明洪武十八年（藏歷第六饒迥陰木牛年，公元1385年)，湯東結(jié)布誕生于后薪昂仁宗沃迦拉孜地方，原名措吉達葛。幼時家境貧窮，被迫與家人一同牧羊，兄弟3人，他排行末尾。16歲時，湯東結(jié)布的家鄉(xiāng)征兵，他的兩位兄長不愿從戎，他只好應(yīng)征拿起了槍桿。數(shù)年后他遵照父親的旨意，去朵卡等地做生意，兜售牦牛尾巴和麝香等土特產(chǎn)。一次，他在朵卡看見尼香等7人犯法，將被處以極刑。湯東結(jié)布見到此情，憐憫之心油然而生，于是他不顧一切，大膽上前，將自己的麝香等物獻給地方長官，請求寬恕這些人的罪行，終于如愿以償?？墒腔氐郊抑校瑑墒挚湛?，遭到了父親的嚴厲叱責(zé)。從此，湯東結(jié)布削發(fā)為僧，從強定寺住持尼瑪森格受沙彌戒，得僧名尊珠桑布。學(xué)習(xí)期間，他刻苦鉆研，博學(xué)多思，尤其修習(xí)顯、密宗佛學(xué)，很快得到醒悟，成為有一定造詣的學(xué)者和得道者，被眾人譽為湯東結(jié)布<意為“千里平原上的國王”)。”

　　公元14世紀初葉，湯東結(jié)布于游說謁佛途中，耳聞目睹并親身感受到烏斯藏地域遼闊，山高水險，交通極不發(fā)達，給藏族人民的生產(chǎn)、生活帶來了很大不便。某次，他由蔡公堂地方向拉薩過河擺渡的時候，因沒有向船夫送禮，竟挨了三記耳光，還落入水中。相傳還有一次，他在拉薩河畔見到了一位身挎弓箭的青年小伙，當(dāng)下借丁那人的弓箭，彎弓射向?qū)Π?，孰不知箭落河中，湯東結(jié)布當(dāng)即想到，莫不是吾為眾人遇河架橋設(shè)舟、排擾解難的好征兆。有鑒于這些，他不畏辛勞，跋山涉水，先后奔波于工布、波烏、洛瑜(均為今西藏東部地區(qū))等地，廣泛地向眾百姓及善男信女們講明了搭橋的意圖，贏得了許許多多人的信賴和支持。他們采集了大量鐵礦石，請鐵匠貢噶·桑杰等人加以冶煉。當(dāng)消息傳至當(dāng)?shù)刈诒灸抢飼r，也感動了宗本以及政府官員。在他們的幫助下，籌集了大量錢糧，派出建橋工匠、民工．終于在明宣德五年(1430年)首建成曲水鐵索橋。

　　以后，湯東結(jié)布為了募捐集中更多的資金修橋造船補路，邀請了山南瓊結(jié)縣白納家的7名貌似天仙、能歌善舞的姊妹，共同組成了歌舞演唱隊，他親自教授她們演唱自己創(chuàng)作的作品，把自己設(shè)計的各種款式不同的服裝，裝扮在這些美麗的姑娘身上，外加虎皮袍褂，兩人扮獵人，兩人扮王子，兩人飾仙女，一人敲鈸擊鼓，隨處表演．7姊妹俊俏的容貌，婀娜的舞姿，優(yōu)美清新的唱腔，為觀眾們所贊嘆不已。看到這樣精采的藝術(shù)表演，大家驚奇地贊曰：“莫不是‘阿加拉莫’(意為仙女大姐)下凡跳舞了吧!”從此，他的劇團便被人們譽為“仙女七姊妹劇團”。誠如藏文《云乘王子)劇本的作者在《序言》中所云：“昔，我雪域之最盛成就自在唐東杰白(即湯東結(jié)布)赤列尊者，以舞蹈教化俗民，用奇妙之歌音及舞蹈，如傘青班蓋所有部民，復(fù)以圣潔教法，以偉人之傳記，扭轉(zhuǎn)人心所向，而軌儀殊妙之‘阿佳拉莫’遵發(fā)端焉。……”智慧過人、能歌善舞的湯東結(jié)布把演戲化緣得來的錢，作為專用資金，而且積極組織、調(diào)集了設(shè)計師和冶煉工匠以及大量民工，因地制宜，連年施工。在他一生中，共建造了58座鐵索橋。當(dāng)然，這些鐵索橋遠非能與今之相比，其結(jié)構(gòu)是把鐵索凌空懸吊在大河兩端，上鋪木板，構(gòu)成簡單的橋面，其載重量也不大，一次僅可通行兩人(傳說湯東結(jié)布一生還修建了60座木橋和118條渡江船．只是后來由于兵燹戰(zhàn)亂，特別是18世紀初葉，蒙古準噶爾部對西藏的侵擾，這些橋梁被全部毀壞)。上述鐵索橋的建成，反映了500年前藏族封建奴隸制社會較高的生產(chǎn)技術(shù)水平，也顯示出了古代藏族勞動人民的聰明智慧?；跍珫|結(jié)布對社會的巨大貢獻，人們親切地贊譽他為“鐵橋活佛”。

