賞家去研究，古蘭?闊迪卻認(rèn)不出其中的任何一個字。正在這時，一個擔(dān)任印度陸軍情報官員的英國軍人鮑爾中尉，恰巧在這個地區(qū)追捕殺害英國旅行家達(dá)格利什的兇手達(dá)德?穆罕默德。鮑爾中尉是個果敢的軍人，也是個探險家，他沿著古絲綢路向前追尋，最后到了庫車。當(dāng)他聽到那些寫在樺樹皮上的書稿時，便設(shè)法從古蘭?闊迪手中買下了其中的51頁，帶回印度交給了加爾各答的孟加拉亞洲學(xué)會。這些古書文字后來被德國東方學(xué)者魯?shù)罓柗?海倫萊博士辨認(rèn)出來，指出這是用婆羅迷文書寫的古代印度梵語，一共是7種截然不同的文本，時代為公元五六世紀(jì)，內(nèi)容是信佛教的和尚寫的有關(guān)印度的醫(yī)書，有很高的學(xué)術(shù)價值。為紀(jì)念發(fā)現(xiàn)者，這件文物以后便稱為“鮑爾文書”。
鮑爾的發(fā)現(xiàn)以及原稿在加爾各答的公布，很快醞釀出一場轟轟烈烈的西域探險活動，激起了歐洲人對中國新疆更進(jìn)一步的古物追求，
如果說名垂后世的“鮑爾文書”是鮑爾中尉意外的收獲，那么大規(guī)模探險并獲得成功的首先是瑞典人斯文?赫定。他于1893年～1896年向塔克拉瑪干沙漠提出挑戰(zhàn)，當(dāng)時得到提出“絲綢之路”之名的柏林大學(xué)教授馮?李?；舴业奶崾荆核锬九璧赜新癫毓糯鞘械目赡?。斯文?赫定的探險不僅驗證了這一預(yù)言，還帶回大批令人驚嘆的實物。他回國后四處作報告、出版游記，新聞界也對他西域探險活動紛紛報道，從而引發(fā)了各國作出迅速反映，助長了冒險家們前往中國的欲望，各種名目的考察隊、探險隊很快組織起來，蜂擁而至來到中國。
提到尼雅，無論如何也繞不開一個叫做斯坦因的人。有人把他譽(yù)為偉大的考古學(xué)家、探險家，也有人說他是絲綢之路上的盜賊和魔鬼。評價出現(xiàn)如此鮮明的反差，給斯坦因的一生賦于了傳奇色彩。他一生獲得的榮譽(yù)和唾罵，都和尼雅緊密地聯(lián)系在一起。
斯坦因是匈牙利裔英國人，曾就讀于英國倫敦大學(xué)和劍橋大學(xué)，青年時代他有三個崇拜偶像：公元前四世紀(jì)世界征服者亞歷山大；七世紀(jì)中國向西土取經(jīng)的玄奘；十三世紀(jì)威尼斯
沒有超群的勇氣、智力和決斷力不可能成功到達(dá)塔克拉瑪干沙漠腹地。斯坦因顯然與鮑爾中尉、斯文?赫定具有相同的素質(zhì)，也精細(xì)研究過他們的探險經(jīng)歷和發(fā)現(xiàn)。不同之處在于，斯坦因受過的良好教育中包括考古學(xué)、語言學(xué)、歷史學(xué)。他為印度政府工作時，便相信在中國干燥的沙漠中，定會保存著當(dāng)時歐洲學(xué)界苦思不解的東方學(xué)問題的證據(jù)。于是在十九世紀(jì)的最后一年，他毅然走上東方探險之路。
1901年1月，斯坦因結(jié)束了對塔克拉瑪干沙漠克里雅河流域的丹丹烏里克的探險發(fā)掘后重新回到綠洲，本想做些必要的修整。然而就在回來的第一天，就從一位老人的口中了解到沙漠中掩埋的另一處房屋遺址。斯坦因?qū)@一線索異常興奮，由其他人的口中證實了這些傳言后，他斷定這是真實的故事，立刻派人四處探訪，終于得知一位磨坊主人藏有帶字的木版，是在那里找寶時隨手拾到的，一共6塊，磨坊主人認(rèn)為并無多大用處，路上扔掉一些，帶回兩塊給自己的小孩子玩。斯坦因重金收購殘存的木板，不禁使磨坊主人后悔莫及。
