但局勢迅速突變，蔣介石安然回到南京，翻臉扣押了張學(xué)良，調(diào)集重兵進逼西安，內(nèi)戰(zhàn)有一觸即發(fā)之勢。中央軍委電令西路軍暫勿西進，在臨澤、高臺地區(qū)建立根據(jù)地，依靠自己，團結(jié)奮戰(zhàn)。于是屯兵臨澤、高臺地帶，消滅進攻之敵。此時西路軍只剩15000人，戰(zhàn)斗人員不足10000人。敵人以一部鉗制臨澤地區(qū)的我九軍和三十軍，以五個騎兵旅、兩個步兵旅及炮兵團、民團約兩萬余人的絕對優(yōu)勢，配以飛機轟炸，集中火力四面突攻高臺。五軍將士與敵血戰(zhàn)一周，彈藥殆盡，就用大刀、梭標與敵搏斗。五軍的女戰(zhàn)士、后勤人員、機關(guān)干部全部上了城頭，用石頭、磚頭、木椽打擊敵人，搗毀敵人云梯，用滾燙的面糊糊朝敵人頭上潑灑。五軍的傷病員們，只要有一口氣，就頑強地爬上城墻，和敵人扭打，用手抓、牙咬，最后抱著敵人滾下城頭，同歸于盡。在此關(guān)鍵時刻，不料收編的部分民團突然叛變，他們打開城門，讓敵人擁入城內(nèi)，五軍逐街逐屋，與敵激烈巷戰(zhàn)，血戰(zhàn)9小時，軍長董振堂、政治部主任楊克明和五軍將士3000余人壯烈犧牲。
董振堂，1922年于保定軍官學(xué)校第九期畢業(yè)，是1931年寧都起義的主要領(lǐng)導(dǎo)之一，劉伯堅代表中央軍委宣布中國工農(nóng)紅軍第五軍團成立命令，董振堂為紅五軍團副總指揮兼十三軍軍長。他指揮的五軍團在中央紅軍反五次“圍剿”中、在長征中、在與四方面軍會合后的轉(zhuǎn)戰(zhàn)中，英勇奮斗，作出了重要貢獻。五軍團后與四方面軍三十三軍合編，成為五軍，董仍任軍長。紅四方面軍南下期間，他一面積極完成作戰(zhàn)任務(wù)，一面站在朱老總一邊，對張國燾的分裂主義進行了堅決的抵抗和斗爭，引起張國燾對他的不滿。張派黃超擔(dān)任軍團政委，調(diào)走董振堂培養(yǎng)的老部下和兵力，架空董振堂。此次高臺慘烈戰(zhàn)斗，鏖戰(zhàn)數(shù)日，五軍在孤立無援的高臺城，面對數(shù)萬彈藥充足的敵軍，若不突圍，只有死路一條。董振堂正準備突圍時，黃超派人來信(董原有電臺，已被黃超帶去臨澤)云：高臺是打通國際路線的關(guān)鍵，總部命令一定要堅守。董召開營以上干部會，號召“誓與高臺共存亡！”戰(zhàn)至敵軍突破城門，董振堂帶兩個警衛(wèi)員、一個司號長，從城墻上跳下，左腿負傷，半跪在地上，雙手拿雙槍，輪番射擊敵人，最后子彈打完，壯烈犧牲。噩耗傳來，西路軍全軍上下極為悲憤。
1945年，延安在“七大”閉幕后，曾舉行了革命烈士事跡展覽，展出許多烈士的遺物和照片，我看到其中有一張照片，董振堂、楊克明、×××三位人頭放在一條長凳上，情形極為殘忍。1981年我在高臺烈士陵園，又看到這張殘忍而難忘的照片，不由得凄然淚下。
高臺失守，臨澤突圍后，西路軍還有11000余人。中央連續(xù)來電，指示西路軍東進。于是徐向前又率部踏上東進征途。馬家軍集結(jié)7萬重兵堵截，李先念率三十軍抓住戰(zhàn)機，全殲馬家軍裝備精良的憲兵團，擊潰其手槍團，繳獲1200余槍支及大批戰(zhàn)馬、子彈等軍用物資。但敵調(diào)兵堵截，難于東進，只好退至倪家營子，與7萬余馬家軍展開了歷時40天的大血戰(zhàn)，先后擊退敵軍十次進攻，斃傷敵近萬余人，西路軍也遭受重大傷亡，全部兵力已不足萬人。這樣堅持下去，勝利的希望十分渺茫，危險甚大。主力部隊遂突出倪家營子，又遭堵截，徐向前主張向祁連山轉(zhuǎn)移，陳昌浩反對徐所謂“右傾逃跑”，又決定連夜回師，繼續(xù)固守倪家營子。在這種情況下，徐向前以對黨和部隊高度負責(zé)的精神，號召部隊作最困難準備，想盡一切辦法搜集糧食和用水，眾志成城，戰(zhàn)勝困難，在絕境中求勝利。西路軍的指戰(zhàn)員們，不分男女壯幼，不分輕傷重傷，人人都是威武不屈的戰(zhàn)士，他們用生命、理想迸發(fā)出全部力量，以壓倒一切敵人的英雄氣概，與數(shù)倍于己的敵軍反復(fù)血戰(zhàn)，日夜廝殺。又在倪家營子激戰(zhàn)七晝夜，斃傷敵2500余人，自身也傷亡慘重，損傷極大。
待援無望，再次突圍，急速轉(zhuǎn)移到臨澤以南的三道流溝地區(qū)，又被大批追敵包圍分割。激戰(zhàn)五天后，部隊殺出重圍，至祁連山入口處的梨園堡，又展開了一次大血戰(zhàn)。敵騎兵跟蹤而來，我九軍為掩護三十軍，爭奪山頭，和敵騎肉搏。1981年我到肅南縣，當?shù)馗刹颗阄疫M入祁連山后告訴我，西路軍進山后，在東牛山、西牛山兩個山上有很多紅軍女戰(zhàn)士英勇作戰(zhàn)，慘死在這一帶。九軍剩余兩個團千余人大部拼光，軍政委和師政委等壯烈犧牲。梨園口內(nèi)，戰(zhàn)馬嘶鳴，白刃交加，血肉橫飛，極為慘烈。部隊被敵人沖得七零八落，大部分同指揮部失去聯(lián)系，各自為戰(zhàn)，最后退至石窩山(現(xiàn)名紅石窩)，陳昌浩召開了最后一次軍政委員會，決定：徐向前、陳昌浩離隊回陜北向中央?yún)R報情況；現(xiàn)有殘部，分三個支隊就地打游擊，王樹聲率約五連步騎人員；張榮率彩號、婦女、小孩千余；李先念、李卓然、程世才率三十軍余部五個營及總部直屬隊千余人；由李卓然、李先念、李特、曾傳六、王樹聲、程世才、黃超、熊國炳等8人組成西路軍工作委員會，李先念統(tǒng)一軍事指揮，李卓然負責(zé)政治領(lǐng)導(dǎo)。 (責(zé)任編輯：鑫報)