　　14世紀中葉，湯東結(jié)市在募集資金，解除眾百姓交通不便之苦、造福人民與后世的過程中，又完成了佛教跳神(“羌姆”)舞蹈向藏劇的過渡。他在群眾喜聞樂見的白面具藏族藝術(shù)形式的基礎(chǔ)上，將佛教經(jīng)典中的傳記同民間傳說、神話故事等內(nèi)容融合在一起，創(chuàng)作出一種具有人物性格和舞蹈、唱腔相結(jié)合的表演藝術(shù)形式——“喇嘛瑪尼”。這種民間說唱藝術(shù)即不同于唱民歌，更不同于講故事，它與角色化的戲劇也不盡一致。其表演形式是通過跳神儀式，由一個僧人掛起繪有神佛的本生畫的唐卡，講演者手持木棍指點著一個個畫面，用固定的誦經(jīng)調(diào)演唱故事內(nèi)容并結(jié)合民間歌舞形式，以吸引群眾。同時，湯東結(jié)布還汲取了其它一些藏族歌舞藝術(shù)形式，加工提煉，使之適合于表現(xiàn)故事，刻劃人物性格的戲曲藝術(shù)，逐漸發(fā)展成為具有今天規(guī)模的藍面具藏戲。這樣，過去那種單一的跳神舞逐漸地戲劇化，表現(xiàn)手段也不斷加強，并從宗教儀式中分離出來，形成了藏劇藝術(shù)的雛形。因此，藏族人民把湯東結(jié)布尊為藏戲的開山鼻祖。

　　明天順八年(藏歷第八饒迥木猴年，公元1464年），湯東結(jié)布逝世，享年79歲。

　　湯東結(jié)布一生為西藏交通的開拓、造福人民，為藏戲的創(chuàng)立、發(fā)展建立了不朽的功績。他在廣大僧俗百姓的心目中，是一位德高望重的僧人，受到了人民的愛戴和世世代代的緬懷。人們用各種形式歌頌、紀念他。至今在許多藏戲演出場地中間的一桌子上都供有湯東結(jié)布的塑像或畫像，開場戲中有為祭頌他而編演的藏戲故事內(nèi)容；看戲的觀眾在捐贈東西以前，首先要在湯東結(jié)布的像前敬獻哈達，以示謝恩等等。在湯東結(jié)布的故鄉(xiāng)昂仁以及拉孜、薩迦等地的群眾，甚至還保留著一種紀念、緬懷其卓越功績的傳統(tǒng)儀式：每逢大家觀看藏戲表演時，都要帶一些青油和羊毛，將這些禮物送給戲班子，表示用青油、羊毛擦在鐵索上，以保存好湯東結(jié)布所建的(早不復(fù)存的)鐵索橋上，致其不銹，永存于世。這一方面表現(xiàn)了人民群眾對湯東結(jié)布的無限崇敬之情；另一方面也說明了鐵索橋的興建與藏戲起源的淵源的歷史關(guān)系。另外，在西藏的一些寺廟里，也?？煽匆姽┲晃话醉毎酌?、神態(tài)安詳、和藹可親、手持八節(jié)鐵索的湯東結(jié)布畫像或塑像。

　　明萬歷三十七年(1609年)，在湯東結(jié)布逝世百余年之后，后人居美登切創(chuàng)作的《湯東結(jié)布傳記》(原類烏齊木刻奉已佚失，現(xiàn)有德格木刻本傳世)問世，全書174頁，將他奉為珞瑜地區(qū)之王，敘述了鐵橋師(又稱為藏戲的“祖師爺”)湯東結(jié)布神奇奮斗的一生，高度地贊揚了他為藏族人民，為藏族文化事業(yè)做出的巨大的貢獻。