斯坦因不過玩弄了個小小的把戲，因為他一眼就辨認(rèn)出木版上字是罕見的印度北部地區(qū)遙遠(yuǎn)古代使用的文字，這種文字只在印度很少的石刻中見到，與如此珍貴的文物相比，他付給磨坊主的報酬實在是微不足道。而對斯坦因來說更重要的是，這位磨坊主人后悔之余欣然答應(yīng)為他作尋寶的向?qū)А?/p>
斯坦因的新疆之行得到英國、印度政府的資助，錢不成問題。進(jìn)入中國探險后，他很快地積累了在惡劣環(huán)境下生存的經(jīng)驗，也學(xué)會了如何與當(dāng)?shù)毓倜翊蚪坏溃?ldquo;公關(guān)”能力并不亞于在如何尋找古代遺跡方面表現(xiàn)的出色才能。他慣用的是十分簡單卻行之有效的方法，即每到一地都和當(dāng)?shù)氐墓倩麓虻没馃?，以求得到庇護(hù)和支持，另一方面細(xì)心留意從當(dāng)?shù)孬C戶、尋寶人口中獲取的信息。斯坦因十分清楚，獵戶、尋寶人的經(jīng)歷和傳說具有重要價值，掌握了這些人如同握有打開通往神奇大門的鑰匙。
接下來的問題是，他如何雇傭村民做幫手。進(jìn)入沙漠深處，對歷代生活在沙漠邊緣綠洲的人們來說也不是輕而易舉的，他們更了解沙漠，來自生活的經(jīng)驗和恐懼，使他們對深入沙漠望而怯步，盡管斯坦因雇人酬金豐厚，許多人仍不敢應(yīng)招。
幸運(yùn)的是，此前斯坦因在丹丹烏里克發(fā)掘時曾遇到過同樣的麻煩，而他對付的辦法是，首先說服了兩個膽大耐勞的獵人，又通過他們募集了30個村民，當(dāng)村民聽說是在寒冷的冬季進(jìn)入沙漠而畏懼得紛紛要離開時，再由已經(jīng)成為斯坦因朋友的地方官出面嚴(yán)令摧逼。勸誘、鼓勵、強(qiáng)制、威脅種種手段的實施，斯坦因才勉強(qiáng)出行。當(dāng)斯坦因把進(jìn)入丹丹烏里克的全班人馬安全帶出沙漠后，無疑減輕了他再次雇人時會出現(xiàn)的問題。這一次，他很快說服了雇傭者們，迅速做了必要的準(zhǔn)備，便急匆匆地趕往傳說中沙漠掩埋的遺址——尼雅。
此時，斯坦因并未意識到，重要的發(fā)現(xiàn)、數(shù)不清的瑰寶，以及改變了他個人人生命運(yùn)的時刻即將到來。
斯坦因發(fā)現(xiàn)尼雅時，著名的敦煌藏經(jīng)洞還未打開，當(dāng)時歐洲人最關(guān)心的是已經(jīng)流入歐洲的一些東方的古寫本。遺留在遙遠(yuǎn)東方沙漠廢墟中的木版文書到底還有多少？是斯坦因奔赴尼雅時急于要知道的。
萬萬沒想到的是，進(jìn)入尼雅的第一天清晨，斯坦因走出寒冷的帳篷，緩步來到一個小小的臺地的斜坡上時，立刻就撿到三塊他夢魅以求的木版文書。而且僅在這一天里，他就獲得了幾百片木版文書，超過了以前人們所知的這類文書的總和，簡直是天大的收獲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的想像。
這些木版文書究竟是什么？為什么會得到斯坦因和歐洲學(xué)界如此垂青？
帶字的木版文書，是用大小合適的兩片木版對合在一起，一端削成方形，另一端削成尖狀，靠尖端處鑿出穿繩孔可以捆綁，外面隆起處鑿出方槽，用于押印封泥。文字寫在底下木版光滑的內(nèi)面，上片起到保護(hù)作用，文字內(nèi)容過長時，也可以書寫在另一片的內(nèi)面。
