藏族主要使用藏語。按語言發(fā)生學分類法，藏語屬漢藏語系藏緬語族藏語支。語言學家們用這個語系中歷史文獻最豐富、影響最大、使用人口也較多的兩種語言名稱來概括這一語系，足見藏語在確立漢藏語系中的價值和歷史地位。

　　藏語與漢語差別很大，但兩者在語言發(fā)生學的分類上有親緣關系，則是毋庸置疑的。在詞匯上，漢藏兩種語言之間有較多的同源詞；在語音上，漢藏兩種語言都有以聲韻母為單位的獨特的語音結構，所不同的是漢語沒有藏語那么多的復輔音聲母；在語法上，漢藏語兩者都具有以虛詞和詞序作為表達語法意義的共同框架，但是在詞序上有賓述和述賓的差別。

　　藏語支包括藏語和門巴語，另外，分布在尼泊爾、錫金、不丹等國家的一些所謂喜馬拉雅語言，如布南、卡瑙里、固戎、巴興、伐尤、塔克巴、藏拉、木爾米、阿博爾、米里、達夫拉、阿嘎等語言，也屬藏語支。

　　藏語主要分布于中國西藏自治區(qū)和青海、四川、甘肅、云南等省以及印度、巴基斯坦、尼泊爾、不丹和錫金。地處中國西南部的域外語言，如巴爾蒂、普里克、拉達克、斯比蒂、洛蓋等，與中國藏語相差不大。藏語不僅為藏族使用，國內的錯那門巴族80%以上都使用藏語，西藏的部分回族、珞巴族和青海省河南蒙旗的蒙古族也使用藏語。此外，納西、上等民族以及甘青一帶與藏族雜居地區(qū)的回族、漢族和撒拉族等，也有一部分人兼通藏語。

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