一九二六年，國(guó)民軍入甘，劉郁芳作畫甘肅督辦。為了統(tǒng)一全省軍政大權(quán)，采用各個(gè)擊破的策略，企圖將地方割據(jù)勢(shì)力逐步消滅。馬廷襄盤距涼州十余年，飛揚(yáng)跋扈，為所欲為，但馬系回族中的領(lǐng)袖人物，又有兵權(quán)，聲勢(shì)不小，因此劉郁芬末敢輕動(dòng)。一九二七年涼州大地震，武威縣長(zhǎng)王玨被壓死，缺位空懸。劉乘機(jī)派張東瀛來(lái)接替，想逐步削弱馬廷襄的勢(shì)力。
馬廷襄是軍閥馬安良的三兒子，故人稱馬三少。從二九一五年(民國(guó)四年)起，歷任涼州總兵，涼州鎮(zhèn)守使之職。把持防區(qū)內(nèi)的政權(quán)和稅務(wù)，販賣羊毛、羊皮和鴉片、取暴利。據(jù)說(shuō)就在河州老家就有金銀窖藏二十處。劉郁芬入甘后，因財(cái)政困難，曾派人向馬廷襄借款四十萬(wàn)元，馬分文不給。劉郁芬的參謀楊光遠(yuǎn)被土匪殺在靖遠(yuǎn)甘鹽池，劉又懷疑是馬廷襄主使。以后馬仲英在河州起事造反，馬廷襄又適在河州老家。劉又懷疑他和馬仲英造反有關(guān)，彼此矛盾很深。正在這時(shí)，國(guó)民軍教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)劉志遠(yuǎn)到?jīng)鲋葙I馬，他掌握了馬廷襄的恐懼心理，不顧一切，冒險(xiǎn)舉事。于一九二八年六月三十日率領(lǐng)他的部屬數(shù)十人和縣府警察百余人，直奔鎮(zhèn)守署，嚇跑了馬廷襄。劉共挖掘出馬廷襄搜刮武威人民的銀錠、元寶十余萬(wàn)兩，銀元十余萬(wàn)元，金根三百余根(三千多兩)。珠寶、古玩、書畫不計(jì)其數(shù)，用大車裝載，送往蘭州請(qǐng)功。而對(duì)武威的城防卻毫不在意。
馬廷襄逃到皇城灘后，失志痛哭，十多年來(lái)經(jīng)營(yíng)的事業(yè)和了聚斂的財(cái)富，棄于一旦，怎能甘心。后來(lái)他在西寧鎮(zhèn)守使馬的幫助下，又率領(lǐng)一萬(wàn)多人，反攻涼州。七月二十日，馬廷襄率部出祁連山老虎口，從皇城灘進(jìn)攻武威。當(dāng)天城門緊閉，警報(bào)頻傳，氣氛相當(dāng)緊張。二十一日早四時(shí)左右，馬部從西南城角利用云梯爬上城墻，與守城士兵和民團(tuán)展開了激烈的爭(zhēng)奪戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)涼州城防空虛，只有從皇城軍馬場(chǎng)調(diào)來(lái)的韓風(fēng)璋部數(shù)百人，與民團(tuán)數(shù)百人守城。在城上經(jīng)過(guò)戰(zhàn)斗之后，守軍終因眾寡懸殊，紛紛潰退?？h長(zhǎng)張東瀛身負(fù)重傷，被營(yíng)救出城藏在東岳臺(tái)附近的大麻地里，被馬部的追兵搜出，割下首級(jí)掛在東門上示眾。韓風(fēng)璋見城失守，遂于當(dāng)天下午撤走部隊(duì)，全城馬部占領(lǐng)。
馬部突破城防之后，即分頭追擊守軍，不論大街小巷，凡遇到人，不是槍打，便是刀劈、矛戳，真是殺人累累。最殘酷的是放火燒北城門樓子，這座樓子是古建筑，建于明朝，已有七百多年的歷史，柱大十圍。氣勢(shì)雄偉。馬部上城追擊守軍時(shí)，不少守城士兵和民團(tuán)攀上北城門樓子，居高臨下，阻擊追兵。馬部利用炮火掩護(hù)，竄至樓下放火，把這坐古建筑付之一炬。燒死在樓上的守軍約五百人以上，這座屹立在涼州城上的古建筑，未毀于一九二七年的大地震，卻毀于一九二八年的兵燹，實(shí)為歷史文物中不可彌補(bǔ)的損失。
城內(nèi)戰(zhàn)亂結(jié)束后，馬部就開始了搜殺和搶劫。從大街到小巷挨門搜查、盤問，若門戶敞開，根據(jù)口音、穿著等分別處理;若遇關(guān)門閉戶者，用九劈開，不問青紅皂白，不分男女老幼，槍打刀殺，無(wú)一幸免。對(duì)于軍警、公務(wù)員、學(xué)生(包括留分頭、穿制服的人)等，特別是操直、魯、豫口音的人，最為仇恨，殺戮了也更慘。被殺者中較有名的，有省立第二師范學(xué)校校長(zhǎng)楊于臣，省立第四中學(xué)教師閻學(xué)義，甘肅高等法院武威分院代理院長(zhǎng)黃大興乖。當(dāng)天死亡人數(shù)，僅有尸體可查約者約一千六百多具。除了殺戮，就是放火焚燒，城內(nèi)省立第四中學(xué)、仙姑廟、地藏寺、關(guān)東大廟、光明寺和部分民房，均被燒毀，變成了一片瓦礫場(chǎng)。商店也被搶劫的一空，有的獻(xiàn)出金銀尚可活命，如若惜財(cái)，連命也保不住。如南街的交聚公商號(hào)，店主人惜財(cái)，只給商品，不給獻(xiàn)金銀，人被殺害，財(cái)物也被搶光。東街的隆盛通商號(hào)是個(gè)食品店，店主人端出食品招待，獻(xiàn)出僅有的金銀，博得了馬軍的歡喜，財(cái)物就未被除數(shù)搶光。至于慘遭奸污的婦女，那就無(wú)法計(jì)算。
到第三天馬廷襄才進(jìn)了城,住進(jìn)鎮(zhèn)守使衙之后,就忙于找他失去了寶貝匣子。據(jù)說(shuō)這個(gè)匣子內(nèi)裝有他先人從北京得來(lái)的傳家寶,價(jià)值連城。馬廷襄逃跑時(shí),曾把這個(gè)匣子交給他的女人帶出藏匿；女人嫌重,又交給一個(gè)同行的臉上有麻了的丫頭代為提攜.在混亂中,麻丫頭走散了,寶貝匣子也就丟失了。為了找回這個(gè)匣子，全城的麻丫頭便大遭其殃，不論是誰(shuí)家的丫頭，只要臉上的麻子，就抓起來(lái)嚴(yán)刑拷打，追逼中供。因此發(fā)生了放多節(jié)外事端，株連了許多良家女子，直鬧得滿城風(fēng)雨，家家惶恐。 (責(zé)任編輯：鑫報(bào))