木版上書寫的是一種奇特的文字。字形過度彎曲，讀法從右至左，發(fā)音無定準(zhǔn)。人們曾叫它“驢唇文”，學(xué)術(shù)界稱佉盧文，使用的年代約為公元前三世紀(jì)至公元五世紀(jì)，先出現(xiàn)在印度北部、后來流行中亞的方言俗語。這種文字公元五世紀(jì)后任何國家和地區(qū)再沒使用過，它本身也沒演變?yōu)槠渌淖郑且环N死文字。
中國文獻(xiàn)中曾提到過它，最早的是梁僧佑撰《出三藏記集》：“昔造書之主凡有三人，長曰梵，其書右行，次曰佉樓，其書左行，少者蒼頡，其書下行。梵及佉樓居于天竺”。但所謂“佉樓”即佉盧文究竟什么樣，以后沒人知道。
被人們廢棄遺忘的佉盧文，直到十八世紀(jì)才被重新發(fā)現(xiàn)，而到了十九世紀(jì)才勉強(qiáng)能基本解讀。目前世界各地收藏的佉盧文文書，絕大多數(shù)出自尼雅，文書的內(nèi)容涉及地方管理、申述、傳票、身份證明、逮捕令和書信等，多是官府文件之類。毫無疑義，這對研究古代歷史有多么重要。
斯坦因在尼雅獲得佉盧文木板的當(dāng)天，在零下40度的沙漠之夜，興奮的無法入睡，憑他所受的語言學(xué)訓(xùn)練，大致了解到這些木版文書多是一些官府公文?？蔀槭裁幢４嫒绱送暾?，有的從未開封，整齊堆放在一起呢？斯坦因百思不得其解。
如果尼雅僅僅出土那種世界上僅有幾個人能讀懂的“天書”，不會引起更多人的興趣。當(dāng)然，尼雅發(fā)現(xiàn)的文物遠(yuǎn)不止于此。在以后連續(xù)的日子里，斯坦因接連不斷地發(fā)現(xiàn)各類文物。其中有用梵文雅語書寫的一段段佛經(jīng)、漢文木簡等。還有陶器、銅鏡、金耳飾、銅戒指、銅印、銅鏃、帶扣、鐵器、玻璃、貝器、水晶珠飾、木器、漆器殘片和各類織物。更有歐洲人從未見過的捕鼠夾、靴熨斗、弓箭、木盾、紅柳木筆、六弦琴，餐具等，連身臨其境的斯坦因也不敢相信這會是真的，而且出自寸草不生的沙漠中約一千七、八百年前的古代遺物。
沒法獲取、帶走的的官署、佛寺、民居、畜廄、窯址、煉爐、果園、桑林、“古橋”、田畦、渠道、蓄水池、墓地等遺跡，也出乎意料展現(xiàn)在斯坦因眼前，他比別人更了解這些遺跡在考古學(xué)上的重要性。
斯坦因為發(fā)現(xiàn)而欣喜若狂。但由于食品、用水不足，他戀戀不舍又必須結(jié)束這整整16天的第一次尼雅之行，當(dāng)時他就下定決心，此次之別只是暫時的。
斯坦因把精美的陶器、絢麗的織物、罕見的木雕和還有大量帶各種文字的木板文書帶回歐洲的同時，還繪聲繪色地向人們描述他在沙漠中發(fā)現(xiàn)的冰窖、倉庫、垃圾堆等遺跡的情況，而在“死亡之海”的沙漠中所經(jīng)歷的生死搏斗，學(xué)術(shù)界及普通人聽起來象是神話一般。人們驚奇地得知，在荒漠的沙海之中，古代竟然有如此燦爛輝煌的文化！尼雅的發(fā)現(xiàn)轟動了歐洲，從而也使一代代才華橫溢的學(xué)者為研究它耗盡終生心血。
尼雅的遺跡遺物，不僅僅是表現(xiàn)出一個單一的古老的民族的興衰。佉盧文、梵文、漢文的文書已經(jīng)清楚說明這里曾是多種文化的集合體。即使對東方古老文化所知甚少的人，見到斯坦因從尼雅帶回的精美的木質(zhì)家具時，歐洲人也許不太陌生，因為上面雕刻的花紋帶有希臘文化風(fēng)格，在印度西北希臘式藝術(shù)中也常見。而木版文書的封泥的雅典娜（Athene）、伊洛斯（Eros）、赫拉克里斯（Heracles）等希臘神像，更能見到西方文化遠(yuǎn)遠(yuǎn)向這里傳播的事實。
斯坦因把整捆整捆的東方藝術(shù)品帶回到歐洲展示時，難道正沉浸在藝術(shù)創(chuàng)新中的羅丹、雷諾阿、莫奈、塞尚等會視而不見？是否也給這些試圖醞釀世紀(jì)突破的藝術(shù)家們帶來些驚喜，并從中獲得某種啟示呢？
5年之后，斯坦因終于實現(xiàn)了自己的諾言，1906年他帶著不亞與第一次的興奮重返尼雅，這次做了更為精細(xì)的準(zhǔn)備，盡可能多帶飲水，多招些民工。準(zhǔn)備工作格外順利，他在一天里就募集了50人和4個星期的糧食，又增加了些駱駝，浩浩蕩蕩開進(jìn)尼雅。此后又來兩次。先后4次來到尼雅，共發(fā)現(xiàn)、繪圖和記錄了遺址41處，而帶走文物至今沒有清單。
二十世紀(jì)初，中國幾乎沒有一個通曉西域古文字的人，而有語言學(xué)傳統(tǒng)的西方學(xué)術(shù)界，也很難找到真正懂得中國古代歷史文獻(xiàn)的學(xué)者。斯坦因帶回西方的那些出自古代官方之手，表述當(dāng)時官府命令之類漢文簡牘文書，對學(xué)者們來說看上去更為奇特，并對釋讀它們束手無策。
曾有一個叫戈厄納的法國探險家曾企圖在尼雅河流域的盡頭尋找精絕國，但沒有成功。斯坦因發(fā)現(xiàn)尼雅遺址后，相信了戈厄納的推測。但這些文書發(fā)表之后，其中的漢文簡牘很快被中國國學(xué)大師王國維看到，立刻吸引了他敏銳的學(xué)術(shù)目光，憑借豐富的學(xué)識，一眼看出一枚簡牘上有“泰始五年”的字樣，這是公元269年中國西晉王朝武帝的年號。帶明確紀(jì)年文物，在中外考古中永遠(yuǎn)都是重要的，也是難得的。參照中國歷史記載中的蛛絲馬跡，以及從古至今的于闐（今和田）于各國的相距路程，認(rèn)真梳理考釋后王國維斷定：尼雅就是古代西域三十六國之一的精絕國。
尼雅為什么消失了
尼雅沒能留下甜美的故事，輝煌悲壯的歷史，都溶化成點(diǎn)點(diǎn)遺跡里，默默地述說著往日的轟轟烈烈、凄凄慘慘。雅尼為什么突然廢棄便成了無法回避的問題。
尼雅人為何離去匆忙？導(dǎo)源于戰(zhàn)爭的假說值得懷疑。
在所有的遺址中，歷歷在目的房屋，不僅沒有燒毀、砍砸等人為破壞的跡象，更見不到尸遍野般的戰(zhàn)爭跡痕。相反，沒開封的佉盧文書還整齊的放在屋內(nèi)墻壁旁，捕鼠的夾子放在地上，連儲藏室內(nèi)的米也沒帶走，房屋的立柱、門板、窗戶，屋外的欄干和室內(nèi)爐灶、烤囊爐，還在當(dāng)年位置安然如故，只是現(xiàn)在一切都靜悄悄的，仿佛人們剛剛離去。甚至在一處房屋內(nèi)的柱礎(chǔ)旁還發(fā)現(xiàn)一付完整的狗骨架，象是屋主人遷出時，忘記給栓在門柱上看家狗解繩，而它一直忠實地守候著家園直到鋨死……。
種種跡象表明，人們撤離時很從容。房屋內(nèi)遺物不多，除了破碎的陶器，珍貴和常用的物品被隨身帶走，無法搬運(yùn)的笨重家具等原封不動地留下了，根本不像經(jīng)歷了一場血雨腥風(fēng)，也不是一家一戶的個人行為，一切都又都是有計劃的大規(guī)模全面撤離。
尼雅家園的廢棄，有可能與自然條件的逐漸惡化有關(guān)。
人們賴以生存的是尼雅河，水源來自昆侖山上的皚皚白雪。昆侖山脈北坡氣候寒冷，常年低溫，降雪不能全部消融，山上5000-5700米稱為永久雪線，以上為終年積雪區(qū)。山上的冰雪就象固體水庫一樣，冷季把大量的水貯存起來，暖季逐漸融化，補(bǔ)給河流，養(yǎng)育著綠州上的人們。冰川和積雪也好比調(diào)解水庫，冷濕年份，固體水庫的消融量少于積累量，干熱的年份，固體水庫的消融量多于積累量。自然的調(diào)解，決定了尼雅河水量的變化，由固態(tài)的水轉(zhuǎn)化為液態(tài)的水，制約著這里的生存環(huán)境，如果某一年或連續(xù)幾年尼雅河水量減少，末端的人們失去水的資源后便無法與環(huán)境抗衡。
這自然現(xiàn)象會引發(fā)出一種猜測：不知什么時侯，混濁的河水流到如今的尼雅，沉淀成一片含沙黃土地段，茂密的草木吸引了人們到來，在這里稀稀落落地建起房屋，狩獵放牧。后來逐漸形成聚落村莊，引河水灌溉農(nóng)田，建立了桑樹成行，楊木成林的優(yōu)美的家園。當(dāng)年的尼雅人，或許每天坐在家門口一邊欣賞小河湍湍流淌，浣女喧聲，一邊在葡萄架下，對酒當(dāng)歌，享受美好的生活。
又不知過了多久，環(huán)境惡化了。尼雅人不斷追求富庶生活，是以破壞生態(tài)環(huán)境為代價的，沙漠與山脈間的點(diǎn)點(diǎn)綠洲，斷斷續(xù)續(xù)可供墾植的土地不多，極度干燥必須依靠溝渠灌溉，畜牧業(yè)也只能嚴(yán)格地限制在沿河道兩邊狹窄的草莽地帶。脆弱生態(tài)組合，經(jīng)不起人們無節(jié)制的開發(fā)，水源、植被資源的過量使用，逐漸對人的生活產(chǎn)生嚴(yán)重負(fù)面影響。沙漠邊緣地區(qū)沙丘因風(fēng)力不斷變化位置，從而也使河流不斷改道。田園荒蕪，地皮干裂，樹木枯死，居民無法生活，不得已離開了這里而遷居他鄉(xiāng)。
政治形勢變化也與尼雅廢棄有關(guān)。
沙漠綠洲地區(qū)變化，政治形勢往往與自然環(huán)境的聯(lián)系更緊密，這是塔克拉瑪干沙漠南緣古國興衰的獨(dú)特之處。水是最重要的，但是導(dǎo)致缺水的原因可以是自然的，如一場特大風(fēng)沙，罕見的干旱。也可以是人為的，如一場瘟疫，一次戰(zhàn)爭。最可怕的可能是自然和人為因素的疊加。西域古國間的爭奪中，即便失敗的一方國家尚存，如果行政管理系統(tǒng)遭到破壞甚至崩潰，水利灌溉系統(tǒng)將無人管理，象這樣依賴一條不時改道、流量不大的水源為生的特殊地區(qū)，一但缺乏對水利系統(tǒng)強(qiáng)有力的行政管理，很快就會失控，導(dǎo)致無法生存。如果是在這種情況下迫使人們不得不離開時，有足夠時間慢慢地撤離。
尼雅的面積，與沙漠相比微乎其微，人類的力量與自然相比也微乎其微，地理環(huán)境是維系人類社會運(yùn)行的永恒物質(zhì)條件。
尼雅，這片古人生存的樂土消逝了，生態(tài)環(huán)境再也沒有恢復(fù)，累日狂風(fēng)嚎叫著掠過，不斷侵蝕著松軟的土質(zhì)地面，那些房屋建筑和果園樹木由于和土地結(jié)合不易刮走，一個個孤島似的在臺地上屹然不動。廢棄的家園和風(fēng)蝕赤裸的溝壑，以及刮來刮走滾滾流沙，形成了廢墟上的雅旦地貌。
上面對尼雅消失的推斷，或許是過于放縱的想象。但尼雅消失之謎，絕不亞于數(shù)學(xué)中“哥德巴赫猜想”，它需要多學(xué)科的綜合研究和復(fù)雜、嚴(yán)密的科學(xué)論證，才能逐漸逼進(jìn)真實，最終的結(jié)論卻恐怕永遠(yuǎn)也做不出來。也許人們寧愿在心中保留著它的神奇，如果哪一天有誰果真徹底破譯了尼雅之謎，尼雅是否也變得無聊了？
悠遠(yuǎn)的夢
距今7000~3000年的全新世中期，氣候已經(jīng)比較適宜人類生存，自然運(yùn)動提供了尼雅綠洲相對穩(wěn)定的河流，盡管環(huán)境相當(dāng)嚴(yán)酷，人類仍可生息。如果對大自然超負(fù)荷地索取，得到的往往是加倍的懲罰。如今尼雅飽含歷史滄桑的處處房屋、神秘的“古橋”、清晰的葡萄園，只有滾滾的沙丘陪伴，似乎是強(qiáng)迫人們需要在這寧靜中認(rèn)真地思索些什么。
至少可以斷言，漢晉時期的尼雅，人類生活已經(jīng)艱難。因為發(fā)掘的墓葬都是直接挖在沙丘上，表明當(dāng)時這里已經(jīng)沙漠化程度很深，出現(xiàn)了風(fēng)沙、酷熱、鹽堿化的惡劣環(huán)境。即便是那些居住房屋，周圍也用葦草和紅柳枝編成籬笆墻和防沙帶，企圖牢固地堅守著自己的家園。
荒灘是貧脊的土壤夾雜大量黃沙，不適合農(nóng)業(yè)耕種，卻能長出茂密的紅柳和團(tuán)團(tuán)的駱駝刺草，還有許多耐干旱的草木，這是野兔出沒繁殖的理想地。尼雅人當(dāng)時以畜牧業(yè)為主，飼養(yǎng)羊、駱駝，厚厚的糞便和各類畜骨制成的工具、武器和裝飾便是明證。
小麥粒、糜粒說明不發(fā)達(dá)的種植業(yè)的存在。毛毯和彩氈是當(dāng)?shù)厣a(chǎn)，弓袋、皮鞋、皮帶、刀鞘箭囊反映了皮革加工業(yè)的發(fā)達(dá)。陶器燒造水平不高，木制品用當(dāng)?shù)氐暮鷹?，?jīng)過匏挖刮削而成，主要手工業(yè)門類。
盡管遺跡分為官暑、民居、宗教建筑等等，但建筑材料、手段沒有太大區(qū)別。富貴之家擁有幾組寬敞的房屋和院落，房前花樹成蔭，屋后果園成片。貧窮的人們，房舍里半間住人，半間當(dāng)作畜圈，陶器碎片和牲畜糞混雜在一起。反映在貧富差別只是規(guī)模可的大小，本質(zhì)差別不大。墓葬形制和隨葬品的多少，到是比較明顯看死者生前的貧富。
出土和采集的人骨鑒定表明，尼雅居民中普遍存在著牙周炎、根尖膿瘍、齲齒等口腔疾病，牙的磨耗程度也都較重，可能與經(jīng)常咀嚼硬而粗糙的食物有關(guān)。幾座墓里都發(fā)現(xiàn)盛著果核、羊腿等食物的木盆，正是當(dāng)時人的食品結(jié)構(gòu)的形象說明。
意味深長的是服裝織物和各類珠飾，這些來自異地的物品，算是高級和奢侈的象征。出土的銅鏡、金耳飾、銅戒指、銅鏃、帶扣、鐵器和玻璃、貝、水晶珠飾，以及漆器和各類織物類較珍貴的物品多是輸入品，當(dāng)?shù)刂圃斓氖谴罅康哪酒鳌?br />
胡楊林的控訴
隔著漫漫的一片沙坡，樹木蔥蘢掩映中露出一帶房屋，綠州里的村民仍舊“日出而作，日落而息”，古風(fēng)依然，享受寧靜和幸福。三秋的樹葉，逐漸飄零，卻仍然五顏六色，對看厭了沙漠的人簡直就像姹紫嫣紅的春天。蘆葦叢中偶見的一汪清水，顯得那樣碧透，守候的卻是著一片寂靜。
然而近在咫尺的沙漠，仍在勾起引人的心靈的震顫。大難不死之余，思緒更為復(fù)雜……。
可很少有人知道，奔赴尼雅時最后的綠洲，逼進(jìn)沙漠邊緣，生長著一些胡楊樹。胡楊又稱易葉楊，樹下面的葉如同柳葉，細(xì)而長，上面為圓葉。胡楊的根系十分發(fā)達(dá)，據(jù)說可達(dá)到樹高的五倍，深深地扎在地下，竭盡全力吸允著大地給予的一點(diǎn)點(diǎn)乳汁，每年只要吸收一次水份，就可茁壯成長。如今尼雅河末梢河水剛剛消失時，地表之下的水分還滋潤著綠色生命的存在，干涸河道兩邊生長著令人興奮的胡楊林，在強(qiáng)烈的陽光照射下，一片金黃，閃閃發(fā)光。在年降水量只有20多毫米，而蒸發(fā)高達(dá)百倍以上的綠洲，只有生命力及其頑強(qiáng)胡楊，才是能夠見到的最大樹種，它們仿佛是絕境中的生命樹、英雄樹。那些挺拔蒼勁、蔚為壯觀胡楊林，象一排排堅強(qiáng)的衛(wèi)士，日日夜夜守護(hù)著荒涼、貧瘠的土地。
當(dāng)生機(jī)勃勃的胡楊樹逐漸消失后，沙漠的邊緣地帶還有大片枯死的胡楊林，十分茂密，許多巨大的胡楊需要幾個人才能合抱。地質(zhì)學(xué)家說，胡楊的祖先誕生在白堊紀(jì)，就是說胡楊的歷史要追溯的1.3億年以上。當(dāng)?shù)厝苏f：胡楊生三百年，死三百年，朽三百年，那么這些胡楊樹是否可達(dá)千年之久呢？
那是一片無葉的原始森林，也是極為罕見的天下奇觀。它們高大的身軀或傲然挺立，或橫躺豎臥，組成了一個夢幻般的世界，仿佛象無邊無際的樹雕藝術(shù)博物館，也象遠(yuǎn)古的侏羅紀(jì)公園。然而它的陰森昏暗，似乎會有無數(shù)幽靈出入其中，令人毛骨聳然！
枯死的胡楊林太大了，無法估算它的面積?？梢韵胂?，當(dāng)這片胡楊成活時會是何等壯觀。很難相信，大片胡楊林的死亡，僅僅歸咎于自然變遷這種單一的解釋。在干旱的沙漠邊緣，生態(tài)環(huán)境異常脆弱，人們?nèi)绻麑ψ匀坏拈_發(fā)利用稍稍表現(xiàn)出一點(diǎn)瘋狂，綠州便承受不起這種打擊，難道這與人類的活動毫無關(guān)系嗎？當(dāng)年果木成蔭，渠道縱橫，歌舞升平的享樂追求中，難道不會破壞自然環(huán)境嗎？狂孽的沙暴，吹斷粗壯的胡楊，撕裂了胡楊的樹皮，潔白的樹干筋骨傲然挺立，在浩瀚的沙漠中，胡楊林在控訴著自己的不幸。
對生態(tài)環(huán)境的保護(hù)，是人類無法推卸的責(zé)任，面對凄凄慘慘的枯木林，或許人類應(yīng)該做些懺悔吧。雖然不必在追究古人的責(zé)任，但不能忘記枯死的胡楊林對人類的控訴和報復(fù)，牢記大自然的警告。凝視這些巨大的胡楊，感到竟像是一座座人類和自然抗?fàn)幨〉募o(jì)念碑。
有資料表明，包括與尼雅最近的民豐縣在內(nèi)的和田平原綠洲區(qū)，由20世紀(jì)50年代的50萬人口、189萬畝耕地，發(fā)展到目前的150萬人、270萬畝耕地，灌溉面積達(dá)380萬畝。人類的劇烈活動，已經(jīng)改變了自然的生態(tài)平衡，不斷遭受黑風(fēng)暴的襲擊。特別是近世紀(jì)末的30年來，大規(guī)模的開荒，大量的林地和草場被毀壞，掠奪性的資源開發(fā)，使環(huán)境每況愈下，風(fēng)沙步步進(jìn)逼，30萬畝以上的綠洲被沙漠吞沒，沿河綠色走廊受到人為破壞，和田的人口密度已接近聯(lián)合國規(guī)定的臨界指標(biāo)。沙漠化的土地和草場面積達(dá)3萬多平方公里，氣溫以年均0．03度的速度遞增，降水量以年均0．42毫米的速度遞減，霧日由40年代的幾十天減少到近幾年的2到3天，1955年以來浮塵日數(shù)年均增加4至5天。
從昆侖山口流出的水量，許多被灌區(qū)奪走，其余的水大部分消耗于土壤入滲和地面蒸發(fā)。數(shù)量多、流程短、水量小是南疆河流共同的特點(diǎn)，即便這些可憐的溪流，目前仍被人們圍追堵截式地開發(fā)利用。讀到這些觸目驚心的資料，真是令人擔(dān)憂。
枯死的胡楊林，你何時才能復(fù)蘇？碧綠的胡楊林，你也會枯死嗎？
美麗的南疆，你的命運(yùn)將是如何呢？百年后的和田，會不會成為又一個尼雅？
(責(zé)任編輯：鑫報)
